万籁俱寂，偶有虫鸣声入耳。

丁灿躺在床上，被子只盖到腰间的位置，现下天气凉爽，这种温度下入睡，最是舒适。

只不过在这种情况下，实在是没什么睡意。

她大睁着眼睛，盯着白花花的屋顶，又仔细聆听着屋外的声响。

虽然做好了今夜不会太平的准备，她还是莫名有些焦虑，因为尽管有着诸多的推理和猜测，造成这一切的始作俑者却仍旧并不具象。

临近子时，城中传来打更的声音，穿过院墙。

是到了该要休息的时间，丁灿起身，用桌上备用的剪刀将其中裹了灯油的棉线剪断。

屋子当中瞬间陷入黑暗，眼睛未能适应光线的变化一片漆黑，只能听见自己均匀的呼吸声。

现在，只要等着人来就好了。

她半阖着眼，本来是准备让眼睛休息一下，没想到一股倦意上头，竟然真的睡了过去。

铛……铛……

半梦半醒间，她听见了敲击声，像是有人拿手指敲在木板上的声音，还带着一点沙沙的，类似磨在纸面上的动静。

是什么呢？很努力睁开眼睛后，她望向声源，才见到窗户在缓缓晃动着。

是有风刮过来，大约是老旧的窗框没有及时翻新，吹过纸糊的窗面，纸张鼓动，窗户撞在窗框上，就出现了刚才听见的那种声音。

还以为是什么呢。

又打了个呵欠，她实在是有点困，想要忽视掉这个声音，继续再睡一会儿。

但越想不注意，却又像是在耳边出现的，尤为明显。

没办法，她只能挣扎着撑起上身，从床上坐起来，穿好鞋子，走到床边，把窗户往里面用力压了压，还确认压实了。

指尖仍旧能察觉到阵阵微风，还是有缝隙在，说不准等一会儿还是会再响。

“怎么关不上……”她抱怨一句，决定走到外面去关。

徐临风走时，给他们留下个火折子，不过在高稳稳的房间里。

隔着门窗见不到外面有任何的光亮，应当其他屋子也已经熄灭了灯烛。

她只能摸黑，借着微弱的光线慢慢走着。

门闩是金属的，摸到之后的冰冷触感让她神志清醒一瞬，不似刚才那样昏昏沉沉的。

她揉了揉太阳穴，将门推开，院子里只有很浅的月光照射，跟她刚才料想的一样，另外三个人的房间都非常安静。

自己搞定，还是不要打扰到别人睡觉得好。

于是她便更加轻手轻脚，转过身走到窗户外，低着头研究了一会儿。

这个位置是对的，还能再往里推一些，这次牢牢固固，应该没什么问题了。

做完这些，丁灿拢了拢衣襟，要往回走，没过两步，忽然间意识到，好像从出来房间之后，就一直没感觉到有风出现。

外面并没有刮风。

可刚才在屋内听到的怪声，却似仍旧萦绕在耳边，那又是从何而来。

她下意识觉出不对劲，但来不及细想，便闻到某种香料的味道，气味非常淡。

可他们仓促入住，不会有人有燃香的心情。

还要再想更多时，她挺直的身体忽然软下去，连抬手去扶住墙壁的力气都没有。

再之后，就陷入无尽的黑暗当中。

*

滴答滴答……

有水滴的声音不断在耳侧响起，丁灿睁开眼睛，脑袋仍旧眩晕着。

是刚才中了招，虽然早有预料，知道抓的是自己时，她仍旧有些不知所措。

不过看着自己目前的状况，至少能够确定的是，前面那些人并没有死。

四周的环境她已经打量过，她正在某个空房间当中。

是真正的字面意义上的空房间，里面任何的家具和摆设都没有，只中间的位置有一根立柱，自己手被向后反绑着，双脚亦是如此。

没有出声寻人，她先抬起头看了看。

外面视野仍旧朦胧，是天色还未亮，说明自己应该被迷晕之后，才抓过来不久的时间。

手脚都被绳子束缚着，丁灿抵着立柱，几根手指微微曲起，指缝间就亮出来一道闪着寒光的物件。

那是先前所做的准备，她所佩戴的戒指，里面暗藏着一小段刀片。

只要触动其中机关，刀片就会弹出来，能将绳子这类的材质轻易割断。

本是锋利无比，可她手指动了几次，还是没能割掉哪怕半根。

怎么回事。

她双腿发力，整个人靠着立柱站起来，过程中，觉得绳子的重量似乎和普通绳结有些差别。

背后的见不到，她就去看绑着脚踝的那段绳子，注意到里面除了麻草之外，似乎还有着其他东西存在。

是某些柔软的金属丝线，柔软又坚固，所以刀片碰上了才无法发挥效用。

而且应该不是错觉，随着她刚才发力，缠着手腕的那段绳子因为挣扎的力道，变得越来越近。

光是这么一小段时间，连翻转手腕都变得困难起来。

没法挣脱开，何况她也并不是想要逃走，在这里找些有用的信息更为重要。

“有人吗！”

她开口喊了一会儿，嗓子有些干痛，咽了几下口水也并没有缓解的症状。

不过并没有受到任何的回应，站着也累，就又坐回了地上。

总不能是因为天还没亮，抓自己过来的人也去睡回笼觉了吧。

也不知道自己被带走时，夏嘉琏他们有没有察觉到。

她又等了快半个时辰，天色已经大亮，她才借着光照，见到门外沿着窗户走过来的一道身影。

来人在门口停住，掏出锁匙将门口的锁链打开，继而推门而入。

逆着光亮，让她一时间看不清来人的面容，依稀辨认出是个男人的身形。

男人行至身前，单膝在她面前蹲下来，怎么说呢，还挺尊重人的。

甚至对方没有半点要遮掩的心思，连个面罩都没带，穿着的衣衫她记得，是昨天在员外府见到的护院装扮。

说明是来自徐临风招募的这批打手当中，这是引狼入室啊。

昨夜众多护院都是被布防在花厅周围，想要神不知鬼不觉地把自己带出员外府，也都是有可能的。

真想看看徐临风如果知道这件事，会变成什么样的脸色。

“你醒了。”男人声音似有关切，眼神中却看不到半分的情绪波动。

丁灿抬起眼去看他，男人是有些憨厚的长相，甚至偏向于大众脸，人群中泯然众人，让人即便见到了，都生不起任何的戒备心。

这种人做绑匪，确实是有着先天的优势在，不仅长相容易欺骗到别人。

即便是后续查明，有人出现在案发现场，也一定不会将怀疑最先落到他身上。

丁灿直入主题：“之前失踪的那几个人呢，被你关在哪里？”

“你就不担心她们几个是没命了？”男人讲话和颜煦语的，完全没有半点绑匪的气质。

“当然不会，说实话，其实我是特意被你抓的，唯一有点没预料到的，就是不知道我和我的那位同伴当中，你会选择谁。”

问出对方为什么要营造接连几次失踪案的诡谲疑云，才是目前最重要的事。

“没什么特别的，只是当时你离院门比较近而已。”

丁灿没想过，会是这么简单的原因，她盈盈一笑：“有没有水啊，我刚才喊了半天口渴。”

男人这才起身：“你等一下。”

他回来的速度很快，带了一个托盘进来，上边摆着茶壶和水杯。

倒过一壶水之后，还仔细地将茶杯放到她嘴边，动作很轻，以免水会漏出来洒到她身上。

喝过整整一满杯水，丁灿才觉得嗓子好过了一些：“这可不是对待关押之人才有的态度，你叫什么名字啊？”

“你不必知道我的名字，我之所以带你过来，是……”

“想求合作是吧！”丁灿抢先他一步开口。

看着对方有些惊愕的脸色，她更是心中有数，“别这么看着我，我之所以昨夜会待在员外府，也是抱着类似的想法，我们始终都觉得，这些女子的失踪是有隐情的。”

男人将茶杯重新放回托盘中：“什么隐情？”

“张员外家财万贯，陶器生意经营得极好，或许是商业对手想要以毁坏名誉的手段来搞垮他，又或许是，有另外不明原因招惹到的仇人。”

丁灿继续娓娓道来：“不过在员外府时，我们有跟护院管事探听过，张员外为人和善，并未与人交恶，至于生意方面，墨京的陶器厂也只此一家，并没有跟他抢生意的人。”

那人明白过来：“这些猜测都被你们否认了是吗？为了查到更多，就只能亲自上门。”

她点点头，动了动被绑着的脚腕：“是这样没错，所以咱们能好好谈谈了吗。”

“听说刑探都是本领高强，我好不容易才将你带来，还是不要节外生枝，不过如果聊得好，说不定我们还能坐下来好好一起吃个午饭。”

丁灿很想告诉他，其实自己也是能想办法解开绳子的。

这样绑着很不舒服，没办法，为了任务，也只能先忍受着了。

“行吧，那聊什么，你决定。”

她目光一动，注意到男人手指上有一处被包扎过，食指最下面一节，用小块的纱布仔细包裹，最后还用了漂亮的结收尾。

看着样式，是女子才会绑的。

何况通过这个绷带的大小，一看就知道伤口并不大，可能根本就不需要处理的程度。

但他还是包扎了，说不定是身边有着心忧他身体的人，为了防止二次受伤，才贴心加了一层防护。

“你可知道芙蓉片？”

那她可太知道了，在奇星堂见到的那名瘾君子，还有昨天小栀的爹，都是受其侵害，家破人亡。

“这跟你绑的那些人有什么关系？”

男人接着讲：“根据我调查到的信息，芙蓉片在城中的兜售，同张家有些联系。”