“你与严青在泾阳置办产业，皆在南城，炎阙神宫之人曾在南城四处打探，追问你平素喜好，消息辗转落到了严青手下耳中。”

“如此说来，他们早就在泾阳潜伏，伺机营救严回？” 子颜沉吟片刻，又觉疑点重重，“莫非还有我们未曾察觉的隐情？”

“你曾用神法审讯过严回，若无疏漏，便只剩一种可能，有些内情，是你刻意瞒下，未曾上报刑部。”

子颜并未辩驳。他心知燕平王深陷此事，若是将全盘真相摆到帝王面前，要对方亲手处置血亲，他不敢想象锦煦帝会是何等心绪。

“严回留着只会惹祸，按道理他们该盼着此案了结、严回伏法才对，为何反倒要冒险救人？”

“严青唯有这一个侄子，纵使对方顽劣不堪，他依旧百般纵容。想来是想保下严回，为严家留存一脉。” 遥宁子语气沉了几分，“你隐去关键真相，如今反倒成了旁人拿捏你的把柄。”

子颜轻叹一声。眼下若要动手拿下严青，绝不能让这叔侄二人有机会面圣。可遥宁子接下来的话，更让他心头一沉。

“你可知，严青是如何逃出京城，如今又在倚仗何人立足？”

真是怕什么来什么。昔日离京西行之前，他曾以神法制住延东君墨仰，将其软禁在泾阳。随行而来的辟暨国法师并非庸碌之辈，在他与锦煦帝启程回京之前，其中几人已然暗中勾结上了严青。

这批人里，还有莽羽神宫的仙师。严青借他们的势力藏身泾阳，必是将墨仰之事，通报给了辟暨国。

这一桩桩事端叠在一处，直叫人心绪纷乱。院落里一派安静，近日侍奉的宫人都已调回大内，四下再无其他人走动。

他原本打算待帝王寿宴落幕，再亲自禀明严回一事。可如今事态异变，此事竟牵扯出莽羽神宫，还勾连起房州东平军，一时间间进退两难，子颜竟不知该如何处置。

子颜静坐案前，一桩桩细数自己瞒下的旧事。案上摊着几支骨牌签子，是那日帝王尚在此处时，二人一同把玩的物件。他随手拿起一支，便对应一桩秘事，数来数去，隐瞒陛下的内情已然积了不少，而压在心底最重的一桩，便是自己真实的身世来历。

他指尖捻起签子，又匆匆放回原处，低声自语：“这件不算，瞒你，是为你着想。”

接连数支签子被他拿起又落下，每一桩隐情，他都寻出缘由宽慰自己，认定闭口不言是出于保全。几番取舍过后，案上便只剩最后一支签。

他望着那支孤零零的骨牌，眸色沉沉，心底念头辗转不休。

终究还是暗自打定主意：罢了，便继续藏下去吧。若是据实相告...光影晃动，这根骨签瞬间消失在他掌心金光之中。

“主子，陛下传您前往御花园用晚膳，请先行更衣。” 章文的声音自门外传来。

子颜语气带着几分抵触：“我为何要去？”

“您有所不知，方才太子殿下在园中哭了许久。” 章文回话时格外谨慎，他素来清楚子颜的心性。

“本就是他们父子相聚，我是外人。不过晟闲纵有顽闹，也是与父皇、诸兄弟相处，轮不到我去置喙。”

章文一时语塞。方才他随侍一旁，实情不过是晟闲与晟瑞嬉闹了几句，只因帝王不见子颜身影，随口训了那孩子两句。他斟酌着开口，还未及细说，便听子颜冷声道：“不必多言了。”

话音落处，一道淡蓝微光掠过，子颜身形转瞬消失。

范黎正立在廊下安排晚膳事宜，忽见人影乍现，面上连忙堆起喜色：“小祖宗，可算盼到您来了。”

“闲儿呢，还在啼哭？” 子颜开门便问。

“早没事了，现下正同三殿下一处玩耍。只是您这般匆忙……”

子颜这才察觉行色仓促，竟忘了披上外袍。可脚步踏入殿中的刹那，一身玄色深衣便已规整妥当，内搭紫色交领衣衫，深紫腰际悬着一枚墨玉牌，装束齐整。范黎见状唯有暗自摇头，执掌一国术法之人，本就非同寻常。

进了殿中，端木暇悟果然怔怔看出了神，可一旁的晟闲已然扑上前，紧紧抱住了子颜。

“陛下，若是晟闲顽劣失教，责罚我一人便是，何苦对着孩子动气。” 子颜语声平直，带着明显的不悦。

“人既来了，便入座吧。原本事端已然平息，你一来，这孩子反倒愈发肆无忌惮了。”

“陛下若是容不下我们师徒二人，我这便将闲儿带回便是。”

“怎么说话的，看着朕。午后要带你过来，你偏偏执意离开。若不是这孩子闹这一场，你怕是至今都不肯露面。”

子颜低声嘀咕了一句，原来陛下竟是有意为之。端木暇悟未接话，径直将他按在自己身侧的席位上：“此前说好，这几日都要陪在朕左右，往后不许再擅自离去。范黎，传膳。”

子颜抬眼望去，左右两列席位上，大皇子晟毕、二皇子晟齐依次坐定，可都低着头，不敢直面他们，一边还坐着晟瑞。平日里他最怕遇见他们两个，他见帝王摆出十足的君父姿态，心绪复杂，只得幽怨地看了暇悟一眼：“难道你忘了晟齐还长我两岁！”