黎婉已经待了快一个月了，和慕祁年的相处虽谈不上亲近，却也少了当初的剑拔弩张。

转眼便是五月，端午将近。

每年端午，阿娘都会亲手包粽子。今年，却再也吃不到了。

黎婉坐在窗前，望着院子里挂起的菖蒲和艾草，青翠的枝叶在风中轻轻摇曳，空气里弥漫着淡淡的草药香。

“娘子，”甘露小步走进来，脸上带着喜色，“郎君派人传话回来，说端午将至，问您要不要自己包粽子？可以自个儿采买。”

黎婉眼睛微微一亮：“我也可以出去采买？”

甘露点头，笑盈盈道：“是呢。郎君本来说想陪娘子一道去的，可惜他手上还有公务，等忙完怕来不及了，所以吩咐甘露陪娘子去。”

黎婉一下子来了精神。说起来，她已有一个多月没出过了。虽说一时也想不起要买什么，但能出去走走总是好的。

“走走走，出发。”她站起身，难得露出几分急切。

端午前的街市，非常热闹。

青石板路两旁摆满了摊位，卖粽叶的、卖糯米的、卖红枣的，一摞摞码得整整齐齐。菖蒲和艾草扎成小把，翠绿欲滴，空气里全是清苦的草木香。还有卖香囊的，五色丝线绣成各色花样，挂了一排，随风轻晃。孩童们举着纸糊的彩葫芦从人群中钻来钻去，笑声清脆得像铃铛。

“让一让，热粽子出锅喽——”小贩的吆喝声此起彼伏，夹杂着讨价还价的声音，整条街都沸沸扬扬的。

黎婉站在街口，看着眼前这熟悉又陌生的景象，一时竟有些茫然。

往年这个时候，阿娘早就列好了单子，一样一样吩咐下人去办。她顶多跟着凑个热闹，看阿娘挑粽叶、选红枣，偶尔伸手摸一摸糯米，被阿娘笑着拍开：“别捣乱。”

她只负责在端午那天，吃现成的粽子。

如今让她自己采买，她连买哪种粽叶都分不清。

好在有甘露。

“娘子，这种粽叶宽，好包；那种窄的容易漏米。”甘露一边挑一边给她讲解，又拉着她去买糯米、红枣、豆沙，样样都货比三家，嘴甜又会还价，省了她不少心。

买完食材，路过一个小摊，黎婉的脚步忽然慢了下来。

摊上挂着五颜六色的五彩绳，红黄蓝白黑五色丝线拧成一股，精致又鲜亮。每年端午，阿娘都会亲手编一条，系在她手腕上，也给阿耶和阿兄各编一条。

阿娘说，五彩绳能辟邪驱瘟，保一年平安。

阿娘不在了。

可她还想把阿娘做过的事，都做一遍。

“这五种颜色的丝线，各来一绺。”黎婉指着摊上的丝线，声音低低的。

她正要伸手去接，忽然被人从身后拉住了手腕。

“婉姐姐！”

“清瑶？”黎婉看清来人，正是自己从小一起长大的手帕交，户部侍郎之女沈清瑶。

沈清瑶拉着她的手，眼眶一下子就红了，“婉姐姐，你瘦了这么多……”

黎婉下意识低头看了看自己。瘦了吗？没有吧。

这一个月她隔三差五便与慕祁年、林世盛对练，胃口大开，每顿都能吃下一碗半的饭，身上也添了不少腱子肉。

若说看起来瘦了，那不过是虚胖的肉变结实了，身形显得紧致了些。

她收回目光，淡淡一笑：“没有的事，我好着呢。”

沈清瑶小心翼翼地问起黎府的事，声音轻得像怕碰碎什么。

黎婉垂下眼，淡淡道：“都过去了。”

沈清瑶懂事地没有追问，转而挽住她的手臂，语气轻快起来：“嗯，都过去了。婉姐姐，后天是我生辰，你来玩可好？”

黎婉犹豫了一下。

沈清瑶的生辰宴，请的自然都是各府的官家小姐。那些人她从小看到大，最是见风使舵的墙头草。

从前她是太傅府嫡女，她们便蜂拥而至；如今黎府没了，她又被慕祁年娶进了门，若去了，少不得要被阴阳怪气地奚落一番。

她不想去。

沈清瑶见她没有应声，拉着她的袖子轻轻晃了晃，语气里带着几分撒娇：“婉姐姐，你就来嘛。你看，我本来也是打算去辰王府找你的，请柬都准备好了。”说着还真从袖中掏出一张洒金笺来。

黎婉还没来得及开口，身后已有一道低沉的男声替她应了：“王妃会去的。”

沈清瑶眼睛一亮，朝她身后福了福身：“多谢世子殿下！”

黎婉转过头，慕祁年不知何时已经站在了她身后，面色如常，却一副不容拒绝的姿态。

沈清瑶心满意足地走了，临走还冲黎婉眨了眨眼。

“干嘛替我应下？”黎婉有些惊讶，抬眼看他一瞬。这一个月他们相处虽还算平和，可他始终把她关在府里，不让她出门。

今天倒是太阳打西边出来了，不仅准她出来采买，还替她应下后天的宴席。

慕祁年垂下眼，声音不轻不重，“婉婉，我不能随时随地都护着你。形势已经开始变化，你我早已是局中人。”