千里江南，夜色深沉，官道寂寥无人。

暮春的江南本该烟雨温柔、风光旖旎，可连日奔波赶路的展昭，早已无心欣赏沿途春色美景。

一身赤色劲装早已沾染满身风尘，颜色微暗，边角磨损，发丝微乱，额角与鬓边尽是细密汗迹。连日不眠不休的劳碌奔波，让他清俊的眉眼染上浓重疲惫，眼底青黑深重，唇色偏淡，整个人看着清瘦憔悴了不少。

自十二日前那日黄昏，他仓促辞别白玉堂、奉命远赴江南送信，一场突如其来的地方凶案，硬生生打乱了所有计划。

原本预估三两日便可办结差事、速速归开封，恰好赶上自己生辰，恰好如期赴约、如期见白玉堂。

可世事无常，天意难料。

江南州县突发连环命案，案情错综复杂，牵连甚广，地方官府能力有限，束手无策，百姓人心惶惶，夜夜难安。

展昭身负朝廷公职，心怀苍生大义，见状决然不能置之不理。

他素来温柔仁善、心怀百姓，遇民间疾苦、世道冤屈，必然挺身相助，责无旁贷。

于是他主动留守江南，协助官府查案取证、走访排查、追凶破案。

一案牵数案，一事叠数事。

层层盘查、日夜取证、连夜复盘、缉拿凶徒，一桩桩一件件，耗尽了他所有时间与心力。

白日奔波乡野村落、街巷民宅，顶着烈日奔波查访，汗水浸透衣衫，风干又复湿，反反复复。

夜晚伏案整理卷宗、核对证据、推演案情，常常忙至深夜，甚至通宵达旦，片刻不得闲暇。

整整十二日，他日夜无休，身心俱疲，连片刻喘息的空闲都未曾拥有。

待最后一名凶徒落网、案情彻底告破、地方恢复安稳、百姓重归安宁之时，展昭抬眼一算时日，心头骤然狠狠一沉。

十二日。

他竟然足足耽搁了十二日。

早已错过了生辰，错过了约定，错过了与白玉堂的相逢。

那一刻，无尽的愧疚与酸涩瞬间席卷他的四肢百骸。

他太清楚白玉堂的性子。

那人看似肆意洒脱、漫不经心、傲骨桀骜，实则心思细腻敏感、重情重义、极守约定。

他定然早早便开始筹备生辰贺礼，定然日日盼着生辰之日，定然满心欢喜等着陪他共度生辰。

定然从那日黄昏一别开始，日日等候、日日牵挂、日日落空。

一想到白衣之人独坐开封空院、枯守无人庭院、日夜空等无果、独自熬过十二日漫长光阴，展昭心底便酸涩难当，愧疚翻涌不休。

他几乎能清晰描摹出画面。

白玉堂守在他的院落，静坐窗前，看尽朝暮晨昏；白玉堂枯守白府库房，以繁芜账目消磨思念；白玉堂孤身登临落霞居，温酒独酌、望月思人，独自承受所有孤寂与落空。

十二日空等，十二日惦念，十二日无人相伴的寂寥。