“付治，你还是再简些，我们是去卖身的，你这一身珠光宝气，难免不叫人起疑。”宁琰终究忍不住，还是开了口。

“卖身？卖谁的身？”付治状况外，脑子没转过来，“千骏馆不是只收俊俏公子么？既是卖身，为何咱们要扮成这副模样？”

宁琰望向付治那张仍茫然无知的脸，叹声道：“是卖我的。到时候你只管在千骏馆的门口哭，旁的，一个字也别说。”

听闻霖禁阁的阁主要去卖身，付治眼珠子骨碌碌地转，一把捂住嘴。

“在梁州地界，我的身份是严甯，你们二位，是我爹娘。”宁琰又解释一遍，语气严肃得像在念一张药方，“家中生意亏空，被债主追逼，走投无路，只能将儿子卖入千骏馆抵债，记住了？”

“简单来说，就是阿琰扮落魄的公子，你扮哭哭啼啼的老母，我扮唉声叹气的老父。”听澜说着，将绑带浸入红色染料中，须臾提起，将染透的绑带一圈一圈缠上自己右掌。

“记住了阁……严甯公子！”付治脑子终于转过弯来，随即又拧起眉头，“可您是女身，怎么假扮男身服侍她们，还不被发觉呢？”

*

梁州腹地，千骏馆门前，香车宝马，轿辇如流，往来络绎，脂粉香混着酒气弥漫了半条街道。

这是一座木砌的弧形楼阁，檐下垂着银白与鹅黄的绸缎，层层叠叠，在风中翻涌。廊下三步一铜灯，灯架錾花，白昼里尚未点燃，只静静候着入夜后的纸醉金迷。

身着刺绣纱罗的年轻公子搀着醉眼迷离的女子步出馆门，尚未将人扶上马车，又有新轿落下。轿帘一掀，绫罗绸缎中探出珠光宝气的妇人，那些少年郎便殷勤上前，挽住这些贵客的手，送上熨帖的笑，笑意只浮于面上，沉不进眼底，宛如一张张画得工工整整的脸谱，眉梢唇角上扬的弧度都如出一辙。

来访的多是世家贵女，执掌家族账房，理着铺面田庄，手握实打实的权柄，不涉外嫁。高阁寂寞了，便来此处寻□□愉，银货两讫，天明即散，谁也不欠谁。

“各位各位，都来瞧一瞧诶！卖儿还债，走过路过，不要错过！”

一阵不合时宜的吆喝撕开了脂粉酒香里裹着的浮华，行人纷纷侧目，轿辇里的贵妇掀起帘角，连千骏馆门口那几个殷勤迎客的少年郎也停下脚步，互相递了个看好戏的眼神。

只见一名老妇搂着个清俊公子，哭得涕泗纵横，眼泪混着口水全蹭在那公子的衣襟上。公子面如冠玉，却鬓发凌乱，衣衫残破，似是落魄不堪，任老妇在肩头哭得浑身乱颤也不为所动。

老妇身侧，一个须发花白的老翁正卖力吆喝，右臂支着卖身的牌子，手腕处还裹着血红的布带，残掌若隐若现，直叫人不忍多看。

围观群众越聚越多，不多时，挤出个打扮寻常的老大爷，指着宁琰扮的小公子，粗声道：“你家这个，卖多少价钱？”

看得出这大爷并非魏府中人，三人皆不大想搭理。付治恪守着阁主那道“只管哭”的令，连头都不抬，仍埋在宁琰肩头呜呜咽咽，听澜扬起左掌，竖起手指，在大爷眼前晃了晃。

“三十两？”老大爷盯着那三根手指，咂了咂嘴，面上浮出几分掂量的神色。

“我儿子怎可能只值三十两？！”听澜压低声线，眼中透出三分不耐烦五分赶客的急迫，只想将这无关人士迅速打发了。

“是三百两，大爷，纹银三百两，少一钱都不成！”

围观群众嘘声四起。

老大爷面上挂不住，甩了甩衣袖，重重哼了一声，道：“你儿子又不是金子打的，三百两？光天化日之下，二老要抢钱不成！”

听澜将宁琰掰正过来，托起她的下颌，将那张清俊无双的脸面朝众人，付治适时止了呜咽，拿袖子揩了把鼻涕，偷眼去觑自家阁主。

“我的儿，这身段，这面相，哪里不值三百两？”听澜扬起嗓门，底气比方才壮了三分，将宁琰的脸又往上托了托，生怕后排的看客瞧不清。

“他将来可是要做千骏馆头牌的，不是给你家当下人使唤的！”

宁琰阖上眼皮，深吸口气，默默翻了个白眼。

“是谁这么大胆，敢在千骏馆门前喧闹？！”一声气血充足的厉喝，镇住了在场所有人。

众人循声望过去，几个彪形大汉簇拥着一个头戴大红花的粉面嬷嬷朝这边走过来。汉子们麻利拨开人群，自动为她辟出一条人道。

嬷嬷年约五十，体态丰腴，面上敷着一层厚厚的脂粉，鬓边那朵红绢花随她步子一颤一颤，双目精光外露。

“绢姐，就是他们在咱们门口，嚷嚷着要卖儿偿债。”一个迎客少年郎凑上前，指着三人道。

绢嬷嬷抬目越过众人，先是扫了听澜那花白须发一眼，再落向付治那张哭得稀里哗啦的脸，最后才缓缓移到宁琰面上，上上下下打量好一阵，一双精光四射的眼里渐渐升腾起一丝兴味。

“你家公子，确实生得不错……”

她忽而上前一步，支起宁琰的下巴颏，左右扳了扳，笑问道：“这位小郎君，可曾游过巫山？”