梁雁归紧张到舌头开始打结：“回、回福晋，奴才祝祷我大清风调雨顺，国泰民安，祝祷太后老佛爷与福晋凤体康健，福寿绵长，祝祷奴才能按期完活，不耽误贵人吉期……”

“大胆奴才！竟敢糊弄我？真以为能骗过我这双眼睛吗？” 婉贞脸上的温和笑意骤然散尽，方才还柔缓的语气瞬间翻作疾言厉色，她厉声喝问，“为何不经我允准，便擅自为我更换绣娘？”

“福晋息怒。” 梁雁归被这雷霆之语惊得浑身一颤，却死死咬着牙强自镇定，“何来更换绣娘之说？司匠知晓您近年来偏爱湘绣，特意从湖南抽调了精擅湘绣的匠人，这吉服上的活计，正是出自她手。”

“好啊，合着打量我是十指不沾阳春水的富贵闲人，看不出里头的门道？我不妨告诉你，昔年我未出阁时，做得一手绝佳女红，便是当今太后、我的亲姐姐，都曾金口玉言称赞过。”

婉贞缓缓铺开吉服前襟，冷声道：“这五只蝙蝠，定是出自两人之手。福字上面这三只，应是常年给我做衣裳的绣娘手迹。下面这两只，虽然面上看着的确是湘绣的路子，骨子里却透着股按捺不住的粤绣习气。此人刻意模仿湘绣的平贴质感，可惜为了让羽翼更显饱满立体，下意识用了薄垫绣，可这偏偏是粤绣的技法。这些针头线脑的细枝末节，你们瞒得过外行人，却绝瞒不过我这双眼睛。”

在梁雁归的战栗里，婉贞继续开口：“还有这气味……我本人常年吃斋念佛，药汤更是家常便饭，檀香混着药香的气息，我再熟悉不过。依我看，要么是你施了毒剂在衣服上，拿熏香掩盖那股异味。” 婉贞话音一顿，抬眼时目光陡然变得锋利如刀，“要么，就是你另有所图。”

婉贞端坐椅上，手中转动着佛珠，语气不容半分置喙：“摘了你的面纱，说吧，你究竟所为何来？若是如实招来，我兴许可以网开一面，留你一命。”

眼看计谋彻底败露，梁雁归痛定思痛，心知事已至此，再做隐瞒不过是垂死挣扎，反倒有拖累广储司一众姐妹的风险。当即便不再遮掩，将所有事情尽数道来。

婉贞听罢始末，一身盛气骤然尽散，怅然倚向椅背，指尖揉着额角叹道：“天可怜见，年纪轻轻的，一朝殒命，真是命运弄人。”待再看向梁雁归，眼底警惕未消，却添了几分说不清道不明的愧色。

待那抹不合时宜的怜意尽数敛去，婉贞垂眸打量着跪地的女子，语气漠然开口：“梁雁归，你说，我到底该如何处置你？”

伪装被戳破，梁雁归反倒心头一松，如释重负。她凛然抬眼，不闪不避迎上婉贞的目光，朗声道：“谋害宗亲，罪属十恶，按律当斩。福晋要杀要剐，悉听尊便。只是尚有一事相求，我命贱如蝼蚁，死不足惜，可永娘遗愿未了，求福晋念在她曾为您一针一线、尽心服侍的情分上，成全她最后的心愿。”

“你是要我派人将她的骨灰送回乡里，洒入故土的河流，再抚恤她的家乡父老？” 婉贞淡淡接话。

梁雁归声线坚定：“若能如此，雁归死而瞑目。”

婉贞沉吟片刻，抬眼看向她，语气里添了几分说不清的玩味：“梁雁归，我们来做个游戏吧。念你对友人的一番赤诚，我今日暂不杀你。你亲自去把你朋友的遗愿办了，事成之后，再回我这里领死，如何？”

她话音一顿，钳着梁雁归的下巴冷声道：“千万别想着就此亡命天涯。敢惦记我叶赫那拉?婉贞性命的人，就算逃到天涯海角，我也绝不会放过。”

梁雁归闻言大喜过望，忙伏在地上连连叩首，扬声道：“多谢福晋成全！心愿得偿，雁归一定如期归来领死。”

目送梁雁归的身影消失在门外，婉贞身边的嬷嬷满脸不解地低声问道：“主儿，就这般放她离去？未免太便宜她了。若是她背信弃义，一去不回，难道咱们真要千里迢迢去要她那条贱命？”

“放心。” 婉贞淡淡一笑，眸中满是笃定，“今日虽险些被这只雁啄了眼，可这只雁，她必定会飞回来的。”

她目光复杂，久久凝望着那件浸透了亡者心血的吉服，竟在嬷嬷惊骇的目光中，起身缓缓将那身衣裳披在了身上。

婉贞目光悠远，声线里似叹似怨，裹着化不开的复杂心绪：“姐姐，你造下的孽，却险些将我推入死局。你说这笔新账，连同那些数不清的旧账，我们姐妹之间到底该怎么清算呢？可惜我没有梁雁归那般荆轲聂政似的孤勇，做不了舍命一搏的义士。可妹妹实在惦念姐姐，日日盼着能与姐姐团聚。这一次，我一定将这身吉服提前穿给你看，不知姐姐见我穿这身出席你的六十寿辰，可还满意？”

望着梁雁归离去的方向，婉贞在心底幽幽一叹：“也不知道，我还有没有命能看见那只孤雁践诺北归之时。”