午后，结束国际公约法考试后，我随人流走出教室，一眼便见大哥等在廊下。

“大哥？你怎么来了？”

他神色沉凝，却故作松弛，温声道：“没什么事，你别担心，爹让我来接你，说是有事问你。”

我勉强提起唇角笑了下：“哥，你就告诉我吧。”

他垂首轻叹，缓缓道：“林家药行向来欠缺西药销路，数月前，是沈二少主动找上我们，与我们暗中达成合作。林家不公开出面，双方各出其力，以制衡垄断市场的日商。原计划待林家借沈家之势站稳西药市场，两家便可终止合作。可昨夜沈家江边码头的仓库进了水，近三成的货物损毁，直接打乱了原本的西药供销布局。不过可以确定的是，并非天灾意外，而是有人蓄意为之,极大可能是日本人暗中作祟。”

“江边码头？”我心头顿时一紧，慌乱出声道，“大哥稍等我片刻！”

我转身折回教室，寻找万陌潼的身影，见她正要起身离去，我连忙快步上前对她道：“昨夜码头之事，你就当没发生过，千万不要说自己去过那里。”

不待她回应，我就匆匆转身离开了。

大哥驱车带我赶赴码头，午后烈日灼灼，日光刺眼滚烫。

下车后，只见林常亓与姐姐早已站在岸边等候，沈城轩也站在一旁，几人面色凝重，皆满脸忧色地望我，唯独林常亓面色铁青，眼眸阴沉。

见我走近，他从姐姐手中取过一枚珍珠发卡，沉声质问我：“这是你的么？”

我瞳孔骤缩，意识到那是桢华遗落的发卡，心里顿感不安，不自觉地捏紧手心，沁出一层薄汗。

“我再最后问你一遍，这是不是你的东西？”林常亓脸色愈发青紫，声音沉得吓人。

“是。”我索性坦然抬眼正视，不再躲闪，“昨夜我是去了码头，可这件事......”

我来不及反应，只感觉脸上传来一阵剧痛，像无数细针同时扎进皮肉里。

“爹——”

“若卿——”

三道惊呼声同起，大哥、姐姐与沈城轩急忙上前将我与林常亓隔开。

我缓缓抬手捂住发烫的脸颊，踉跄着后退半步。沈城轩及时扶住我，挡在我身前，语气恳切：“伯父，这件事断然不会是若卿所为。”

林常亓挣脱大哥和姐姐的阻拦，指着我厉声斥责：“你们还要一味袒护她！若不是你们如此无度纵容，她又怎会有所依凭，做出这等不以为耻，授人以柄之事？”

我张了张嘴，可喉咙像被巨石堵住，哽咽难言，喉头腥甜弥漫，脸上灼痛感阵阵蔓延，我将打转的眼泪悉数逼回。

我走上前，声色平静：“您是我父亲，可今日在场的所有人里，唯独您不肯相信自己的女儿半分。在您眼里，我就是这样一个心怀叵测，城狐社鼠的人么？”

林常亓气得胸膛剧烈起伏，一字一句皆像压抑的低吼：“好，你说你不是，那你当着所有人的面，回答我，昨晚为何会出现在码头！”

我沉默伫立，满心倔强，闭口不答。

“是因为我！”

我倏然松开紧蹦的手心，循声看去，只见万陌潼与阿浩正缓步走来，我原本平静淡漠的神色在此刻有了松动。

“万陌潼，你干什么？这是我的事！”我急声制止。

“也是我的事。”万陌潼与我对视一眼，走到众人跟前，坦然开口，“昨夜是我与同学在码头私会，后来我们起了争执，他便留我独自一人，自己先行离了码头。是若卿察觉我彻夜未归，放心不下，才专程赶去码头寻我。”

林常亓目光锐利如鹰，看向我道：“我要听你解释，是她说的那样么？”

见我依旧垂眼不语，林常亓气得双肩发颤，眼底怒火险些失控。一旁的姐姐眼角早已湿润，若是可以，她恨不得替我开口辩解。

看着大家为我忧心的模样，我颇感愧疚。可货物受损一事事关重大，牵扯日方，我便更没有让旁人与我一同陷入旋涡的道理。

我赫然抬头，字字分明道：“总之，这件事与万小姐无关。”

我的执意彻底引燃林常亓的怒火，他抬手，巴掌再度要落下，沈城轩毫不犹豫转身，将我护在怀里。凌冽的巴掌落空，重重落在沈城轩的背脊，沉闷刺耳。

看着挡在身前，无故替我受罚的沈城轩，我不再强撑淡定，眼泪渗出：“爹！一人做事一人当，您要罚要责我都认！”

林常亓被大哥与姐姐死死拦下，他沉声喝斥：“你可知林家立足商界，维系声誉有多不易？你就这般践踏祖辈守了数代的清白？”

我抬手一把抹去眼泪，挺直背脊：“正因为我深知清白可贵，知晓人言可畏，所以我什么也不会说。”

林常亓指着我，指尖颤抖，交织其中的，是失望，愤怒与无奈。良久，他才耗尽力气，哑声吐出一句：“你......你给我滚回家去，去给林家的列祖列宗解释！”

夜幕低垂，月色如银，整个祠堂笼罩在一片昏暗幽静之中。祠堂中央，我孤身跪坐在冰凉的青石地砖上。

这些时日，我白日里奔赴各场考试，入夜则独自跪于祠堂受罚，日夜无休。

夜露深重，我静静望着眼前的牌位，双膝的麻木疼痛愈发刺骨，我无力地抬手揉按自己僵硬的关节，倦意与疲惫渐渐袭来。

不知过了多久，再次睁开眼时，落入眼中的竟是一张熟悉的面孔，他随我跪守在一旁，而我则靠在他温暖坚实的肩头。