环境重归黑暗，沙漏的窸窣声再次浮现。

克劳狄缓慢放下悬空的手臂。

虽然刚刚发生的一切都是既成事实的过去，但亲眼看着原克劳狄惨死在自己面前，他还是觉得有点不太好受。胸口闷胀。

好一会他才从恍惚中回神，意识到那一幕中其实暗藏了不少有用信息。

原主那个仪式的流程很奇怪。祈求对象不是这个世界的任何一位正统神明，疑似某种邪恶存在。在六月十八日的最后那篇日记里，原主说他做了一个别无选择的无奈决定，应该就是指向这位邪恶存在祈祷的事。

这位邪恶存在并非原主信仰的对象。那篇日记的字里行间流露出强烈的挣扎与不安，所以显然，当时是原主第一次尝试与祂沟通。

整件事情的经过应该是这样：原主在被拜血教教众逼入绝境、同伴全军覆没的情况下，尝试以向邪神祈求的方式自救，然而这一过程被拜血教的连环杀手打断，沟通邪神的仪式发生了扭曲。之后他就穿到这里成了克劳狄。

他的穿越或许跟那股扭曲仪式的力量有关。

克劳狄回神，思路逐渐清晰。

——得想个办法弄清楚原主当时的祈求对象是谁才行。

他环顾一圈，尝试驱动大脑再次复刻刚才的情形。然而梦境并没有随他这个梦境主人的意愿发生改变，世界又变回了那副星空浩瀚的模样。

唯一发生改变的是那只沙漏。

在倾泻完最后几粒薄沙后，沙砾停止流动。

克劳狄低头观察，发现沙漏下半部分的沙砾呈现出黑色并不是因为受到环境阴影影响，而是白色的沙砾在通过连接沙漏上下两部分容积的极细漏口后，会随着下落过程自动变成黑色。

细看的话，那些沙砾还散发着幽幽的微光。

克劳狄眯了下眸，本能地想上前触碰那些幽光散沙。然而他刚靠近就被斥退，有道无形的屏障将他阻隔在外，勒令他只能旁观万物的流转。

他不得不收手。

静默中，梦境倒转。

堆积在沙漏下部的黑色沙砾又开始向白沙区流动，细成一线的黑沙通过极细漏口，在某种不知名力量的影响下变色。仿佛永不停歇的循环。

……

克劳狄悠悠转醒。轻微的眩晕感随着光线刺破眼皮的亮度扩散开来。他动了动脖子起身，盖在胸口的外套闷声坠地。

双排扣风衣，加德纳的外套？

他懵然抬头，发现外出透气的秘偶大师已经回来了。蓝发水手正坐在秘偶大师对面，斜着眼睛看他：“哟，醒了。”

非凡物品“黑暗角落”还在桌面上散发着幽幽微光，古怪的梦境产物消弭无迹。但不知道为什么，睡梦中的所见所感并没有遵循常理从他记忆中淡化，反而随着他清醒的过程，越发清晰。

那一切，似乎不只是个梦。

克劳狄不动声色地捡起大衣，拍拍灰尘将其递回给加德纳：“谢谢。”

“不用谢我，是贝里特给你盖上的，我才不关心你会不会冻死。”加德纳随手接过风衣扔到椅子上。停顿片刻后，又挑眉打量他：“你一睡就是九个小时。在这种情况下也能保持这么好的睡眠质量，该说你乐观吗？”

自从上船，加德纳和贝里特每天的睡眠时间就不超过三个小时。加德纳不明白克劳狄为什么能这么放松，毕竟他们也才认识半天。

克劳狄听懂了他的意思，于是笑笑：“我只是一个序列八的机器，在中序列非凡者的战斗中起不到决定性的作用。唯一能做的就是，在最后的战斗之前尽量保存体力、保证充足的睡眠，恢复到一个良好的状态，必要时及时逃跑，不给两位拖后腿。这里有两位守着，对我来说很安全。如果他们能突破两位的防线，那我是睡着还是醒着都一样要死。我的紧张没有任何现实意义。”

加德纳“嘿”声：“不怕我们对你下黑手？”

“如果两位想的话，完全不用等到我睡着。”

这是完全合乎逻辑的。加德纳说不出话了。贝里特趁机翻出手掌心，用胳膊肘怼怼加德纳的肩膀。蓝发水手不情不愿地掏出一张纸钞。