“抱歉。”宁琰木然着一张脸，徒手往上，抹去溅落至颊上的血渍。五指擦过皮肤，血痕反而拖得更长，从颊面斜斜拖到额角。

“我食了言，甚至在你面前杀了一个人。”

听澜埋首在她颈侧，血腥气与她衣领间透出的檀木幽香混在一起，直搅得他胃中翻涌。他的肩背僵持着，心声咚咚作响，几欲跳出胸腔。

方才宁琰斩杀活人时，那骨头断裂的声响犹在耳畔，像湿木柴被一折两段。

即便没有亲眼目睹那颗人头落地，那声脆响足以将他钉在原地，脊背发凉。

“听澜公子，没事了，没事了……”付治掀开他的后襟一角，确认了那利箭没有伤到他，又扯一下听澜的双臂，想将他从阁主身上扶下来。

霖禁阁阁主生性残暴，再冷不防给这动手动脚的听澜一剑也说不定。

付治缩了缩脖子，不敢再往下细想，只使劲架着听澜的胳膊往外扒拉。

听澜慢慢腾腾地从她身上挪开，双脚踩在地面上仍有些发飘。

“阿琰，回去阁里，你再教我几招防身术罢。”这话出口，他自己也怔了一瞬。

他头一回没有在“她救了人”和“她杀了人”之间画一条泾渭分明的线。

莫非从前当真错怪她了？

付治扶着听澜，忽听一声“阿琰”从听澜口中出来，脚下一个趔趄，险些栽倒，脸上又不敢流露丝毫探究的神情，只恨不得把耳朵堵上。

宁琰垂目，视线投向地面。

遍地药片，褐的褐，黄的黄，浸着泥土与血渍，一片狼藉。

听澜顺着她的目光瞧过去，这才猛地回过神来，惊呼道：“哎呀，我的药，挑了半日的药！”

付治的嘴角抽搐两下，眼巴巴地望着那些躺在地板上的药材，脸色比听澜还难看。

——那花的可都是他的钱呐！

“回去后，我教你一些基础的防身术罢。”难得的，宁琰收回视线，悠悠开了口。

听澜忧闷的脸色登时一扫而空，眼底那点暗淡的光重新亮了起来，可随即又收敛了神色，有些拘谨地搓着手指，道：“当真？可是我听说阿琰你日理万机……”

宁琰若有所思地瞥了付治一眼。付治立即撇开脸，装作弯腰给听澜整理衣襟，手上忙忙碌碌，耳廓却涨得通红。

“这点时间还是有的。”宁琰淡淡道，尾音却微微上扬，像是在笑他多此一问。

回到霖禁阁，上了顶楼厢房，听澜反手合上门，长长吐出一口浊气。

低头一瞧，玉色襕衫皱如坨掉的面条，泥斑血渍交错，襟口歪扭，活像给人轻薄过。

晦气，真是晦气！

他三作两下扯开腰封，冲外头喊道：“付治，去烧盆热水来，我要好好洗洗。”

话音刚落，门扉被人轻叩两下。

“听澜公子。”

来人竟是西杉。

她垂首立在槛外，一板一眼道：“您的浴池水已放好了，换洗衣物也备在屏风上。阁主说，请公子移步。”

什么他的浴池，那分明是宁琰的浴池！

提到那方白石砌的池子，听澜便觉着胸口一堵。

昨日那池热水，那扇红莲屏风，那双叫水汽濡湿后显出几分真诚的眼睛，还有她生漆似的长发黏在肌肤上的画面……

一股野火花毫无预兆地顺着脊背蹿上来，又顺着胸腔一路烧至耻骨。

“……知道了。”听澜捏捏滚烫的耳垂，闷声道。

这次他不再跟西杉僵持，抬脚迈出门槛，跟在她后头去往宁琰的卧榻，手指又在袖中无意识地绞着，心如鼓擂。

“西杉姐姐，那道石门出来的机关在哪？”听澜亦步亦趋，压低嗓音道。

他不想再遇到昨日那般的尴尬情形，决定留个心眼。

西杉脚步一滞，半侧过脸，面上闪过一丝含蓄的笑意，道：“听澜公子，这个西杉也不知晓。阁主房中那扇石门，只有阁主自己能打开。”

这个谎言太拙劣了。

昨日西杉添完热水后便无声退了出去，总不能凭空消失，那扇门后必然另有出口，只是她不愿说罢了。

“原来如此。”听澜微微一笑，也不为难她。

照例穿过宁琰空无一人的卧房，西杉按下墙上的机关，石门缓缓向内打开，她侧身让至一旁，垂首退下。

他抬脚迈了进去，水汽立时扑面，混合着檀木与槐枝的清幽气息。

雾气缭绕中，一个人影自水池里起身。

水似透明的纱帐，自那人腰身滚落而下，露出肩胛与锁骨的轮廓。