“是么？”

“是啊！表姐表姐，我先走了，你明日可要赴约，说不定我们还能一起出嫁呢！”

房门再次关上，许柔回头，许夫人就在身后不远，听完了她们所有的对话。

——

陈家郎君，陈令。

许柔不认识这个名字，更没见过他，但想必是及笄宴中那些郎婿的其中之一。

虽然，孔雪儿心是好的，为何偏偏在这个时候，她快要把许夫人说服时，告诉她这个消息。

果不其然，许夫人激动地拉住许柔的手：“柔儿，为娘就说，你以后不会孤寡一人，这次可要多谢谢雪儿，若不是你替她献艺弹琴，才有了这良机。”

“是啊！”许守正跟着附和，“钱衡之那孩子是好，比起京中的郎婿到底逊色，有句话道，塞翁失马焉知非福啊！”

许柔脑子很乱。

她从未做好二嫁的准备，也从未觉得自己会被人看中。

许夫人出去了，取来琵琶，塞进许柔的怀里，许柔到底忍不住，说出了自己的顾虑：“娘，他以为我是孔伯父的义女，这是骗人。”

“柔儿，我们不算欺骗，只是有所隐瞒。”

许夫人将手放到许柔的肩膀上，叮嘱道，“柔儿，等他对你的好感稍微深了一些，你再告知他，或许他心有不舍，勉强接纳你了呢。”

许柔沉思着，抱着怀中琵琶的双臂，紧了紧。

一夜很快就过去，翌日清晨，太阳冒出了红彤彤的头。

许夫人亲自为许柔梳妆打扮，光是描眉，就描了许久。

她有说有笑，许柔一言不发，始终顾虑，许夫人深知许柔有抵触，可如此好的郎婿放在眼前，她还是希望许柔能够找到属于自己的幸福。

许柔试图做一些挣扎，装作挑剔道：“母亲，我没出嫁前，你给女儿挑的郎婿，父母不是有田产，就是有官名，他只是一个探花，是不是逊色了一些？”

许夫人叹气道：“陈家郎君的条件，虽然比不上你出嫁前我们在丹江县物色的，但柔儿，此一时彼一时，许嫁现在的情形大不如从前了。”

恰巧这时，眉梢的最后一笔落下。

许夫人不敢耽搁，忙催着许柔去赴约。

——

昨日，许夫人来敲门的时候，杜砚礼在屋中闭眼睡下，睡得沉了，连敲门声都没听到。

近段以来，皇帝在宫中遇到刺客，刺客身手极高，幸好当日，杜砚礼

刺客没有得手，最后逃之夭夭。

皇帝不确认刺客的身份，又不确定这刺客是朝中何人手下的乱党，于是，他选择信任寒门出身、又是舞阳侯之子的杜砚礼。

抓捕刺客的事，就落在了杜砚礼的头上。

侍女进来，将早膳端到了他的面前，当看到其中一道竹笋菜时，杜砚礼的眼中闪过一丝异样。

丹江县盛产的竹笋，笋尖是白青色，白青色慢慢延伸到笋根，就变成了深深的紫色。

这时，侯府的老管事端来了剑南烧春，忽然注意到杜砚礼盯着桌上的竹笋看，当即斥责侍女：“你是怎么做事的！大人不喜欢丹江县的菜，老夫人已经外出，怎么还有丹江县的竹笋！”

侍女吓了一跳，连忙跪下：“大人饶命！是奴婢办事不力！”

老管事也被侍女气得不轻，这府上的人都知道，杜砚礼心高气傲，不愿意旁人说他是入仕前是寒门出身，家徒四壁，‘丹江县’这三字，更是禁忌。

反常的是，杜砚礼竟然没有生气，他竟一边慢条斯理地吃着早膳，一边吃着早膳：“长青呢？”

“回侯爷的话，长青侍卫正准备遵小侯爷的令，调去城门口外面当值，抓捕刺客。”

杜砚礼问：“他走多远了？”

侍女唯唯诺诺地道：“奴婢刚才来时见到长青侍卫了，想来是没走多远。”

“唤他回来。”

“喏。”

不大一会儿，长青迈着门槛进来之前，他前脚已经全副武装，人已经跨上了马，后脚就被叫了过来。

不过，好在迈入门槛之前，他就已经将脸上的不悦，迅速转变成了一副任劳任怨、毫无怨言的模样。

长青垂首行礼：“大人。”

杜砚礼坐得端正，明明是寻常的大户人家的早膳，他吃的时候，给人的感觉像是在吃着美食珍馐的感觉。

他一边动筷，一边漫不经心道：“我适才想了想，刺客狡诈，若放行百姓，难免有漏网之鱼。”

“大人的意思是？”

“封锁皇宫，外人可以进入皇京，里面的人却出不得，尤其是外乡人。”