能分清，便能少出错。

少出错，便能活得久些。

于是她白日做活时更仔细。

洗灵米时，她分辨米气的温和；看灶火时，记住火气的躁；劈灵柴时，偶尔能从新柴里摸到一点木气；倒灰去后山灵田时，土壤里有沉沉土气；刷锅时，铁锅边缘有一点极淡的金气，冷硬得很，不大友善。

她没有刻意修炼时，也在暗中认这些气息。

胖管事以为她终于开窍，做事越发用心，夸了一句：“不错，新来的里头，你最踏实。”

姜扶微温柔道：“都是管事教得好。”

胖管事很受用，转头又分给她两口锅。

姜扶微：“……”

有时候嘴甜也有代价。

不过两口锅不算白刷。锅底余温里有火气，锅边铁沿上有金气，锅中米水留着一点米气。旁人看见的是活，她看见的是五行小课堂。

就是课费由她的手来交。

几日后，姜扶微终于能让那缕火灵气在掌心、腕脉、小臂之间来回走上一小段，不至于每次都像烧红铁针乱钻。她没有急着冲击小周天，而是继续等。

顾伯曾说过：“灵气入体，最怕贪。尤其你这五行杂灵根，别见着哪样都想要。先养得住一缕，再想第二缕。”

姜扶微深以为然。

她前世买东西也这样，没钱时最怕贪多。看见打折便乱买，最后买回一堆不合用的东西，只会更穷。

修炼亦然。

不能因为五行都有，就五行乱抓。

又过了三日，机会来了。

那夜后灶收工晚，胖管事去前院对账，阿桃困得趴在米袋旁打盹，梁大石送柴未归。姜扶微独自留在灶房角落，看着最后一口小灶慢慢熄火。

灶火将尽，锅中还温着一点米汤。窗外夜风清，后山灵田的土气从门缝里沉沉透进来，水缸边有凉意，柴堆里藏木气，铁锅沿上有金气。

五行都在。

不多。

很淡。

却难得安静。

颈间旧玉扣忽然微微一热，随即又凉，像在黑暗中开了一道极窄的门。

姜扶微心中一动。

她没有回偏房，而是在灶房角落盘膝坐下。身后是米袋，旁边是灶灰，前头是半熄的炉火，怎么看都不像正经修行之地。

可她已顾不上体面。

她先喝了一小口温米汤，让米气落入小腹。

再将手掌靠近灶边余温，唤动火气。

火气入掌，烫。

她忍住。

木气从柴堆边缘轻轻拂来，痒。

她不追。

水缸边一点凉气浮起，土气从脚下沉沉上来，金气在锅沿轻轻一刺。

五种气息各有脾气，却被旧玉扣那一热一凉牵着，竟没有立刻乱成一团。

姜扶微心神沉下去，按《感灵诀》所说，引火气自掌入腕，经小臂，过肩，入心口，再缓缓下沉至丹田。

这一路极短，又极长。

每一寸都像有火星擦过经脉。火气走到胸口时，木气忽然一动，像要跟上来凑热闹。姜扶微险些被痒得散神，连忙稳住，只许它远远贴着，不许挤进火线。

水气又在另一侧凉凉一绕，土气往下坠，金气探头扎了一下。

姜扶微在心里默默道：排队。

没有一个听得懂。

她只能用米气在丹田处垫住，用玉扣牵来的那点凉意将火线拢好，一点一点走完最后一段。

当那缕火气终于绕过经脉，回到丹田时，她浑身一颤。

小腹深处，那粒火星轻轻一亮。

不是前几日那种孤零零的亮，而像一圈极细的红线终于头尾相接，在丹田里缓慢转了一下。

小周天成了。

很小。

小得可怜。

若拿出去给旁人看，大约只够人家笑一句“这也叫周天？”

可对姜扶微而言，这一圈便是一道门。

从此她这副凡体，不再只是被动感受灵气，而是真正能容纳、运转一丝灵气。她还未算炼气一层圆满，甚至连炼气一层都刚刚摸到门边，可从这一夜起，她确确实实不再是全然凡身。

姜扶微睁开眼时，背后衣衫已被冷汗浸透。

灶房里火光将熄，米汤凉了半碗，灰尘落在她袖口。她坐在角落里，满身烟火味，心里却有一处极安静。

她摸了摸颈间旧玉扣。

玉扣贴着锁骨下方，温凉如旧，像一块挂在门上的旧牌子。门开了一线，门后是什么，她还不知道。

或许是机缘。

或许是债。

或许是一条比刷锅还费劲的路。

但至少，她已经迈进去了半只脚。

灶房外忽然传来梁大石的声音：“你坐地上做什么？”

姜扶微抬头，脸色发白，笑容却很稳：“腿麻。”

梁大石看着她，又看了看旁边半熄的灶火，沉默片刻，道：“地上凉。”

姜扶微扶着灶台站起来，认真点头：“受教了。”

梁大石把一捆柴放下，没有多问，只道：“明日胖管事让你看早火。”

姜扶微笑容一顿。

刚完成小周天，明日继续看火。

很好。

修仙界从不让人得意太久。

她拍了拍袖上的灰，心里却轻轻笑了。

看便看吧。

如今灶火于她，已不只是灶火。

是饭，是活，是贡献点。

也是她踏进修行门槛的第一盏灯。