食肆背后便是浚怡桥，那里有汴京城数量最多、规模最庞大的一群务工人员——脚夫。

第一个小目标，开业前至少拿下一家行帮的长期合作！

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早春时节，夜风仍带着几分凉意。

公主府中暖阁里挪出的花木早已吐蕊，更有那着急的已经结出了花苞，倒也是一番草木葳蕤的景象。

公主寿宴自不可马虎。

府里从午后便开始忙碌，到酉时三刻，凝辉殿前的回廊下已挂起一盏盏琉璃美人宫灯。

廊下纱帐换了江宁织造局呈上来的质地更轻更透的苏罗，浅碧色底子上绣着海棠，烛光透出来，把整条游廊浸成一汪浮动的春水。

宴席设在凝辉殿中，除府中三位主人外，并无外客到场，但仆妇无一人敢怠慢，每样器具都是查了又查、看了又看，生怕有半分疏漏。

天光彻底暗下去时，公主才从殿内出来，驸马紧随其后，两人面色凝重，尤其是驸马，垂着脑袋，似乎很不得意。

公主今日着了件丁香色缠枝牡丹褙子，裙裾扫过门槛，上下翻飞间，衣料上的绣样栩栩如生，如落英缤纷。

顾甫之立在殿外，躬身行礼，着月白衫、束发戴玉冠，端的是一副天人模样，怀中抱了把古琴，想来是送给公主的生辰礼。

可长宁今日见了儿子，二话不说就开骂：“你都把澄明关了多久了？难不成打算关到上巳节吗？澄明可是你表弟！”

戚澄明正是前些日子当街纵马的那位勋贵子弟，亦是顾甫之姨母、当朝三公主之子。三公主与当今圣上并非一母同胞，但官家兄弟姐妹不多，因此也算个能在御前说得上话的人。

顾甫之揖手：“儿秉公办理，事事皆依《宋刑统》，并无半分偏颇。”

长宁看儿子那副软硬不吃的嘴脸，一肚子火无处撒，只能乜了眼驸马，让他出马。

“坐下说。”顾继章继续老好人做派，打断二人剑拔弩张的气氛，“都是一家人，这么好的日子，生什么气？”

虽律法中严令禁止当街纵马之举，但戚澄明当街纵马，只不过掀翻了几处摊子，并未伤人，此事可大可小。

不巧的是，这件案子偏偏落到了顾甫之手里。

顾继章一抬手，仆妇鱼贯而入，乐师抚琴弄笛，袅袅乐音吹散了殿内的凝重。

头道是糟鹅掌，搁在冰鉴里镇过，如琥珀般晶莹剔透。接着是酿春笋、清蒸鲥鱼、炸鹌鹑等几道时令菜，鲥鱼不刮鳞，半透明的细鳞下鱼肉凝润如玉，筷子一拨便化了。

长宁公主只尝了一口便搁下箸，怕腥气冲了衣上的熏香。

顾继章率先举杯：“今日公主寿辰，臣祝公主永膺多福，长发其祥。”

顾甫之随之举杯：“儿祝母亲萱堂日永，兰殿风清。”

长宁脸上终于露出些许笑颜。

最后上的是几道公主喜欢吃的老菜色，烩鹿筋、烩海参。年年吃，长宁公主闻着味道都嫌烦，她捏了捏眉心，直接摆手让侍女撤掉了这两道。

顾甫之见状，面色有些难看，但归根结底是他对父母喜好不甚关心，是为人子女的过错。

而后是一盏缠枝纹小碟被送到长宁面前，里头搁了两个杏子大小的包子，说包子不太恰当，说角子也不对，样子……倒像贝壳。

最令人称奇的是，那东西透明的外皮之下，橙红、翠绿、乌黑、雪白等诸多颜色掺杂在一起，看得人食指大动。

挟起一枚，细细咀嚼，香气四溢、油润多汁，咽下后，口中竟无一丝虾肉的腥气。

“此物名曰玲珑角。”顾甫之说：“乃天香楼特意为母亲寿宴所做。”

“天香楼？”长宁颇觉意外，如今闺中密友多去樊楼或会仙楼，早把天香楼这等不入流的抛在脑后了。

没想到一小小酒楼还能记挂着她，纵使知道有巴结她的意图在，可长宁仍觉得心情畅快，让身边嬷嬷赏此次寿宴天香楼派来的厨子。

“是四郎有心了，”长宁莞尔一笑，“母亲很多年未吃到过这种新鲜玩意儿了，过些日子官家寿宴，本宫觉得此物可进献给皇上。”

顾甫之起身行礼：“母亲此言是天香楼莫大的荣耀。”

料想母子二人感情正浓，顾继章喝下一杯梨花白，硬着头皮把话题重新转回戚澄明。

“于城内街巷及人众中，无故走车马者，笞五十。”顾继章讪讪笑道：“要不……让澄明挨几板子就算了？”

“顾继章！”长宁拂然起身，“你们父子俩是不是要气死我？我是不是连自己儿子都管不了？”

此言一出，仆妇皆瑟缩躲藏，俯身叩首，公主气得语无伦次，连“本宫”都不称了。

顾甫之直视长宁，不卑不亢：“母亲，儿并非故意为难，是那戚澄明并非初犯，若是轻易绕过，律法何在、公理何在？”

长宁公主气血上涌，脑中眩晕难忍，忽眼前一黑，摇摇向后倒去。嬷嬷眼疾手快上前扶着她，还未开口相劝，小郎君再次火上浇油。

“儿此次并非故意羁押戚澄明。”顾甫之昂首正色，“儿要向官家进言，褫夺戚澄明世子之位以儆效尤！”

话音刚落，只听嬷嬷声嘶力竭：“公主晕过去了——”