极烬华走到铁栅前站定，居高临下地看她。

牢房角落有一盏小油灯，火苗被甬道里穿堂的微风带得晃了晃，极烬华的脸在明暗交界处，赤瞳映着火光，像熔了一半的琉璃。

苏婉仪仰着头看她，杏眼弯了弯：“来了？”

“嗯。”极烬华把食盒从铁栅缝隙递进去。

“云姑姑准备的。”

苏婉仪接过食盒，打开看了一眼。

桂花糕、蜜饯、还有一小壶温着的热茶。

她拿起一块桂花糕咬了一口，含含糊糊地说：“柳如烟来过了。”

“嗯，朕听见了。”

“你站在外面多久？”

“够听见你骂朕‘盛世造反’的丫头替你骂朕。”

苏婉仪愣了一下，然后笑出声来。

她一笑，镣铐就跟着叮当响，在安静的牢房里格外清脆。

她咬了口桂花糕，慢悠悠地说：“如烟不知道你在这儿，她以为你只是‘稍微有点关照’我的陛下，觉得我这次铁定完蛋了。”

“你跟她说了什么？”

“承认了造反的想法，没承认具体的，让她回去翻她爹的书房。”

苏婉仪把桂花糕咽下去，抬眼看她，目光清亮。

“柳文昭的系统，你让陆惊鸿盯紧了吗？”

“嗯。”极烬华在铁栅前蹲下身，跟她平视。

火光在两人之间跳跃，极烬华的影子拉得很长，投在苏婉仪身后的石墙上。

极烬华伸手，隔着铁栅，用指尖碰了碰苏婉仪手腕上那圈被磨出来的红痕。

苏婉仪微微一僵，但没躲。

“疼？”极烬华问。

“还好。”

“三司会审定在年节大典之后。”极烬华收回手，站起身。

“在此之前，你待在这里，哪儿也别去。朕会把该安排的事安排好。”

苏婉仪仰头看她，杏眼里映着极烬华逆光站着的轮廓。

她想说什么，嘴张了张，但又合上。

最后只是低头咬了口桂花糕，含含糊糊地“嗯”了一声。

极烬华看着她头顶的发旋，和那根簪在松散发髻里的白玉簪，簪尾莲花雕纹在昏光里泛着温润的暖色。

她忽然想起方才柳如烟说的“信不信我把你送我的那根簪子扔了！”

然后苏婉仪说：“别，那根簪子挺贵的。”

极烬华唇角微微一动，但最终只是转身，往甬道外走去。

她的脚步声在石壁上撞出清脆的回响，一下，一下，渐渐远了。

苏婉仪听着那脚步声消失，低头又咬了口桂花糕。

油灯的火苗跳了一下，她借着光看自己的手腕，方才极烬华碰过的地方，还残留着一点微凉的触感。

“……手艺差。”她嘟囔了一句，但嘴角弯了弯。

铁栅门外，极烬华走过拐角时，云姑姑正站在天牢入口等她。

日光从高高的窗洞里漏下来，在她石青色的劲装上镀了一层薄金。

云姑姑什么都没问，只递上一方帕子，极烬华方才碰过苏婉仪镣铐的手指上，沾了一点铁锈。

极烬华接过帕子擦了擦，忽然开口：“柳如烟出了天牢往哪去了？”

“回陛下，柳司宾回府了，不过……”云姑姑顿了顿。

“她在街口停了一会儿，像是在想什么事，然后往柳府方向走了，脚步很快。”

极烬华把帕子丢还给云姑姑，抬步往外走。

日光落在她脸上，赤瞳里的火光褪去，又变回冷冽的、慵懒的、漫不经心的模样。

天牢外，京城的日光正好。年节大典的筹备还在继续，宫道上挂着新换的绛纱灯，远处的太和殿在晨光里泛着沉静的金色。

极烬华走在宫道上，忽然想起陆惊鸿方才说的那句“如果司衡仙亲自降下分神，第一个被冲击的就是她。”

她垂下眼，看着自己右手掌心，那里有一道极淡的、几乎看不见的痕迹，是雕白玉簪时留下的。

苏婉仪收到簪子那天，嘴上骂“手艺差”，但当晚就戴上了。

春桃后来跟云姑姑说，苏姑娘睡觉前把簪子放在枕头底下，翻来覆去看了好几遍。

极烬华收回手，将掌心拢在袖中。

随后身后传来脚步，云姑姑追上来，低声说：“陛下，柳司宾回府后，去了柳文昭的书房。”

极烬华脚步未停，只偏了偏头。

“她在书房里待了不到一刻钟就出来了，手里没拿东西。”云姑姑继续说。

“但出来之后她没回自己院子，而是去了沈婉清家。”

极烬华终于停下脚步，站在宫道的石阶上。

沈婉清，礼部侍郎的女儿，柳如烟的闺中密友。

柳如烟从天牢出来，不去找别人，先回了柳文昭的书房，又去了沈婉清家。

极烬华沉默了几息，忽然笑了。

“苏婉仪让柳如烟去翻书房。”她说。

“柳如烟翻了书房，什么都没找到，但记住了什么，去找沈婉清商量。”

云姑姑站在她身后，等着她往下说。

极烬华转过身，继续往寝宫方向走。

风从太液池上吹过来，带着初冬的凉意和宫墙边腊梅的淡香。

她走了几步，声音很轻地落下来：“柳如烟这丫头，比朕想的聪明。她不知道系统，不知道司衡仙，不知道苏婉仪和朕的身份，但她知道她爹不对劲。就凭这一点，她比朝堂上那群只会递折子的蠢货强。”

云姑姑跟在她身后，安静地听着。

“让陆惊鸿留意沈婉清家。”极烬华说。

“柳如烟可能会把从书房里看到的东西告诉沈婉清。沈婉清看着安静，但顾明珠跟她走得近，顾明珠的祖父是户部尚书，户部掌天下钱粮，柳文昭在江南的布局，走的就是户部的路子。”

云姑姑应了一声，在宫道分岔口停下脚步，目送极烬华独自往寝宫走去。

晨光在她石青色的劲装上镀了一层金边，她走得不快，但脊背挺直，赤瞳平视前方，面上看不出什么情绪。

只是在她将要转过宫墙拐角时，云姑姑看见她抬起右手，飞快地看了一眼掌心，然后收进袖中，步子比方才快了半拍。

云姑姑在岔路口站了很久，直到极烬华的身影彻底消失在宫墙后，才轻轻叹了口气，转身往反方向走去。

她手里还攥着那方沾了铁锈的帕子，帕子一角被她无意识地攥出了细细的褶皱。

天牢深处，苏婉仪靠在石墙上，把最后一块桂花糕吃完，拍了拍手上的碎屑。

油灯的火苗跳了一下，她低头看了看手腕上的镣铐，又看了看铁栅外空荡荡的甬道。

“手艺差。”她又嘟囔了一遍，但嘴角的弧度比方才更大了一点。

白玉簪的莲花纹在昏光里温润地亮着，像一小片被收进牢房里的月光。

她闭上眼，靠着石墙，听见自己的心跳平稳而缓慢。

极烬华会再来的，她知道。方才躲在暗处的那个人，她其实闻到了。

自从她突破筑基之后，她能在极烬华身上闻到一种很淡的、火灵根特有的暖香，混着石青色素缎的味道，在天牢潮湿的霉气里藏都藏不住。

苏婉仪没戳破，只是配合着柳如烟，把该说的话说了，把该递的暗示递了。

她睁开眼，看着头顶漆黑的天花板。

柳如烟那丫头，应该已经到她爹的书房了吧。

苏婉仪弯了弯嘴角，把白玉簪从发髻上拔下来，握在手心。

簪身还带着体温，莲花纹路硌着掌心，她握了一会儿，又慢慢地、仔细地簪了回去。