饶是见多识广的店小二，路过这两个怪人时，也不住频频回头，眼神不解。

待一碗面吃完，苏山行抬起头，看向力工。她眼中含笑，缓声道：“我若是去了旁边，你不就白等了？”

被戳破了。

那力工面不改色地提起茶壶，慢条斯理地倒了两杯茶。他将其中一杯推向苏山行，沉声道：“姑娘倒是好胆色。”

苏山行故作不解，诧异道：“胆色？我不过在街边吃了碗面，何谈胆色？”

那捕快呷了口茶，肃声道：“姑娘知道我说的不是这个。”他看向苏山行，神色复杂。

——“姑娘不该招惹他们的。”他说。

“不该？”苏山行直直看向他的眼睛。

他忽然怔住。

苏山行以手支颐，一字一句道：“这伙歹人在这鄂州为非作歹这么久，我不管——难道此地的父母官会管？”

“姑娘慎言！”他急忙呵斥。

力工。不，或许该叫捕快——他已默不作声亮出自己的腰牌。

“大人自然不会坐视不管，只是此事复杂，需徐徐图之。”

说着，他站起身，朝门外走去。

“此地不是说话的地方，姑娘若是愿意和我们合作，还请随我来吧。”

*

一方院子。

院子里种着常见的景观花卉。一丛丛菊花开得正好，茎杆硬挺、花朵饱满，一看就是被人精心照料着的。

有几个人正在洒扫。他们一身粗布衣裳，有客到访也毫无反应，只埋头继续做手头的活计。

院子不大，只有一栋房子。

捕快带着苏山行推门而入。

屋子里陈设极其简单。唯有一桌、几凳。只需一眼，便一览无余。

捕快引导苏山行入座。

“姑娘喝什么茶？”

苏山行奇道：“你们这儿竟还有茶？”

捕快轻笑，道：“姑娘说笑了。既是待客场所，怎会无茶？”

苏山行摇摇头，拒绝道：“还是不要了。先说正事吧。”

闻言，捕快顿时收敛笑意，认真道：“姑娘既混迹江湖，当知晓六分半堂。”

苏山行却茫然摇头，直言道：“不知道。”

捕快一时间不知道该怎么接话了。

末了，他长叹一口气，感叹道：“难怪姑娘敢动那厉单，原来是不知者无畏。”

他开始同苏山行讲起这六分半堂。

当今江湖上势力林立，但有两方势力格外出头。

——其中一个，便是六分半堂。

“这天下英雄如过江之鲫，可大半的英雄，都与六分半堂有所瓜葛。”他屈指敲了下桌子，探过身，直视苏山行的眼睛。

阳光自他身后的窗棂中洒来。他被镀上一层金光，一张脸隐藏在阴影里，神情看不分明。

“姑娘。”他说，“你在得罪天下英雄的老大哥。”

沉默。或许一息，或许十息。

苏山行忽然笑了，“英雄？”她细细咀嚼着这两个字。

“什么是英雄？”她双手忽然拍向桌子，站起身，俯视捕快。

“我竟不知，英雄会为了一己私利残害幼童。”她语气讥讽，神情轻蔑，仿佛在说什么十分荒谬可笑的事。

“我竟不知，官府会对英雄的恶行只敢监视、不敢干涉。”

——她太白了。茅捕快想。

阳光洒在她脸上，她整个人都散发着金灿灿的光。

太刺眼了。

他移开目光。

“姑娘是一定要管了？”他最后一次确认。

对面的人却开口反问：“官爷难道不管？”

他笑了，笑得开怀。

“管！”他斩钉截铁道，“咱们都管！”

*

这应当是她最后一次见到他了。苏山行想。

此时，他刚受了板子。一身衙役服混着暗红色的鲜血，牢牢地扒在他背上。

他趴在凳子上，一张脸煞白，嘴唇干裂，已是出气多，进气少。

“你来了。”

声若蚊蝇。说完这句话，他额头上又渗出一层细密的冷汗。

“为什么？”

他拼尽全力抬起头，看向害自己身败名裂，又即将殒命黄泉的罪魁祸首。他不明白，不明白她是如何发现真相，又是如何说动那位精明的巡抚大人介入这件事的。

他分明记得，明明在两日前，对方还跟个傻子似的被他玩弄于股掌之间，被他骗着要去夜闯知事大人和厉单大爷布置好的那处宅院。

她本该把命留在那里！

今天是个大晴天。

苏山行走向窗边，打开了窗户。

窗外惠风和畅，屋内死气沉沉。

她深叹了口气，“太巧了。”她回头看向他，责备道：“你也太耐不住性子了。”

茅捕快——他眼下已是罪犯。他一双眼满是惊怒。不知是因为愤怒，还是因为力竭，他的嘴唇开始不受控制地微微颤抖。

“我刚目睹了一桩惨事，正想着该怎么把这件事捅给能管、愿意管的官员，你就出现了。你说……天底下怎么有这么巧的事？”她轻声细语道。

【况且，我不信本地父母官对此事毫不知情。但他没管。不管是因为没能力管，还是不想管，他都选择了无视。】

她因此而痛苦。

她最后看了眼这个垂死的对手——姑且算是对手吧。她转身离开。

茅捕头想拦下她，却在伸出手的一瞬间重心失衡，重重摔在地上，发出一声破碎的呜咽。