她背对着艾拉，正仰望着夜空，清冷的月光勾勒出她挺拔而孤寂的轮廓。她似乎已在那里站立了许久。

艾拉的心跳漏了一拍，脚步下意识地放轻。

卡珊德拉似有所觉，缓缓转过身。

她的目光瞬间丈量过艾拉——身上那套明显不属于见习护卫的精致礼服、怀中突兀的厚重书籍，以及……手中那捧格格不入的、已显萎靡的白色野花。

她的视线在书与花上停留了极短暂的一瞬，短暂得如同错觉。随即，那双深灰色的眼眸重新对上艾拉的眼睛，里面是一片望不见底的沉寂。

“晚宴散了？”她的声音听不出任何情绪，平淡得像在陈述一个事实。

“是……老师。”艾拉感到一阵莫名的心虚，如同犯错被当场拿住。她下意识想将拿花的手藏到身后，又觉此举徒增可笑。

卡珊德拉沉默着，只是静静地看着她。那沉默比诘问更具压力，仿佛能穿透一切伪装。

许久，她才再次开口，声线依旧平稳无波：“殿下的赏赐？”目光扫过礼服与书籍。

艾拉怔了一下，才反应过来：“……是。”

“很衬你。”卡珊德拉说道，听不出是陈述还是评价。

她向前迈了一步，距离拉近。艾拉能闻到那熟悉的、混合着皮革与冷泉的气息，这气息让她紧绷的神经奇异地一松，却又因对方此刻的态度而愈发不安。

卡珊德拉的目光再次落向那捧白花。

“至于这个，”她极轻微地蹙了一下眉，痕迹淡得几乎看不清，“不必要的牵绊。”

话音落下，她不再看艾拉，也未询问晚宴种种，只是沉默地转身，身影融入建筑深处的黑暗，消失在拐角。

留下艾拉独自站在原地。夜风穿过庭院，手中的白花瑟缩了一下，散发出清香。

（第十九章完）