论剑大会以一个令人始料未及的结局落下帷幕，不出半日，事情就被传得沸沸扬扬。距离事发那天，已经过去足足五日，前来参加大会的修士都已陆陆续续回程，鸿禄大道上的热闹却丝毫不减。

正值午时，某家鱼龙混杂的酒楼当中，人声鼎沸，一众人等畅所欲言。

一名散修正站在桌边，手舞足蹈地说着当日情形：“那日我正巧在山脚，看见玄盟熙熙攘攘来了好些修士，那阵仗可真是了不得！我当是发生了什么大事，悄摸着跑上山一看，不看不知道，一看吓一跳——简直是乱了套了！”

“那慎贼也真是胆子够大，当着这么多修士的面抢阴阳刃，而且还真给他抢去了！我说句大逆不道的，他有这么大的能耐，干点什么不好？非得去做那伤天害理的破事。”

旁边的人也附和道：“要我说，自上次照月琴失窃后，就该严阵以待，以防这慎贼趁虚而入才好，有些人却非要召开论剑大会，这下可好，闹得大伙都不开心。”

这些人声量实在太大，连酒楼掌柜都将这番话听了去，便也跟上去凑热闹，分享自己的小道消息：“各位客官，我听闻当日在观星台上的那些掌门啊，长老什么的，全都被玄盟叫去问了话？此事是真是假？”

“确有此事，”那散修回答道，“他们各执各的说词，差点儿当面吵起来，甚至还有说自己受到惊吓，要求离嚣派予以赔偿的，也是好笑。”

提及此，有人便想到此次最大的受害者，叹道：“也不知道肖老宗主的伤势如何了。”

“他那干孙子祁行照早早便带他去往金粼城，还是坐飞云观的画舫而去，不出半日就能到，眼下想必已经得到救治了。”

“那——端木掌门呢？”

话音落下，众人神色皆是一变，一名大汉当即摔了酒碗，拍桌怒道：“还说他呢？这么多天过去了，这厮一直闭关未出，说是重伤亟需静养——他受了再重的伤，还能有肖老宗主的重？多半是没能力解决这烂摊子，躲起来当缩头乌龟了罢！”

“他当缩头乌龟是当舒坦了，可苦了玄盟那些修士。据我所知，离嚣派许多调度都是需要掌门手令的，还有执法堂、情报处等精锐，更是直接听命于端木恒，那些长老压根使唤不动他们，什么活都得旁人来干。”

“唉，你们也别这么说，”有人设身处地道，“假若我是个金丹期修士，某天突然失去一臂，再也不能耀武扬威，我也不乐意见人。”

“他又不是修为尽失，断了一臂能怎的？难道就此一蹶不振、得过且过啦？甭替他找这许多借口了，懦夫就是懦夫，这辈子都成不了大事——”

在离嚣山脚说端木恒的闲话，到底不太妥当，便有人扯开话题道：“所以说，此次论剑大会的魁首颁给谁了？”

“还能颁给那个姓孟的不成？他早都被押送回飞云观了，魁首自然是游绎啊！”

“怎么又是这个游绎？”一人奇道，“上次风殊门，这次离嚣派，哪哪儿都有他，他究竟是何方神圣啊？”

……

离嚣山上，掌门居所门口，一弟子正堆着雪人，听见又有人来访，懒洋洋道：“掌门重伤正在休养，谁也不——”

他回头看清来人后，面色总算有了点波动：“哎？是你们二位啊！”

游绎向他点头致意道：“打扰了。”

上次这二人前来拜访时，被晾在外面淋了许久的雪。他当时就有些过意不去，可端木恒说什么也不肯见人，言辞之间咬牙切齿，他还道对方不是什么良善之辈，眼下才知道问题出在谁身上——若非眼前这二位，离嚣派千年盛誉怕是要毁于一旦了。

弟子倏地站起身，抓紧把二人迎了进来，四下张望，却没发现招待人的好去处，只得带他们到院中石桌边，“二位凑合坐吧，掌门现在连我都不见，更不可能请二位进去了。”

而后那弟子又去了旁边的杂房，一阵叮呤咣啷的声响后，他端着不知哪翻出来的火炉和茶具，大大咧咧地坐到他们身边，颇有围炉而坐、煮茶闲话的架势。

游绎觉得这弟子还挺好玩，问道：“还未请教道友大名？”

对方正往火炉里添炭，闻言回答道：“请教这两字可担不起，叫我平安就成。”

“好名字，”游绎又问，“看平安兄弟的穿着，应当是外门弟子？怎么会被调来守在此处，还是独自一人？”

平安叹了口气，说道：“说来话长，我本来是要参加论剑大会的，数日前在山中不慎失足跌落，摔残了半条腿，等我恢复好时，论剑大会已经开始了好几日，有个师兄见我这般游手好闲，就说目下有个好差事交给我。我一听，是去服侍掌门左右，当然乐意啊，屁颠屁颠就来了，也是在来了之后才知道，这差事就我一人干。”

平安扭头看向居所，确认那大门没有要打开的意思，便压低声音继续抱怨道：“不过我说真的，掌门可真是太难伺候了，茶水太凉要骂我，太热也要骂我，饭菜不合胃口便直接掀了，还有关门声音不能太大，走路声音不能太轻……唉，早知道这差事这么不容易，打死我都不来。”

阿砚向来对听故事不怎么感兴趣，听人抱怨更是免谈，直截了当问道：“原先守在此处的弟子去哪了？”

“这我可不知道了，应该都被调去别处了吧？”平安挠了挠脑袋，“有些是派去离嚣山周边巡逻，也有些派去执行要务了。”

游绎接着问道：“你这几日看守时，可有发现什么异常之处？”

“没什么异常之处啊，就是看见肖老宗主经常来找掌门议事……”对方绞尽脑汁苦想片刻，这才一拍脑门道，“哦！我想起来了，还真有！这几日居所当中的老鼠似乎颇多，我都已经打死好多只了！”

二人对视一眼，便觉其中有不对劲，茶也不打算喝了，起身在居所四周搜寻起来。

平安跟在他们屁股后头，还想提供些旁的帮助，却见这二人默契十足，话都不讲一句，便已分头行动起来，平安左看右看，不知该跟着谁，只得站在原地干瞪眼。

居所西南角栽种了些草木，游绎蹲下身察看，发现那树木边上凭空多出一个小洞，泥土也有些松散，于是叫来另外二人，“你们过来看看。”

平安过去瞅了眼，说道：“这应该是老鼠挖的洞！”

阿砚伸手掐了个诀，泥土在灵力作用下往外翻涌，直至挖出一个深坑，灵力受阻挖不动了才停手。

众人上前定睛一看，发现里头埋着个黑色的麻布袋，正散发着奇怪的臭味。

阿砚将那布袋拎了出来，用剑挑开绳索，看清里面装着何物时，众人皆是一惊，平安更是被吓得惊叫连连，当场干呕起来，发现呕不出什么来，又连滚带爬地躲到了二人身后，“啊啊啊啊这是怎么了——！！！”

这些尸块的切口平整，非是刀剑所割下的，且多日以来没怎么腐烂，必然是修士尸体。

阿砚拿着剑在布袋里翻了一阵，总算找到头颅，接着提起平安的衣领，把人拎到了尸块面前，“看看，认识吗？”

平安不过一个小修士，哪见过这等大场面，紧紧闭着双眼，打死不愿多看一眼。游绎叹了口气，说道：“你把人家的衣领放开。”

阿砚十分听话地松开手，见平安那快要吓尿的模样，不由得嗤笑一声。

游绎安抚地拍拍平安的肩膀，声音和缓道：“平安兄弟，这位修士定是离嚣派的弟子，我们不知他是谁，收殓遗体也不知该找谁才好。眼下唯有你勘破了他身份，我们才能找出背后真凶，也好让这位兄弟安息不是？”

许是被这番话鼓动，平安总算战战兢兢地睁开眼睛，不料正正好对上那死不瞑目的头颅，又是“啊啊啊”地大叫起来，待叫够了才颤抖着回答道：“这…这这这位师兄我之前见过啊！他之前一直服侍在掌门身边！他怎么会——！？”