白芷推开窗扇时，晨光从东窗漫进来，带着桂花的甜气。八月十四的风已经转了凉，穿堂而过时是干爽的。沈蘅在镜前坐定，白芷替她梳头时比平时多用了些心思。今日凤仪宫要议中秋大典的事，六局二十四司的主事和各宫嫔位以上都要到场。

她换了一件湖蓝的宫装，颜色不抢眼，料子是今年新贡的暗纹绸，走动时隐隐有水波纹路。白芷替她别上最后一支簪，退后半步端详片刻，没有多话。

沈蘅走出长春宫时日光已经有些晃眼了。八月十四的日头不比盛夏时烈，照在身上却仍有些刺目。她沿着廊道往凤仪宫走，步子不紧不慢。路上遇见的宫人比平日多，中秋在即，各宫都在忙碌。抬着绢花锦缎的小太监从她身边匆匆经过，见了她行礼，动作匆忙但规矩没乱。

凤仪宫侧殿今日比往常热闹。嫔妃们三三两两聚在廊下说话，声音压得很低，像怕被殿内听见。见沈蘅过来，有人侧身让了让，有人低头行礼。她一一回以点头，幅度不大，姿态平和。

静妃比她先到，站在殿门左侧的廊柱下，身边没有带太多人。见沈蘅过来，静妃的目光在她身上落了一瞬，没有多言，只轻轻颔首。沈蘅回了一礼。两人之间的对视很短，短到旁人看不出任何异常。

殿内有宫女引她入座。座次是按位份排的，她如今是宁嫔之首，位置在嫔位的左侧第三席。李嫔坐在她对面，比她还早到一刻。李嫔今日穿了一件杏色宫装，料子不算新，但收拾得整洁得体。见沈蘅落座，李嫔的目光与她交汇了一瞬，很快移开，像在看殿中的香炉。沈蘅没有追她的目光，低头整了整袖口。

殿中的人渐渐到齐了。各宫妃嫔按序坐好，六局的女官立在侧廊，垂手等候。最后到的是冯昭仪。她在门口停了一步，扫了殿中一眼，才找了位置坐下来。没有人出声催促。

皇后是在辰时三刻到的。

她从侧帘后走出来时，殿中所有声音都停了。今日她穿了一件颜色极深的绛紫宫装，配着同色的披帛，走动时裙裾纹丝不动。她没有看任何人，径直走到主座坐下。宫人端上茶盏，她端起杯抿了一口，放回桌上时杯底磕出一道极轻的声音。

殿中更静了。

皇后放下茶盏，目光从在座各人脸上扫过，最后落在那叠摊开的案卷上。一名尚宫局的女官上前，将中秋大典的仪程流程简要说了一遍。各宫的任务从上到下排开：祭月的供品、宴席的菜单、各宫的灯饰、赏赐的礼单，每一条都写在一张纸上，墨迹未干。

皇后听完，没有看那张纸。她的目光落在眼前的桌面上，像在思索什么。殿中没有人开口。片刻后她抬起头，语气平淡。

"中秋大典各宫都有差事。静妃掌宴席菜单和供品，李嫔管灯饰和各宫灯笼分派，冯昭仪负责赏赐礼单的核对。"

她的话停在这里，目光从案卷上抬起来，落在沈蘅身上。

"宁嫔。"

沈蘅抬起视线。

"你管各宫的物资统筹。所有从尚宫局调拨的帐幔、器皿、香烛、席面用具，由你统一造册登记。各宫报上来的临时需求也归你处置。八月十四到十六，三天内所有调配都由你经手。临期出了纰漏，本宫只找你。"

她说这些话时语气像在念一份已经拟好的公文，没有任何额外的情绪。殿中有人垂下眼，有人端起茶盏掩饰表情。静妃的指尖在椅扶上停了一瞬，没有动。

物资统筹。各宫所有物资的造册、调拨、临时调配，六局二十多司的对接，几百条条目。中秋临期变动极多。哪位娘娘临时要换帐幔颜色，哪处宴席要多加一桌，所有变动都要经统筹的人重调底册。三天不眠不休也未必理得清。

"能者多劳。"皇后补了一句，语气仍然平淡，"宁嫔入宫以来做事一向稳妥，本宫放心。"

这四个字像盖子一样盖下来。殿中没有人接话。

沈蘅欠了欠身，姿态恭谨。

"臣妾领旨。"

她没有多说什么。皇后看着她，等她继续说。