芸娘早就怀疑是这样，索性今日一起说了，心里便痛快多了。

姜南摇摇头，“我真的不记得了。”

芸娘轻哼一声，起身就说要去地里摘菘菜，“还有几日便过年了，等下次开集，咱们去买些年货，那年历也得换新的，这会把菘菜摘回来洗了腌好，过年也好加餐。”

姜南忙道：“我跟你去。”

芸娘摆手道：“不是什么重活，你在家看着阿枣便好，可不能再胡思乱想了，过日子稀里糊涂过才好。”

姜南连连保证，“再不敢了。”

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这时候过年与姜南想象中的有很大的不同，卖完豆腐，时间还早，芸娘挑着担子，在集市上预备年货。路过一个卖傩面的摊位，芸娘想也没想给阿枣买了一个，放到阿枣脸上比划大小：“岁除时村里会有驱傩的队伍，挨家挨户舞蹈击鼓，驱逐疫鬼，到时让他们好好给阿枣祝祷，愿我的女儿明年能平安顺遂。”

姜南纳罕的拿起傩面摊里的面具细看，这些面具大部分是用木头雕的，上面涂满了黑红蓝等颜料，面具大部分呈对称的脸谱，怒目獠牙，肃穆威严。

“既如此，不如咱们两个也买一个。”

芸娘却摇摇头：“象征个意思就好了，一个得十几文钱呢。”

芸娘这么说，姜南便把手里的面具放了回去。

集上还有那卖桃符的摊，这时候的桃符是春联的前身，也是用桃木做的木板，只是木板上画了神荼与郁垒两位神仙，需得用钉子钉在门上。

岁除前一日，芸娘与姜南两人，将后院的一捆风干的竹子拿到院子里暴晒，随后又忙前忙后的把庭院洒扫了一遍，只扫的一尘不染，干干净净的。

岁除当日，芸娘天还没亮便在厨房忙开了。

姜南负责把柴火塞进灶膛里，里头的火烧的旺旺的，映照得她的脸通红。

芸娘在案板“笃笃笃”的切配菜，节奏又快又稳。

平日难得见到的狸奴，今儿倒是闻着肉味儿从仓库的角落里头跻身进了厨房，毛茸茸的小耳朵忽闪忽闪，嘴巴一张，猫胡须往下倒，深深打了个大大的哈欠。

锅里羊肉汤“咕嘟咕嘟”的冒着热气，汤色奶白，汤面飘着金黄色的油花，芸娘把刚切好的芦菔块丢了进去，溅起的汤汁洒在她手臂上，她“哎呦”一声，后一迅雷不及掩耳之势将手臂上的汤汁放进了嘴里，姜南忙嘱咐她慢点。

羊肉的香味从厨房门的木板缝隙飘出，飘到院子外头。路过的邻居深深吸了一口香气，“芸娘家这么快就做年菜了，我也要抓紧。”于是步履匆匆，往家的方向走去。

傍晚芸娘从仓库里头拿出新买的桃符，姜南扶正，芸娘钉钉子，敲敲打打一番，桃符上两个神仙环眼暴睁，獠牙外翻，满脸虬须黑髯，面相狰狞凶悍。

阿枣怯怯的，指着桃符上的神仙道：“阿娘，好凶的翁翁。”芸娘抱起她安慰道：“凶才好，凶了疫鬼才不敢来欺负阿枣。”

阿枣乖巧地点点头：“翁翁打跑疫鬼。”

芸娘重复道：“对，翁翁打跑疫鬼。”

院里生了一把火，晒干的竹子一把一把的往里添，很快火舌舔着烟灰升上了天，院子瞬间被照的亮堂堂个的。

竹子发出“霹雳吧啦”的爆炸声音，从村头响到村尾。

三人围坐在厨房的小灶前，喝着羊汤，芦菔在羊汤里浸满了汁水，一口下去，清甜软烂。待羊肉吃的差不多了，芸娘便又拿出豆渣与腌菘菜和成的丸子，滚进汤里。

“灶下的薯蓣怕也熟了，扒出来咱们好吃。”

薯蓣皮上沾的是柴火烧出来的灰，没有一丝焦味，掰开后全是绵密的内馅儿。

芸娘把薯蓣掰成段，放进阿枣的汤碗里，这样吃最是暖和养胃。

食至后半夜，院子外面远远传来“傩——傩——傩”的号子，芸娘惊喜道：“傩队来了！”

戴绿色面具，怒目圆睁，露出两排惨白的牙齿的汉子便是傩队打头的人 ，他举着长矛，迈着八字步子，身体一左一右晃动着靠近，后头跟着七八个年轻人，挥动火把，敲锣打鼓。

“呼——”火焰从嘴里呼出，在傩神后面爆开。

傩神嘴念咒语，在每一家门口都会停下来祝祷，每家每户配合着驱邪祷告。结束后主人家便会给一把干果或者铜板以使酬劳。

“傩——”，傩神喊着口号突脸道芸娘面前，阿枣躲在姜南身后有些害怕，芸娘过来抱起她笑道：“阿枣不怕，这是驱鬼的，保佑咱们阿枣明年平平安安健健康康。”

有阿娘安慰，阿枣果然不太害怕了，傩神便围着他，蹦蹦跳跳，嘴里念着听不懂的祝祷词，芸娘忙从钱袋中掏出了几个铜板放在傩神手里，傩神接过，低头与阿枣额头一碰，喉咙发出一声“傩——”的一声，便往下一家去。

深夜，阿枣沉沉睡去，原本需要守岁，但小娃娃睡眠肯定控制不住，也就没那么多规矩，芸娘抱了进屋，给她盖上被子。

姜南两个则需要围坐在火炉前，守一个通宵。

窗外爆竹声渐渐熄了，从密集的噼啪声到稀疏的哔啵声。