“赵元凯利用盐帮的船队，将官盐私自运往江北贩卖，所得银两不入国库，全部进了他的私库。为了掩人耳目，他还伪造了户部的盐引，每次出货都盖着真的官印，但数量却是假的！那一半的差额，全被他吞了！”

“盐引？”江临渊眉头紧锁，“拿出来给我看。”

片刻后，在刑具的威慑下，刀疤脸吐出了藏匿地点。陆峥很快从望湖楼后巷的一口枯井中，取出了一个油纸包裹。

江临渊打开包裹，里面是一叠厚厚的盐引凭证。

他拿起一张，借着烛光仔细端详。纸张质地、水印纹路、甚至户部侍郎的私印，都足以乱真。若非他对户部文书格式极为熟悉，看出这上面的编号与年份有细微的逻辑漏洞，恐怕真会被蒙混过关。

“好一个赵元凯。”江临渊冷笑一声，将盐引重重拍在桌上，“私吞盐税，伪造公文，官盐私卖。这三条罪状，哪一条都够他掉脑袋的。”

“大人，”陆峥看着那些盐引，忧心忡忡道，“这盐引做得如此逼真，恐怕户部内部也有高嵩的余党在配合。而且，这盐帮在江南盘根错节，赵元凯敢这么做，背后一定有更大的靠山。”

“靠山？”江临渊站起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜色，“不管他是谁，既然撞到了本官手里，就是天王老子，本官也要把他拉下马！”

就在这时，门外忽然传来一阵急促且慌乱的脚步声。

一名衙役跌跌撞撞地跑进来，满脸烟灰：“大人！不好了！府衙大牢走水了！火势极大，关押的那几个盐帮匪徒……全都被烧死了！”

江临渊猛地转身，眼中寒光爆射，手中的剑鞘猛地击打在桌角，发出一声脆响。

“赵元凯，这是要毁尸灭迹，断我线索啊。”

他一把抓起桌上的佩剑，大步向外走去，衣摆带起一阵凌厉的风：“陆峥，点齐人马，随本官去知府衙门！既然他想烧，那本官就陪他好好玩玩这把火！”

雨，越下越大。

杭州城的夜空被一道闪电撕裂，照亮了江临渊那张坚毅而冷峻的脸庞。这场博弈，才刚刚开始。