她永远无法忘记被关在伸手不见五指的木箱中时的窒息。

沈掬星伸手在她背上轻拍，冷冷瞥白毓秀一眼。

只这一眼，白毓秀就明白，沈掬星知道了一切，并且要与他们清算。挟持虐待、欺瞒少主……她寒毛竖起，失魂落魄地跌坐在地上。

任奚雨咳得眼泪疯狂向外钻。沈掬星取出一方新的手帕，为她擦干眼泪，而后在她耳边轻声问：“是她，对吗？”

她掩住口鼻，点点头。

知任奚雨经此一遭留下阴影，沈掬星拉起她的手，让她在院中坐下。侍人知道主子得罪了少主，不愿被牵连，慌忙送来各种茶水与吃食。

任奚雨已失了胃口，一样也没动，静静坐在位子上出神。伤口隐隐作痛，她服下医师给的止痛药，轻轻呼出一口气。

……

天上渐渐挂上星子，再次抬头，星星已挤满整片天空，随呼吸闪烁不停。

她不知沈掬星对他们做了什么，只在门再次打开时，瞥见躺在地上痛苦呻吟人影。

白允昭仍旧在哭，只是现下无人再有多余力气安慰他。

沈掬星将任奚雨的储物袋塞到她手中。她刚被关到地下室时，储物袋就被他们拿走，好在这只储物袋只有她自己能打开。

“别看了，我们走。”

他手背刚刚触碰任奚雨的，她便猛然抓住他的手，与之十指紧握，热切地汲取他的温度。沈掬星默默回握，拉着她往外走。

“少主大人对他们做了什么？”片刻后，她问。

“他们对你做什么，我便还回去什么。”

只是做得更狠罢了。

“嗯，谢谢少主大人。”

她努力想挤出一个笑，却无论怎样笑都像木雕玩偶，透出挥不去的惆怅。

沈掬星攥紧拳头，说要带她去一个地方。去哪里，他没说。任奚雨眼下的状态也不支持她思考这个复杂的问题，只在反应片刻后，迟钝地应好。

他终于忍不下去，一只手抬起她的脸，强硬地让她看向自己。

“任奚雨，这件事已经过去了，它只是一个意外，不要让意外支配你的生活。做错事的是他们，不是你。”

任奚雨刚抬起的步子僵在半空中，她愣愣转动眼珠子，看到沈掬星眼中淡淡的、与她如出一辙的哀伤。

她猝然意识到，沈掬星费尽心思找到她，为她取药、为她报仇。而自己呢，自从见到白毓秀便被攫夺心神，在心中一遍遍重演这几日的遭遇，将自己完完全全困在笼子里。

“可我怕。”

她自然是怕的，被关起来时她怕得要命，连留下什么遗言都想好了。

“可不该由你来承担后果。倘若你一直陷在这件事中，岂不是遂了他们的愿？”沈掬星手指拂过她颤抖的睫毛，擦去她眼角的晶莹。

“他们看到你这副模样，即便没有得手，心中也会得意极。难不成你想要他们好过？”

见她摇头，他才松气，道：“既如此，你就要好好的。你过的越好，便越显得他们像跳梁小丑。”

任奚雨没说话，嘴唇轻抿。半晌，她攥紧衣角的手松开，转而拽住沈掬星的。

“我知道了，我不会这样了。”

她不愿再继续这个话题，想起方才沈掬星说要带她去某个地方，轻咳两声，重新迈开步子：“我们快走吧！”

身后传来一股强劲的拉力，让第二步却始终无法落地。她转头，瞧见沈掬星眼中的戏谑。

“你走反了，”他伸出一根手指，指出与她完全相反的方向，“是那边。”

“我知道，我就是想测试一下少主大人是否还记得自己要去的地方，眼下看来少主大人的记忆力还挺不错的。”

任奚雨干笑两声，努力让自己的表情看起来自然一些。

跟在沈掬星身边这么长时间，别的没学会，倒是将他的嘴硬学个七八成。

沈掬星戳了戳她的脑袋，看她立刻鼓起嘴的模样，没忍住笑出声。任奚雨正欲与他理论，他转身便走，头也没回，冲她勾勾手指。

“快跟上，一会就迟了。”

赌气一般，任奚雨一路上故意不瞧他，只低头看地面，数自己一共走多少步。数到第二百下，她的心神便飘到别处去。

无他，街边的糖葫芦实在太过诱人。

侧边伸过来一只手。沈掬星将一块灵石扔在摊子上，取下两串糖葫芦递给她。

任奚雨只拿其中一串，将余下那串向他那边推。

“一人一串。”

糖壳在口中“咔嚓”碎裂，浓郁的甜蜜让她眯起眼睛，唇角止不住上翘。

周围猝然响起此起彼伏的惊叫。

她赶忙将山楂咽下去，抬首，动作在下一瞬顿住。

无数天灯自地面缓缓升起，划破如墨长夜，一盏接一盏，渐渐在空中汇成望不见尽头的海。橙红色光芒在夜色中荡漾，微微摇晃，似盛放的牡丹。

静谧河流自身侧蜿蜒而过，带来绵延成片的河灯。莲瓣托着簇簇火苗，随水波起伏跳动。

任奚雨的呼吸几近停止，下意识向前。

这副场景，简直与她想象中无异。

仍有人在放灯，她小心翼翼凑近。烛火倒映在瞳孔，熏得她脸上暖烘烘的。

任奚雨刚想问这些灯是从何处买来，话音却堵在喉间。

因为那盏灯上，分明用浓墨写着她的名字。

她猛然看向其他天灯。那些天灯上，有的写着岁岁平安，有的写着喜乐无忧，但无一例外都跟在“任奚雨”三个字后。

掌心紧贴胸口，试图让猛烈跳动地心脏稍稍停歇，可它不听话，刻意与她作对，“噗通噗通”跳个没完。

想象中的天灯、只对她的祝福……

任奚雨意识到什么，怔怔转身。

“这些……全都是少主大人做的？”

沈掬星眼睛一眨不眨地盯着她，闻言立刻错开眼神，红色从脖颈一路蔓延至脸颊。

他摸摸鼻尖，不好意思地“嗯”了声。

原来如此……被要走的画、接连几日的早出晚归、风满楼老板的欲言又止，一瞬间全都有了答案。

视线逐渐模糊，任奚雨慌乱用袖子擦过眼角，冲他露出大大的笑。她站在灯海中，一袭火红的石榴色衣裙，仿佛空中的天灯化作仙子降临尘世。

沈掬星呆呆望着她，心中想，拿这身红裙果真正确。

任奚雨在他眼中看到自己。

“任奚雨，生辰吉乐。”他说。

满城的天灯，是他赠与她的生辰礼。

“少主大人，你可知他们抓我，是想要我的鲤祝？”任奚雨突然开口。

沈掬星尚未言语，她又道：“可我只想将它送给我喜欢的人。”

掌心忽传来温热，他低头，发现自己的手被她握住。

任奚雨闭上双眼，唇齿轻启，念出一段他听不懂的咒语。

一道朱红光印自她额间飞出，缓缓飞至沈掬星面前，悠悠转动两圈后，在他额心烙下。光晕散去，留下一道细短红痕。

而任奚雨额间，亦多出一枚与他一模一样的殷红印记。

周围分明嘈杂无比，却能清晰地听闻彼此的呼吸。

“这是我的回礼。”

她弯起眉眼，指尖在自己额头轻点，又指指他的。

“这下，我与少主大人在这世上便有了斩不断的缘。”