廖宝贞抬起头，一张小脸霎时血色全无。

眼前的段宿秋已经全无寒酸仪态，倒是一派风流气态，正笑吟吟看着他，朝他伸出一只宽厚的手，“宝贞，不上来吗？”

任廖宝贞怎么想，也想不到这位状元郎、新郎官，不是方玉宣，而是早被他抛之脑后的段宿秋！

廖宝贞说不出是心虚还是慌张，连连后退，失魂落魄地摇摇头，“怎么是你？不是你......你不是......”

“宝贞，我不是什么？”

段宿秋笑着，眼中却是十分茫然，仿佛廖宝贞在说什么令人费解的话，“当年我明明答应了你的呀，待我高中，我们便成亲，我早早就入赘了廖家啊，你忘了吗？有哪里不对吗？你不愿意了吗？”

“不......”

廖宝贞没忘，他怎么会忘。可不应该是这样啊，怎么会是这样呢？为什么一切总不能如他所愿呢？

“不是这样的，不是这样的......”

怎么会是他呢？那少爷呢，方玉宣呢？方玉宣在哪里呀？他明明应允了我，我们说好了的呀，中了状元，我们就要成亲了呀。

段宿秋分明一直在温和地笑，可说出的话却是步步紧逼，句句追问，“你在想什么？宝贞，你后悔了吗？”

廖宝贞呆呆地答了：“为什么是你......”

段宿秋像是为这句质疑伤了心，又问：“为什么不能是我？我不好吗？宝贞，我待你不好吗？我不够疼爱你吗？我拥有的不够多吗？可如今我也该什么都有了。宝贞，你希望是谁呢？”

廖宝贞没有答。

“方玉宣？”

骑在马上的段宿秋却替他说了名字，居高临下地望着廖宝贞，冷笑一声，移开视线望向远处，轻声嗤道，“他如今算得上什么？”

廖宝贞仿佛才清醒过来似的，想到自己如今的处境，又想到方家其余人的处境，一时张口结舌，半天说不出来。

段宿秋看够了他的表情，好不容易才在廖宝贞脸上寻出一丝懊悔，见他神情恍惚不安，终于是心下不忍，不由得放软了语气：“宝贞，这不是你的错，我知道的。”

宝贞离开他是不得已，不过是为了寻求生路。对于那时的宝贞，除兰京之外，实在没有更好的去处了。

可你让他一个人在兰京，乡愿之地，风云诡谲，这样一个吃人不吐骨头的黄金笼，他那么弱小，又怎么独自一人活下去？

因此宝贞不得已依附旁人，又有何错？是方家人无能，如今又害得宝贞落得这样的地步，自然应当他来担负责任，否则，当年岂非白白承受他人恩情？

若是对宝贞不管不顾，岂不是有悖伦理，有悖纲常？

既是读书人，既是状元郎，哪有如此大逆不道之理？

“宿秋哥哥......”廖宝贞定了定心神，依旧有些难以置信，一只手不由得抓紧了段宿秋的袍摆，将齐整的官服抓得皱巴巴，“你......”

他竟然说不出话来。

还是段宿秋给了他台阶，俯身拦腰将廖宝贞抱上了马，抬手往脑后摸去，拆下一根金簪，仔仔细细地替他盘起凌乱青丝，一下一下地捋他鬓边的碎发，目光满是怜惜。

“宝贞，坐稳一些。”

廖宝贞鲜少骑过马——不，可以说是从未骑过。

这又让他不得不想起一个人。

似乎不久之前，方玉宣还向他许诺，待春闱之后，要带他去京郊骑马踏青。

廖宝贞那时满心满眼都是旁的事情，哪里将这个许诺是一回事？兰京繁华，他怎么有心思去荒芜野外玩耍？

如今回想当日，却令他有了物是人非之感，想到往时与方玉宣种种相处光景，不由得心中难受，竟然又掉下眼泪。

段宿秋见他落泪，心焦万分，问他：“宝贞，你不愿意？”

“不……”廖宝贞摇摇头，“我……我愿意。”

“可你心里想着其他人，你总是这样见异思迁，我何不如成全了你？总好过来日你再责怪我悔了你的姻缘。”

廖宝贞哪能想到段宿秋陡然朝他发难，不容思索地正要开口辩驳，眼前却天旋地转，段宿秋竟将他甩下了马——

“不要！”

他猛地睁开眼，却是李六站在他面前，手上没拿着棍子，却提了一大串铜打的长柄钥匙，正要开他的牢门。

“真是你小子好运道。”李六哼哧瘪肚笑道。

得喜公公站在不远处，尖锐的声音从嗓子里挤出来，“今科榜单都出来了，会元郎这还没入朝为官呢，先向殿下求了个恩典。”

廖宝贞茫然的目光在眼前二人之间徘徊，不敢说话。

须臾，李六开了门进来，在廖宝贞难掩惊恐的眼神里，迅速替他解开了脚上的镣铐。

廖宝贞艰难地站起来，缓了许久，目光越过李六看向外面的禁庭内侍。

得喜也深深了回了他一眼，“好自为之。”