苏云清低头踢了踢脚边的小石子，隔了一会儿才开口：“可你总不能一辈子都待在永安。”

程柏明偏头看他。

苏云清把脸别开：“我不是说永安不好。只是你若做得好，总会有人看见。以后升迁、回京，或者去更大的地方，都有可能。”

他说到这里，停了停，声音也轻下来。

“到时候，你还会像现在这样吗？”

这话问得不高，却比前头那些都认真。

程柏明停下脚步。

苏云清也跟着停了，却没看他，只望着廊外那片浸在夜色里的庭院。

过了片刻，程柏明才道：“以后会去哪里，我也说不好。”

苏云清眼睫动了动。

程柏明继续道：“不过真有那么一天，若我变得连自己都不认识了，你大概会先把我骂醒。”

苏云清一怔，随即皱起眉：“我在你眼里，就只会骂人？”

程柏明道：“你骂得有理。”

苏云清被他一句话顶得又好气又好笑：“程柏明，你别以为我今晚是来叫你吃饭的，我就不跟你计较。”

程柏明看着他，眼里浮起一点淡淡笑意。

苏云清原本还想再说两句，见他这样，忽然又接不上了，只得轻哼一声，转身继续往前走：“先去吃饭。你要真把自己熬出毛病来，明日那些案卷还不是都要堆过来，我可不替你收拾。”

程柏明跟上去：“也没人敢让你收拾。”

“你知道就好。”

“不过桥梁、仓廒、义舍这些事，倒是能请苏公子帮着看看。”

苏云清嘴角微微一动，语气却还端着：“看我心情。”

程柏明道：“那我尽量让你心情好些。”

苏云清脚步顿了一下，转头瞪他：“你现在说话越来越没分寸了。”

程柏明神色不改：“我只是实话实说。”

苏云清懒得再跟他争，干脆加快脚步往前走。走出几步，又觉得自己这样太像躲他，便又慢了下来，装作什么都没有发生。

程柏明也不点破，只陪着他走完那段长廊。

后衙的饭菜已经重新热过。语英见两人回来，忙让人把热汤端上来。苏云清一坐下，先把一碗汤推到程柏明面前，又把筷子塞进他手里。

“吃。”

程柏明接过筷子：“你也吃。”

“我早先吃过点心了。”

程柏明抬眼看他。

苏云清顿了顿，改口道：“……再吃一点也行。”

语英在旁边低着头盛饭，肩膀却轻轻抖了一下。

苏云清瞥见了，脸上有些挂不住，掩饰道：“饭盛满些。”

语英忙应：“是。”

程柏明低头喝汤，唇边那点笑意一闪而过。

那一晚，程柏明难得没再回前衙。饭后只带了几份要紧公文回后衙，在灯下又看了半个时辰。

苏云清坐在桌前，摊开萧承璟批注过的屋舍图，本想继续琢磨坡地排水，可余光总忍不住往程柏明那边落。

程柏明看公文时很安静。

烛火照着他的侧脸，眉目沉稳，握笔的手指修长有力。案上的账册摞得不低，他却始终不见急躁，只一页页翻过去，一笔笔记下来，像是再杂乱的事，到了他手里也总能理出头绪。

苏云清看着看着，忽然想起萧承璟先前那句话。

因为他听你的。

他心里一乱，连忙低头去看图纸。

可那图上的线条像是一下子散了，屋脊坡度也好，导水木槽也好，山墙防潮也好，他盯着半天，竟一个字都没看进去。

程柏明抬眼：“看不明白？”

苏云清立刻道：“谁说我看不明白？”

程柏明看了看他手里的图：“你盯着那一处看了很久。”

苏云清：“……”

他把图纸一合，故作镇定：“我是在想事情。”

“想出什么了？”

“想出你话太多。”

程柏明便不再问。

倒是苏云清自己静了一会儿，又主动开口：“萧承璟送来的这几张图，确实有些用处。永安虽不是山城，可南乡那边地势起伏也不小，一到雨季就容易冲路。照这种的法子，在路侧挖窄沟，再用碎石压边，兴许能多撑一阵。”

程柏明听得认真：“要多少银子？”

苏云清脸色顿时一僵。

他如今最怕听见这句话。

永安县处处都要修，偏偏处处都缺钱。每回他刚想出点法子来，程柏明第一句总是问银子，问得他那点兴致都要先凉一半。

“你能不能别一开口就提银子？”苏云清不满道，“很扫兴。”

程柏明道：“县库确实紧。”

他其实也很不想这样，他表面自如，其实心里也很不自在。

到底是同苏云清承认没银钱，纵他素来沉得住气，也难免紧张。

“知道。”苏云清叹了口气，“不用青石，就地取碎石。先修最险的那一段，不必一下全铺开。工钱也分段给，农闲时招工，免得误了人家地里的活。”

程柏明点头，在手边册子上记了下来。

苏云清见他当真记着，心里那点不快便又散了些。

“还有，柳宅义舍那边，天气渐冷，屋里得先试火。别等下雪了，才发现烟道不通。”

“明日让人去试。”

“我也去。”

程柏明笔尖顿了一下：“明日我有审讯，不能陪你。”

“谁要你陪？”苏云清抬起眼，“我自己去就是了。”

程柏明看着他，没说话。

苏云清被他看得有些局促，不等他开口，自己先道：“知道了，带两个护卫，不往偏僻处去，不误饭，也不淋雨。程大人还有什么吩咐？”

程柏明这才道：“早些回来。”

苏云清一时没接话。

这一句不像规矩，也不像交代，反倒太平常了，平常得有些叫人招架不住。