太后冷哼一声，眼神不善地瞥向皇后一眼，说道：“皇帝登基多年，身体康健，膝下却无一子，偌大的后宫一个鼓起的肚子都没有，说不准，有人见不得其他嫔妃在自己之前生下皇子，暗地里使了什么见不得光的阴私手段！”

皇后心里咯噔一下，知道太后又在无端内涵自己，心里不悦，却不得不面上作出一副恭顺的态度：“母后息怒，是臣妾的不是，臣妾身为皇后，未能敦促后宫姐妹替皇室开枝散叶。各种姐妹平日相处虽偶有龋齿，但大体皆柔顺亲和、端庄宫闱，想是缘分未到，这才……”

“胡言乱语！先帝在陛下这个岁数，膝下已有两个皇子，陛下年轻力壮，身体康健，说什么缘分不缘分，依哀家看，定时你这个皇后没有尽心！哀家是过来人，在深宫生活大半辈子，你们这些人心里的小九九以为哀家不知道？正是因为体谅你们的难处，哀家往日才睁一只眼闭一只眼，但皇嗣之事非同小可，哀家信不过你们，必要亲自看着才放心。”

敲打完皇后，太后对皇帝意味深长道：“父母之爱子则为之计深远，哀家对皇帝是，陈才人对腹中的皇儿亦是。陈才人这胎怀得不易，又是皇帝的第一个孩子，皇帝为人君父，该体谅才是。”

皇帝略一思忖，明白了太后的意思：“母后是想升陈才人的位份？”

太后坦然：“正是，若生下来是个皇子，便是皇帝的长子，长子的母亲位分太低，传出去多少不好听。如今皇帝后宫，四妃的位置仍有半数空缺，哀家觉得德妃便不错。”

皇帝想了想说道：“不急，陈才人如今已有七月身孕，此时受封，加封仪式繁琐累赘，反而不利陈才人养胎。再者，若生下来是皇子，朕打算将他放在皇后膝下抚养。”

太后拧眉，脱出而出道：“不可！”许是察觉到态度太过激烈，太后微微和缓语气，说道，“皇后是嫡母，大皇子若放在她的膝下，名义上便是嫡长子，日后，皇后若诞下嫡子，两者之间必会起冲突。”

她扶持陈才人，其实是为还没有出生的大皇子做打算。

一旦皇帝退位，未出世的大皇子想要登基，远没有想象中那么顺利。皇帝是没有其他子嗣，是亲兄弟死的死，残的残，但皇帝还有不少正值年轻力壮的堂兄弟。

按宗法继承，年幼且出生低微的皇子，和年轻力壮且姻亲遍布的宗室，大臣未必会理所当然地支持前者。她让皇帝升陈才人的位份，就是想提高大皇子生母的身价，从而提高大皇子的身价。放在皇后膝下抚养，虽然更体面，但同时意味着，将失去对大皇子的掌控，这决计不行。

两人各有立场，争执到最后，太后和皇帝决定各退一步。太后接受暂时不升陈才人的位份，待日后诞下皇嗣，再行晋封，作为交换，陈才人直到生产前一直留在咸福宫，由太后派人亲自照料。

至此，太后回宫之事，在一片震惊中落下帷幕。众妃或失魂落魄、或窃窃私语、或心怀叵测地离开咸福宫。

姜婳以为这件事到此为止。谁知，是夜，她睡得好好的，突然被一脸焦急的琥珀摇醒。她打了个哈欠，睡眼惺忪地揉揉眼，坐起身披上衣服，脑子还没苏醒，迎面便看见撞见站着两个凶神恶煞的嬷嬷。

姜婳登时吓得立刻清醒。

喂喂，什么玩意！大半夜站在人家床前，吓死伦了！

“姜修容既然醒了，还请快快收拾妥当，至多一炷香的时间，届时不论娘娘是否打扮妥当，奴婢们便会带娘娘离开。”两位嬷嬷说完，眼睛瞪得像铜铃，一眨不眨地盯着姜婳，同时其中一个摸摸拿出一炷细细的燃香开始计时。

虽然还不知道发生什么事，但姜婳记得白天在太后的咸福宫见过这两位嬷嬷。

该不会太后知道自己是来对付她的，所以索性一不做二不休，先下手为强干掉自己吧？姜婳脑中下意识闪过这个想法，但想起今日没有露出什么破绽，应该不至于这么快暴露，便自顾自摇摇头否决了。

“娘娘小心，奴婢听说陈才人早产了。”琥珀趁替她整理领口的时候，探身在姜婳耳边小声道。

姜婳凝眉，快速瞥了眼不远处两个凶神恶煞的嬷嬷，趁她们不注意，佯装整理衣服，同样用气声道：“不是才七个月吗？是有人动了手脚？”不然，太后也不会这么兴师动众的抓人。

“是，听说有人在陈才人喝的安胎药里加了红花，陈才人用罢后不过半个时辰，便觉腹痛难耐，身下血流不止。太医连忙过去，诊出药渍里残余的红花，太后娘娘震怒，派人将搜查阖宫上下，并将各宫嫔妃拿去咸福宫问话，再多的，奴婢也不知道了。”琥珀手上不停，眼角余光注意到两个嬷嬷似有朝这边走来的动作，遂最后几句加快语速说完，连忙转移话题道，“夜凉风大，娘娘切莫把披风解下，箱子里还有一堆护膝，奴婢待会给您拿上。”

“行了！哪那么娇气！你们娘娘若是无辜的，要不了多久就会放回来，可若是……呵呵，纵是再多一对护膝也无用。”两位嬷嬷说罢，一人抓住姜婳的肩膀，一人抓住姜婳的手腕往外面拖去。