颜琳的对手是百草谷三级药师秦药儿。彩裙娇憨的少女先一步跃上擂台，周身药香清苦，袖中滑出一串药铃，铃音轻荡，无形的药雾便从她掌心漫开，笼住半个擂台。

颜琳站在雾外，没动。她等了等——等雾扩散，等铃音落定，等台下有人开始皱眉。然后她抬步往里走。不是冲，是走。穿过药雾时衣袂都没飘，周身气感空茫如渊，药雾近不了身。秦药儿刚催动第二串铃，颜琳已经站到了她面前，伸手，取下她腕间那串主铃，往后退了半步，摇了摇，听着响声点了点头：“挺好听的。”

秦药儿愣了一瞬，然后低头看了看自己空了的手腕，叹了口气，自己走下了擂台。

颜琳把铃铛揣进袖袋，转身时看了沈芷意一眼。沈芷意怀里那只猫正伸着爪子拨她簪子上那枚叶子，挑了挑眉。接过猫咪。

沈芷意的对手是隐虚阁幽夜。此人黑衣诡谲，身法如鬼魅——上一轮他被苏晚晴从阴影里硬生生扯出来摔在石板上，这一轮他显然谨慎了许多，开场便匿入擂台四角的阴影，气息分作数道，真假难辨。沈芷意没去找他。

她站在擂台中央，碧裙如水，指尖轻轻拂过簪尾——那枚颜琳簪在她发间的梧桐叶被取下来，拈在指间，微微倾斜。

叶尖对准的方向，阴影里极轻地颤了一下。她把叶子簪回去，然后向那片阴影走去。幽夜从暗处骤然暴起，袖刃划向她咽喉。她侧身避过，动作不快，优雅得像在宴席上侧身与人让路。两人擦肩时，她低声说了句什么。

台下没人听清，只有幽夜的瞳孔猛地一缩。下一秒，她被沈芷意扣住手腕反拧，膝弯一顶，单膝跪在擂台上。

幽夜挣了一下，没挣开，从牙缝里挤出两个字：“我认。”

沈芷意松手，退后半步，从袖中取出绢帕擦了擦手指，把帕子叠好，重新收回袖中。下台时寒肆已站在阶前递茶，她接过，没喝，只问了一句：“先前让你查的，可查清了？”寒肆垂眸：“隐虚阁近三年在顾家的地界上布了七处暗桩，已记录在册。”

沈芷意微微颔首，将茶盏递还，继续往前走。寒肆跟在她身后半步，脚步轻得像踩在棉花上。

苏衍衡的对手是水月宫月瑶。

白裙缥缈的女子立于台上，周身月华如练。苏衍衡登上擂台时，月瑶显然也听到了风声，她往后退了半步，眼神里不是恐惧，是戒备。

苏衍衡看在眼里，没说话，只是依着规矩拱手一礼。月瑶还礼，出手不留余地，水袖如刃，裹着月华劈下。

他侧身，水袖擦着肩胛掠过，击在擂台护栏上，石屑纷飞。第二袖紧随而至。他抬手，没拔剑，手腕上那道曾经若隐若现的魔纹此刻被他主动压到最淡。掌风对上袖刃——他用的是青梧宗最基础的“破云掌”，一式，只一式。

水袖被从中劈开，月华碎裂，月瑶踉跄退了三步。她稳住身形，盯着他看了两息，忽然问：“你为什么不拔剑？”苏衍衡摇了摇头，轻声说了句连对手都未必听清的话。月瑶没追问，收袖，抱拳，转身下台。

苏衍衡回到席间，沈砚正翻着门规，眼皮都没抬，只将一杯温茶往他手边推了寸许。

苏衍衡端起茶，指尖微微发颤，但这一次不是因为紧张，是因为某种他自己也说不清的东西。墨尘从旁边凑过来，往他手里塞了块桂花糕：“赢了还这副表情？”苏衍衡把桂花糕塞进嘴里，含糊地说了句“师尊”。

洛清欢的对手是万兽山狐灵儿。黄裙灵动的少女身旁趴着一头成年雪纹虎，上台时那虎便伏在台边，琥珀色的眼珠子跟着主人转。

洛清欢站定，先朝狐灵儿抱拳一礼，然后忍不住问：“它能让我摸一下吗？”狐灵儿歪头看了她两息，忽然笑了：“打完让你摸。不过灵儿姐姐提醒你——雪纹虎认生，你摸它之前得先让它闻闻你的手，从手背开始，别直接摸头顶。”洛清欢用力点头。

“可别食言啊！”