加德纳在他面前瘫倒，像是战后力竭。克劳狄侧眸望去，发现加德纳破损的上衣底下血光淋漓。那场战斗看起来很不轻松。风眷者脏污的裤脚边缘还沾有一些奇怪的红色晶体，形状细长，如血液一般，散发着淡淡的硫磺味。

克劳狄弯腰想扶加德纳站起来，然而加德纳没有接受。加德纳推开他，很不客气地靠上了他的肩膀借力坐起。克劳狄因此僵住。上次和别人靠这么近已经是很久之前，他记不清了。

加德纳没注意他的反应，只是咳嗽。

这时候克劳狄才注意到，加德纳的脸色很不好看，就像是人将死之前，回光返照还没到来时的那种不好看。他咳得断断续续，眉头紧皱，像是强行压抑着什么东西没有表现出来。克劳狄想开口询问，但被突如其来的海潮声打断。刚刚平静下来的海面又有风起浪涌的架势。

他转头想看贝里特，但加德纳抓住了他。

加德纳说：“贝里特说你想我们死。一开始我是不相信的，但后来我发现，这可能是真的。你根本就不相信我们，你更相信0-47对吗？”

克劳狄眸光一颤。

当前情形下，他没必要再掩饰。可是面对加德纳这样的注视，他竟然说不出一句坦荡的“没错”。他很不想承认。他好像对自己先前以理性做出的决策产生了迟疑。他搞不懂为什么。

“看来是真的。”

他的沉默让加德纳读出了默认的意味。加德纳倒是没发火，竟然笑起来：“我之前还觉得你有那么一些地方像我年轻的时候，现在看来……你跟贝里特那家伙才是一类人。你们这种玩心眼的家伙！我真是一直在被骗，一直在上当。”

克劳狄低垂眉眼。他不知道该做什么反应。

“不觉得你该道个歉吗？”

“噢……抱歉。”

加德纳沉默了。片刻后，加德纳轻嗤，像是被他逗得发笑，又像是气愤难消。

加德纳把视线转向了他，虽然这姿势相当别扭：“你的神态和语气告诉我，你并不是真心实意地道歉。你压根就没觉得你做错了什么——事实上，你好像也的确没做错什么。你只是害怕、你只是没有站到我们这边，你也没有作恶，站在你的角度这没有任何问题。你有你的选择权。”

克劳狄愣了一下。

他的确没觉得自己有错，但他也没想到加德纳会说出这种话。这超出了他对加德纳的印象。

“你不恨我吗？恨我欺骗了你，恨我明明预感到你们的困境，却因为这个困境波及不到我，而选择袖手旁观；恨我为了改善自己的处境，放任你们去死……恨我辜负了你们的预期，违背了和你们的约定。恨我是个冷血的怪物。”

加德纳应该憎恨他的，比审讯者希里斯更应该憎恨他。人们都是站在自己的立场看世界。他不觉得自己有错，可加德纳本该怨怪他的欺骗。

加德纳为什么没有表现出对他的憎恨呢？

他越来越不明白。

在这种“不明白”中，他直视加德纳的眼睛，想从中找出某种“故作轻松”或是“胡编乱造”的痕迹。然而没有，加德纳只是平静地看着他，平静地摇头：“能问出这种问题，倒是又有点像我年轻的时候了。没人规定你必须接受我们的善意，向你释出善意本就是我们单方面的决定。而且我们愿意做出牺牲有别的缘由，你在其中起到的作用很小，微乎极微。别太高看自己。贝里特让我给你带句话，其实你一直都对我们有误解。我们和黑夜教会并不总是拥有相同的主张。想不想回贝克兰德是你的自由，我们只是告诉你如果你要回贝克兰德，走哪条路、怎样走最安全。但你依然是自由的，你有你选择的权利。”

克劳狄一怔。

加德纳不该这样说，更不该在知道他伪装掩饰的真相之后这样说。这不合逻辑，背离了他所推导出来的任何一种可能性。这完全、完全……全部都错了。这跟他预想的一点都不一样。

这不是他想要的结果。

克劳狄想挣开加德纳的桎梏站起，但加德纳手劲很大，他竟然没能成功。他并不存在的心脏猛地重跳了两下，他被加德纳握住了手腕。

加德纳将那只螺哨重新塞进他手里，声音渐渐虚弱：“对面来的不是拜血教的圣者，是告死号。我没办法对抗它的污染……我的精神有点撑不住了。如果一会我失控成怪物，你要及时杀了我，别让我冲到人群里发狂。虽然我是个海盗，但失控杀戮普通人的话，传出去实在太丢人了。海盗不该靠欺凌弱小打出名声，就该劫富济贫，或是像格尔曼一样挑战强敌。那才叫酷。”

“……其实最初我没想过我会成为海盗。从前我和你一样白白净净、瘦瘦弱弱，村里的姑娘们个个都喜欢我。可是几年前，鲁恩王国与弗萨克开战，我们的村庄毁灭在战火之中，喜欢我的姑娘都死啦！那年我的父母被弗萨克人屠戮，我被国王的军队强制征兵……我只能逃到海上。我在海上遇到了船长，船长收留了我。我被迫成为了一名海盗水手，跟随船长东奔西走。”

“虽然做海盗、成为非凡者与我年轻时的梦想相去甚远，但比起死在那场战争中的村民们，我已经足够幸运。我感恩船长，为此我可以为船长做任何事，船长的意志就是我的意志。”

“如果将来你在海上碰到一位被尊称为‘星之上将’的海盗将军，如果你碰到她的海盗船，可以帮我把我的遗物交给她吗？我所拥有的东西不多，非凡物品和非凡特性至少能值点钱。钱是很重要的东西，没有钱，你想在战争时期为病入膏肓的朋友买一颗止疼药，让他在临死前的最后一分钟松快些都做不到。钱是很重要的东西……”

加德纳的声音渐渐低了下去。克劳狄被迫握紧那只螺哨，再看向他，他的眼神已趋涣散。原来沾在他裤脚的那些血色晶体不只是普通脏污。

加德纳看起来就快失控了。

克劳狄没有按照加德纳的嘱托杀死加德纳，他有些不知所措。他下意识想找个可以跟从的决策者。他把目光转向了海中客船上的贝里特。

海浪起伏，将客船淹没。贝里特正在看他。只一秒，甲板上的秘偶大师无面人能力失效，又变回了那副看起来很亲切的中年人模样。

秘偶大师也受到了告死号的影响，他没有挣扎，任凭海潮袭来。克劳狄先前的预感成真了。

加德纳死在他面前，贝里特被海水淹没。

克劳狄心口一窒，他感到喘不过气。

这明明是对他而言最好的结局，可是他一点也不觉得愉快。正相反，他感到糟糕透了。