廊间晚风柔和，梨花白的清甜气息萦绕周身，白玉堂指尖无意识摩挲画影刀光滑的鞘身，目光落向堂屋那柄静立的巨阙。两柄兵器气质反差极大，巨阙宽厚沉实，静立时自带中正肃然之气，一如展昭常年压在肩头的护卫重任；画影窄刃轻灵，刀鞘泛着冷光，藏着不受拘束的江湖锐气，是白玉堂行走四方的依仗。方才展昭一番肺腑之言，让他真切察觉到这三个月自己贸然远行，留给对方的漫长煎熬。

展昭顺着他的目光看向巨阙，语气轻缓，将这三个月独处的心境细细道来。往日白玉堂在时，小院永远有细碎声响，或是画影刀出鞘的轻鸣，或是那人戏谑的调笑，哪怕争执拌嘴，也不至于四下死寂。可白玉堂一走，偌大院落只剩梨树枯枝、一桌一榻，还有朝夕相伴的巨阙剑。白日里忙于公务，持剑奔走查案尚可分心，待到夜色降临，府中人人散去，独处之时，空落感便铺天盖地涌来。

开封府的差事没有停歇之日，城东命案、城西失窃、城郊豪强欺压百姓，一桩桩接踵而至，每一次奔赴险境，展昭都要握紧巨阙独自应对，凶险关头无人并肩，归来之后也无人闲谈解乏。府中同僚各司其职，不会踏入他的偏院闲谈，王朝马汉虽和善，却终究是上下级同僚，许多心底惦念、烦忧，不便对旁人言说，唯有对着巨阙，默默消化所有心绪。

“从前总嫌你聒噪，带着画影刀日日来扰，打乱我批阅卷宗的安稳，如今想来，那些吵闹，倒是小院里仅有的活气。”展昭垂眸望着杯中酒液，耳尖还残留着方才相拥过后未散的浅绯，“无人搅扰之时，连擦拭巨阙的闲暇，都觉得冷清。”

白玉堂闻言，唇角惯有的散漫笑意淡了个干净，难得收起所有调侃，神色添了几分真切愧疚。他当初一时兴起，想孤身南下江南追查赃玉线索，拎起画影刀便纵马离去，全然没顾及开封这边还有人日日悬心。江湖传信本就繁琐，他一路深入险地，无暇寻稳妥镖局捎话，竟让展昭伴着巨阙，空等了整整三个月。

“是爷思虑不周。”白玉堂语气放软，没有半分逞强，“往后再要携画影刀远行，无论多急的事，必定先留口信，或是寻江湖可靠镖师给你递信，断不会再让你对着巨阙独守空院，胡思乱想。”

展昭抬眼看向他，见他神色郑重，知晓这番承诺绝非随口敷衍，心底积压许久的不安悄然散去，浅浅一笑颔首：“江湖行路身不由己，我明白，只是往来客商流言杂乱，听闻你画影刀遇袭的传闻，难免忧心。”

“江湖人说话素来添油加醋，些许磕碰，便能传成身陷重围、兵刃尽失。”白玉堂抬手敲了敲身侧画影刀鞘，刀环轻响，“这刀随我多年，寻常匪类伤它不得，更伤不到我，往后你不必听风是雨，徒增烦忧。”