雨势渐小，夜也深了几许。

疲惫感袭来，我裹紧身上的外套，声音开始飘忽：“埃莉诺小姐是个很好的姑娘。”

“我知道。”

“即便四年未见，即便面对另一个姑娘热烈的喜欢，你也还是忘不了她，是么？”

“是。”

他的回应始终干脆利落，听不出一丝情绪。

黑暗中，我转头看他，可什么也看不清，我悄然低叹，一字也道不出、

他沉默，不再回应我。

“鸣渊？”

“我在。”

“你们都要小心。”

“好。”他明白我在说销毁日商鸦片一事。

“我好困。”

“安心睡，我会叫醒你。”

“谢谢。”

再次醒来时，浓稠的夜色正慢慢褪去，我眼皮轻颤，缓缓睁眼，借着朦胧的微光望去，才发现自己一直靠在鸣渊的肩头。

他的肩头宽阔，带着几分让人安心的沉稳。

只是两人目光相遇之时，他偏过头，不着痕迹地收起唇边本就不易察觉的笑容。

“抱歉......”我尴尬开口，忙不迭地想要起身。

可动作太急，身上披着的外套顺势滑落，站起身后，我将他的外套搭在臂弯，稍带整理便双手递给了他。

鸣渊伸手接过，指尖不经意擦过我的手背，带着丝丝暖意。

他垂眸，声音低缓：“无妨，你没事就好。”

就在此刻，传来“嘎吱”一声巨响，铁门被一把推开。沈城轩的身影出现在门口，逆着光，却无比清晰。

“若卿！”他大喊我的名字，声音里满是焦急，几个箭步便冲了过来。

见到他，就如见到救星一般，一夜煎熬后，我再次露出笑容，下意识抬脚，朝他奔去。沈城轩将我牢牢拥入怀中，紧紧箍住。

他的怀抱带着熟悉的温度，驱散了我周身的寒意。

“手怎么这么凉？”他松开我，眉头紧蹙，边说边脱下自己的外套披在我肩上，而后握住我的手，放进自己的掌心来回揉搓着。

“还冷么？”

“不冷了。”我仰头看他，眼眶发热。

沈城轩长舒一口气，见我如此，似乎此刻才完全放下心来。他转头看向鸣渊，颔首致谢：“多谢你照顾若卿，这份情，我记下了。”

鸣渊站在一旁，神色平静，目光在我脸上短暂停留，旋即收回，微微欠身道：“沈二少客气。”

沈城轩微微点头，看不出情绪变化：“现在是换岗时间，我把看守的日本人支开了。对了，李副官正在西树林等你。”

鸣渊垂眸，藏起眼底翻涌的情绪，转身抬脚迈向那扇半掩的铁门。

我望着他离去的背影，心理忽然有一种说不出的滋味，我强迫自己回神，问道：“阿宝找到了么？”

“放心，唐暄小姐已经派人找到了。”

他眉眼微沉，像在刻意压制什么，我低头，没有与他的目光有过多触碰。

阴霾一扫而过，这日，阳光正好。

我倚在垂花门下，看管家张叔指挥小厮往廊柱上缠绕红绸带，好将林常亓五十大寿的戏台搭在石榴树前。

前厅的喧闹渐渐传到后院来，我仰头欣赏正开得茂盛的海棠，突然，铜锣声冷不防在耳边炸开。

我拍了拍耳朵，避开人群，手心里攥满了妉妉塞给我的糖果，穿过九曲桥时，瞧见之洵正蹲在太湖石上喂锦鲤。

他撞见我，朝我使劲招了招手：“三姐快来看！红鲤嘴里正衔着花蕊呢！”

我提起裙摆，小心翼翼地踩着青苔遍布的石阶，扬着脖子去看河里的鲤鱼时，忽然瞧见见之洵的袖管里窜出一道黑线。

“蛇啊！”

我大叫一声，甩手将糖果抛上天，同时脚下一滑，一脚跌进了池边的软泥中。

之洵一惊，忙伸手捞我，可那吐着信子的小蛇就缠在他的腕上，我哪敢让他扶我，只整个人往后仰去，半个身子结结实实地摔进水里，惊得鲤鱼四散逃开。

将我捞上岸后，之洵笑得前仰后合。

“三姐真是胆小鬼，何时怕起蛇了？”他捏着小蛇的七寸在我眼前晃，“三姐别怕，这是无毒的，你多和它接触接触，自然就不会怕了。”

眼看那蛇信子都快舔到我身上来了，我连忙后退，险些再次摔倒。

“程之洵，你找死！”

我气得脸色发白，抄起岸边的竹兜网朝他扔过去，他闪身躲避时，那条小蛇竟脱手飞出，正正落在我的绣花鞋上。我惊叫出声，一时喊破了嗓子，连连咳嗽，只敢僵在原地，感受冰凉的蛇腹贴着脚背游走。