“话是如此，但活的前提，必须是‘挡’。反杀心切无异于将弱点尽数暴露给对方，暂避锋芒才有机会活着破局。”君尘指着霜离落下的黑子，点头赞许，又道：“从前我与一人对弈，那人总是杀心急切，破绽百出，虽偶尔能赢一局，但也是自损八百。”

霜离挑眉：“一昧的强杀？”

“嗯，他说，与强者对弈，以咄咄逼人之势强攻或许能攻破对方心防，增加胜算，一旦退缩或想用智取，轻易就能被对方识破，没必要多此一举。”

霜离耸了耸肩：“这倒是头一次听说。对我来说，对弈的乐趣不在输赢，而在演算。”

“既是知音，你我手谈一局？”君尘抬手一挥，清空棋盘。

黑子在霜离这侧，她沉思片刻，执子落在君尘左侧的星位上。

帘外细雨斜风，女萝垂下条条碧绦，随风摇曳，时有鸟雀从竹林间飞过，带起一阵“沙沙”声，细碎的光点洒在竹叶上，照得雨滴晶莹剔透，漫长的雨季终于要结束了。屋内不时响起棋子落定之声，清脆悦耳。

君尘漫不经心道：“半月后九霄山昼祀节，举行授剑仪式。”

昼祀节，一年之中白昼最长之日，需洒扫门庭，沐光除祟。霜离支着下巴“哦”了一声，忽然想起：“长雲……如今的掌门，会来吗？”

她指的是燕雨清——她唯一的亲传弟子。

“不会，天行门不认燕雨清的掌门身份，她也不愿让天行门……或者我，为她授剑。”君尘落下一子，“她说，江湖中有资格给她授剑的，唯你一人。”

霜离心里一软，维护道：“雨清是这样，决定了的事就不会动摇，言语间若有不敬，还望少微仙君海涵。”

“太客气了，霜离仙君，”君尘故作客气，“她说得没错，你还在，就没有人能代替你，你仍是长雲掌门。”

“是你和她说我还活着？”

“我也希望我能早点知道你还活着。我出关后立刻寄信去长雲，一来想询问授剑之事，二来想打听你的消息，都被她敷衍回绝了。”

燕雨清那孩子向来聪明，肯定有自己的计划，霜离毫不怀疑她的做法，只是，若迟迟不授剑，她的掌门身份难以得到认可，行事定会有所阻碍。她算了算时间：“我得赶在冬沐节前回去。”

授剑仪式的时间必须依照门派大型节日的时间而定，长雲下一个重要的节日是十一月的冬沐节，她正好把长雲佩带回去。

她心不在焉地端起茶盏，被呛了一大口：“咳咳咳……”

喉咙里突然涌上一丝腥甜，霜离顿时意识到不太对劲。

“咳咳……落这里你就赢了，不用让我。方才你故意让了两次，别以为我没看出来。”霜离拉着君尘的手让他把棋子落下，随即撒开手：“咳，天色不早了，你回去还得赶路。”

“那……明日巳正见。”

君尘几乎是被推出庭院的。霜离掩上大门，滑坐在地，止不住地咳，温热的血顺着指缝流下，滴了一地。

她掩面苦笑，想来是方才研究棋局，费了些心神。

大战后她修为几乎散尽，大大小小的伤久病不愈，落下病根。这三年来她四处采药，万分用心地调养身体，却因为寒毒一直恢复缓慢。

门外，君尘透过门缝，仍能看见她的身影，一缕发丝从缝隙间落了出来，鬼使神差地，他俯身接住了。

他站了许久，终是没有敲开那扇门。

翌日，霜离用储物戒收好行囊，临行前去拜访了青筠和阿荻，将做好的香囊送给她们，青筠的状态明显好多了，她整日在院子里练刀，说将来要做一名行侠仗义的女侠。霜离才同她寒暄片刻，热心的王大嫂就带着村里一群大娘大嫂来看望她了，她们背着几箩筐吃食，好不热闹。

“都说女娃娃后劲大，咱们阿筠来日还有大好前程，莫要因为几个畜生难过。”

“日后再去采药，叫上大娘们一起，咱们作伴，人手一把砍刀，看谁敢动咱们！”

青筠抱着阿荻，坚定一笑：“嗯，我也会拿稳我手中的刀，保护我爱的人。”

霜离向来不爱凑热闹，走出院门时，君尘正在不远处等她。

九霄弟子们已先行出发了，她与君尘同行，正好不会引人注目。仙门用的马车靠灵驹拉动，日行千里，比御剑还快，不过半日就到了却邪山。

迎着细雨穿过一扇古旧的院门，院内荒凉之景映入眼帘，正中四四方方的水池里积满淤泥，两侧厢房在四周枫树林的衬托下显得更加萧索，枯藤缠在门楣上，满地杂草肆意生长。

唯独那座传闻中的千秋楼恢弘庄严，岿然不倒。霜离眼里的九层高楼耸入云霄，气派十足，夕阳穿过层层雾霭，照到镂空的雕花窗桕上，却丝毫看不清窗内的陈设。

君尘递给她一把手掌大小的钥匙，细细嘱咐道：“长雲佩熟悉你的气息，会指引你去寻它。楼中变化莫测，若遇多重幻境，可凭剑斩破，万事小心。”

“多谢。”

霜离将钥匙插入锁孔，随着一声声迟钝的“咔哒”声，大门在她面前缓缓打开，楼内光线昏暗，几乎看不清布局，也找不到楼梯。

她回过头，连大门也看不清了。