听澜直起腰，扭头瞥见付治跟蔫了的菜叶似的靠在柜边，额上汗珠子挂了一排，面色发白，却仍硬撑着一步不离。

他走过去捏了捏付治的肩膀，温声道：“别杵这儿了，去门口买些吃食垫垫罢。”

付治两眼立时瞪圆了，警觉地觑着他嘴角那似翘非翘的弧度。

“放心！”听澜拍拍胸脯，声气笃定，“我就在这卖暹罗药材的铺子前等你，绝不挪步。”

付治又盯了他两眼，才犹犹豫豫地转过身，往药栈门口的方向跑去。

正午的日头吵得人两耳隆隆作响，日光跟泼了一锅热油似的。

听澜倚着门框，目送付治的背影在热浪里越缩越小，直至没入攒动的人头里，他忽一抬腿，衣摆一旋，消失在了卖暹罗药材的铺子前。

傻子才会在原地乖乖等他！

被人监视的滋味令他浑身不舒坦，听澜舒了一口气，在心里盘算好了，再挑些川芎，就去驿站等付治，也不算食言。

这样想着，他拎着一包药材，路过两个蓬发污面的乞丐跟前，弯腰将余下的几枚铜板尽数投入那只豁了口的粗碗。

铜板碰陶碗，叮当几声脆响，身后传来沙哑的道谢之声，他点点头，径自拐进一条少人的巷子。

上午来时，这条巷子还有些许几个人，眼下正午，只余他一人，巷窄而深，两侧高墙切出一线天光，听澜的鞋底叩在青黑石地板上，回音明晰而空寂。

他蓦地抬眼，远远瞧见出口处立着一条粗壮人影。

定睛一看，是个布衣虬髯的汉子，双臂交抱，正堵在巷口。

听澜心下咯噔一声，步子放缓，悄悄往后挪了半步，想退回至来处。

可回头一望，来路多了另一条山猴子似的人影，无声无息地截住了退路。

“这位小公子。”虬髯汉子先开了口，双臂仍交抱于胸前，目光却黏在听澜手中的药包上，声量浑厚似钟。

“我家老母亲已卧床多日，能否借几个钱用用？”

听澜喉结微微滚动，面上挤出个还算从容的笑，道：“正好，在下略懂些医术，这包里正是刚买的药材。”

“我家老母亲也已卧床多日。”

另一边，那个山猴子似的汉子也往巷中逼近，吊着一副尖细的嗓子：“小公子，能否也借我几个钱用用？”

听澜僵着一张笑脸，前后左右打量着两条逼近的人影，声音渐渐低了下去：“二位的老母亲，莫非恰巧是同一个？可是二位看起来……长得不是很相像呢。”

浓眉大眼的虬髯汉子立即捧腹大笑起来，那面黄肌瘦的山猴汉子却瞪圆了一双三角眼，伸手便向听澜手里的药包抓去，尖声厉喝道：“少废话！识相点，把钱财都孝敬上来！”

药包被一把挣去，撕开一道豁口。

黄芪、当归、甘草、川芎……哗啦啦倾泻一地，褐的褐，黄的黄，在石板上滚得七零八落。

两条汉子登时眼冒精光，一齐扑了上去，野犬扑屎般。

好时机！

听澜转身拔腿就跑，脚底猛蹬石板，玉色衣摆在窄巷里猎猎扬起。

刚冲出两步，身后一股大力踩住衣裾，他整个人扑通一声，重重磕倒在地。

听澜龇牙咧嘴地闷哼两声，双肘撑着地面想爬起来，掌心却被碎石子硌得火辣辣地疼。那虬髯汉子已一脚踩上他大腿，将他死死钉在地上，半分动弹不得。

“你小子，敢拿野草耍老子！”山猴汉子骑上他后背，照着他后脑甩了一巴掌。

“我说了我只懂些医术……真的没有戏耍二位。”听澜趴在地上，脑袋被打得往一边偏去，一时间眼冒金星。

山猴汉子从他身上跳下来，朝虬髯汉子使个眼风，那虬髯汉子当即攥住听澜后领将他翻了个面，再揪着衣襟一把提溜起来。

听澜嘴角青了一块，喘着粗气，目光扫过面前两张凶神恶煞的脸，几不可察地叹了声气。早知如此，不如乖乖让宁琰的人盯梢算了。

那张尖嘴猴腮的脸在他跟前不住起落，一只枯瘦的手探进他衣襟，掏出一段殷红织锦。

“这是什么？”虬髯汉子也凑上来，定定瞧着。

“好像是条发带……用织锦做的，上头还有金线！”山猴汉子粗粝的指腹捻着那段殷红，嗓门拔得又尖又亮。

“这个不行，还给我！”听澜猛地挣动起来，声调骤然拔高，破了音。

挣扎间他无意咬破口腔内壁，一股腥甜涌上舌根，几缕鲜血顺着嘴角蜿蜒而下，滴在早已蹭满尘土的玉色衣襟上。他恍若未觉，死死盯住山猴汉子手中那段殷红，眼底爬满血丝。

“你们要多少钱我都给，把它还我！”

虬髯汉子一把钳住他双腕，将他重新按在墙上，肩胛骨撞上石砖，痛得他闷哼一声。

山猴汉子将那发带握于掌心，凑上鼻尖用力嗅了两嗅，肺腑间尽是淡淡的檀木清香，幽幽地笑将起来：“这么宝贝，是哪个富家小姐送你的，嗯？你小子艳福不浅！”

“这小子身上肯定还有好东西！”虬髯汉子急不可耐，五指又攥紧几分。

山猴汉子却不疾不徐，伸手又在听澜衣襟里掏了两把，指尖触到一枚硬邦邦的长方物什，双目登时精光四射，一把扯将出来。