“这黄皮子摸到了桃溪村，很有可能不止一只。”

这话林三十分赞同，他常年与这些野畜打交道，对这些畜生的生活习性十分在行，“这黄皮子胆小又凶悍，若非饿极了，绝不会轻易来人居的地儿，这都偷好几回了，我猜也可能不止一只。”

此话一出，许多村民都忧心忡忡的，年过七旬的老伯眉头皱得老高，拄着拐颤颤巍巍道：“这可如何是好，村里家家户户谁家没养个鸡呀鸭的，这要不抓住，岂不是任他胡来。”

“是啊是啊，说不定下次就轮到我们家了，我们都不会下套，也不知怎抓啊。”

“对啊，我家人口多，养了十几只鸡呢，都是露天的鸡舍。”

王大打断大家的议论出来道：“抓黄皮子是个技术活儿，除了猎户，咱们都没甚经验，这些问题，咱们还得去请示里正才行。”

说着目光精准地落到人群中的几位苦主，“二娘张婶！就咱们几户派一个人，去请示里正。”

刘婆子一听也不撒泼了，拍拍身上的尘土，拉着王大的衣裳喊：“我也要去我也要去！”

王大嫌恶地扯回自己的衣裳，他听不得刘婆子那又尖又细的嗓子，像是在耳朵里头刮钉耙，冷冷道：“要去便去，前头走就成，别拉拉扯扯。”

刘婆子耷拉个脸，甩给王大一个白眼，嘴里嘟嘟囔囔地，应不是些好词儿。

林三道：“那这几日我建议大家将自家的鸡舍再加固一下，这畜生神出鬼没的，尝到了甜头吃个没完，只待抓了再说。”

众人方散，芸娘拉着姜南不看热闹了，赶紧回到院里，从库房里头找柴刀，开始劈竹篾，撕竹条就要加固鸡舍。

“咱们年前刚孵的几只鸡，我辛苦照料了许久，才活了五只，可不能被那畜生叼了去，万一这晚上再来。”

姜南闻言也过来帮她劈竹条。

一时间，家家户户农活也放了，个个闭门不出，先紧着加固鸡舍要紧。

“芸娘，谢谢你帮我作证。”

“害，值当什么，本来就不是你做的，身正不怕影子斜。况且我打一开始就知道不是你。”

姜南诧异道：“为何？”

芸娘擦了把汗，笑道：“直觉。”

芸娘的笑是很真诚的笑，是那庄稼人质朴的笑，姜南信她说的话。

“不过姜娘子，你据理力争的样子，还有些读书人的气派呢。”说罢芸娘掩嘴笑了，“很少有人能呛刘婆子，你不知这人嘴巴的厉害，就是你二伯娘那大嗓门，也得让她三分。咱们轻易都不与她家人来往的。”

姜南撇撇嘴道：“这婆子也不知是不是死脑筋，不找着真凶如何评判是非，如何赔偿损失呢？”

芸娘“嘘”了一声，嘴巴往她家门口努努，无奈地摇摇头。

不过一日，里正放话了，抓黄皮子一事由林家负责，公事，赏钱从公账出，抓到后由林家将黄皮子处理卖掉，得的利钱分与几家苦主，此事便到此为止了。

又过了几日鸡飞狗跳的日子，林家便传来了消息，黄皮子抓住了，还不止一只，而是足足三只。

一窝的一网打尽，村民们大快人心，拍手称好。

自此后，村里的人便对姜南再也没有了疑心。原先那些与芸娘走得亲近的人，也自然而然跟姜南熟络起来。

“姜娘子，你从哪儿来？”

院里几个妇人来找芸娘做针线，索性坐到那大树底下聊天。

“我，我不记得了。”

姜南说的是实话。

那婶子撇撇嘴，只当姜南不愿意说。只是这娘子长得眉清目秀，低头做事的样子实在可爱，想到她孤身一人逃来桃溪村，又叹她身世可怜。

不说便不说吧。

“那，家里几口人？”

姜南摇摇头。

芸娘伸手去抓那婶子的手，给她使了个眼色，婶子这才知自己多嘴了，忙装作打自己嘴巴子，再不问姜南家里的事儿了。

“我明日就要收稻子了，芸娘你家什么时候割啊？我瞧着时日差不多了。”

婶子转移了话题。

是啊，要秋收了，稻田里的稻子也黄灿灿的了。

“得找个连日大晴的日子，不然晒那谷子下雨了，一年的血汗便全泡汤了。” 芸娘答道。

“这倒是，我男人说明日连着几日都可能不下雨，不若明日你也可以开割了，早些晒了收仓库里头才是正经。”

“我家就两亩地，很快的，明儿我还得种窝瓜呢，好冬日里头腌了吃，等后天，后天跟你一道儿去田里头割稻子。”

婶子点点头，“那也行，你若是秋收有难处，尽管来找我，我喊我家男人来给你帮忙。”

“没难处没难处。”芸娘忙摆摆手，“何况现在姜娘子也在呢，她是个肯干活的，好学也好做。”

婶子笑着点点头，又把目光放到了姜南身上，那笑也没啥恶意，只是婶子嘴角扬起的弧度还有那满意的神情，直盯得姜南心里毛毛的。

正说着话，赵二娘从院门的缝隙里探出个脑袋来。

芸娘率先发现了她，忙放下针线去迎，“二伯娘你来啦！来坐。”

赵二娘“嘿嘿”笑着进来，怀里还捧着几颗新鲜的鸡蛋，“我是来看姜娘子的，嘿嘿。”