第三件事是几位嫔妃联名请增设春宴的帖子。谁在主办名单上、谁排前面，变成了一件事。

沈蘅听完。

"往年是谁办的。"

"回宁妃娘娘，往年是德妃娘娘协办。"

德妃已经被贬了，殿里静了一息。

"今年让静妃协办。"

她低头在帖子末尾批了一行字，殿里没有人接话。

皇后端起茶盏，这次没拨盖，端起来就放下了，盏底在案上磕了一下。

坐在左排末端的一个低位嫔妃碰翻了茶盏，茶汤淌出来，她慌忙站起来连声说失仪。

沈蘅看了一眼。

"茶凉了容易留渍，换一壶热的。"

低位嫔妃愣了一瞬才点头。

宫女进来收拾碎瓷，动作利落。

沈蘅把最后一件事批完，合上册子。

"今日的事就到这里。"

殿里的人陆续起身行礼。沈蘅没有立刻站起来，看着各宫的人依次往外走。有人出门时回头看了一眼，有人在门口和邻座低语了一句。

周贵人走得不快不慢，出门时侧身让身后的人先过。

皇后走在最后，在门口停了一步。

"宁妃妹妹今日议事，比从前利落了许多。"

语调平稳，嘴角带着弧度。

沈蘅站起来。

"皇后娘娘谬赞了。"

皇后没有再说什么，转身走了，步子不急不缓，脊背挺得笔直，背影消失在廊下的光里。

沈蘅站着看了一会儿，低头拿起册子翻开，目光落在那个准字上。朱笔字迹干透了，在纸面上浮出清晰的印痕。

她把册子合上，走出议事殿时廊下的光线已经偏西了，她在廊下停了一步。

从她被削权到现在不过一个多月，这间殿落过锁，她的印被收走过，翠微被调离，李嫔背叛，她被禁足在长春宫里。

现在她坐回了那把椅子上，但坐在这把椅子上的人可以被人行礼也可以被人孤立，回来的人还是那些人，只是坐的位置变了。

长春宫的门在身后合上。

白芷从里面迎出来。

"翠微那边有传话吗。"

"她今早托人带了话。说尚宫局明日会亲自挑两个稳妥的送过来。"

"让她挑。挑好了直接送过来，不必先来见我。"

沈蘅走进内殿，把今日议事的记录翻出来看了一遍。

看到周贵人的名字时她停了一下，回忆了一下她今天坐的位置又回忆了一下上月议事时的位置，差了一尺，从皇后的左侧移到了中间偏右。

沈蘅没有记下来，把记录合上了。周贵人这一步走得不显眼，但座次上的变化比什么都说明问题。

窗外的日光慢慢移过去。她没有叫灯。

她想起一件事。

李嫔被冷落后她宫里的宫女开始找门路，有人找上长春宫的洒扫处说想调过来当差，白芷没有回绝先把话递了进来，沈蘅当时没有表态。

那些来找她的人是因为她有了协理权才来的，不是因为信她，和当初李嫔来找她时一样。

沈蘅的指节抵在案面上。木纹的纹路凸起，一道一道的，很硬。

她没有收那些人。她看过了这些人里有人会在落难时转身走有人在关键时刻递刀。李嫔当初来找她时也是一张热脸，谁知道哪天换了风口，这些笑脸会不会转头递刀。

她不需要人多，她需要的人是在她落锁时还在外面替她走动的人。这种人，一个顶十个。

白芷从偏间出来，在门边站住。

"静妃那边回了话，说春宴协办的帖子已经递上去了。"

沈蘅没有立刻回答。她把案上的册子收到一边，窗外的暮色渗进来，在案面上铺了一层灰蓝色的光。

"知道了。"

她坐在暗处，没有叫灯。春宴在即，协理权刚回来，静妃接下协办之职，一切都在动。她需要看清楚再走下一步。不急。路已经铺开了。手中的筹码不多，但每一枚都放在了该放的位置上。剩下的，就是等。