嫁给陈令后，有陈家照拂，爹娘在皇京的日子兴许能好过一些。
……
将许柔送上孔相府的马车，陈令脸上的笑容慢慢消失，他没有离开，而是转身返回了福秀楼。
隔壁的雅间，陈母独自坐在房中难以消气。
陈令推门进来：“娘。”
陈母阴阳怪气道：“你还好意思叫我娘？”
陈令坐在陈母的身边，安慰道：“娘，你在外面听到便听到了，何必做的太过？”
“我做得过了吗？”陈母愤愤道，“陈令，你是我的儿，你什么时候学会骗我这个生母了？”
“我没有欺骗娘。”
“那许柔是孀妇的事，你同我说了吗？这么大个事，难道你是打算等咱们陈家下了聘礼，迎进了门，才肯和我说吗？”
“她虽然是孀妇，但她也是孔相公的义女，年岁与我相仿，不打紧的。”
谁知，陈母更是言辞激烈：“年岁相仿，就更不能娶她为妻了！在咱们县城，夫君早逝，这娶的女儿没有一个不是八字克夫的！你不想要你的小命了！”
陈令道：“娘，都是鬼神之说。”
“你是看她样貌好，中了邪吧！那样貌好的女子都是狐狸精，那杜砚礼就是被女子挖走了心肝，至今都没有娶妻！”
熟悉的名字划过，陈母这才发觉，自己一时冲动说漏了旁人家的事，陈令问：“谁？杜大人？被女子挖走心肝？他不是……眼光极高吗？”
“我从杜莺莺与她的贴身嬷嬷那里听到的，兴许是谣传。”陈母道，“总之，你现在就与这许柔断绝来往！否则你就别认我这个娘！”
可惜，陈令实在是喜欢许柔，他喜欢她的举手投足，忘不掉她的一眉一眼，如若日后能成亲，她若能靠在他怀里小鸟依人，那种感觉是不是很好？
于是，陈令便对陈母道：“娘，娶了许娘子，也可以娶旁人，你又何必较真呢？”
听完陈令的话，陈母这才放下心来。
也罢，许柔纵然晦气，娶回来做妾未尝不可，等她进门再请个法师，把住处安排到偏院，便也算说得过去了。
随后，陈母道：“既然这样，她是孀妇的这件事便瞒好了，对外便说是孔相府的义女，这门亲事，我就应了。”
——
原本，许柔是打算在及笄宴后离开的，但为了在陈家面前，继续维持孔相公义女的这个身份，他们一家便在孔相公多借住几日。
许夫人并不知带，杜砚礼已经揭穿了许柔失忆的事，她说孔家与许家虽有过节，可孔相公是心疼许柔这个侄女的，多住几日少住几日，不打紧，都是一家人。
但许柔想快些离开孔相府了。
她不想面对杜砚礼，面对这个极有可能成为她未来表妹夫的人。
但愿表妹没有看中杜砚礼。
然而，到了傍晚，孔府的侍女为许家三口送来了晚膳，这个侍女给他们一家送了好几日的晚膳了，性子活泼爱说，把近来发生的新鲜事都与许柔说了个遍。
小到府上，大到整个皇京。
然而，近日的新鲜事只有一个，那就是杜砚礼。
“杜大人手段可真是狠厉，许娘子，你听说了吗？那刺客死了。”侍女神神秘秘道，“不知是自杀、还是死于刑罚，总之杜大人什么都没问出，被陛下苛责了！”
许守正皮笑肉不笑了一声，像是在讽刺杜砚礼不顾许柔的性命拒不开城门，担心放走了刺客的事。
紧接着，侍女有喜道：“许娘子，你有所不知，杜大人今日又来府上做客了。”
许柔提着筷子的手顿住了一瞬，又继续夹菜了，另一边的许守正与许夫人则神情微妙。
许夫人问：“他来……相爷没说什么？”
侍女摇了摇头，她自然没有察觉到一家人的异样，喜滋滋地道：“许娘子，你说杜大人和咱们孔娘子，是不是好事将近了？”
许柔：“为什么？”
“杜大人身边的长青，送来了不少胭脂水粉呢！每一盒都昂贵的很，说是送给孔娘子的及笄礼，明摆着看上了咱家娘子。”
杜砚礼送胭脂水粉？
许柔陷入沉思，她回想起很久以前，正是因为杜砚礼不懂女子的胭脂水粉，所以每次来到县令府，总是带一些吃食。
怎么总觉得，是他让别人买的？
“表妹在做什么？”许柔问道，“她每晚都来探望我，今日怎么不来了？”
侍女嘴角的笑容消失，忧愁道：“害，娘子她被夫人关起来了。”
许夫人惊讶道：“关起来？”
“我家娘子不愿与杜大人定亲，说杜大人对许娘子见死不救，夫人不准，娘子就被关在了佛堂，怕是得几日才能出来。”
怎么会这样？
听完，许柔当即站了起来，却不想此时，孔夫人刚要进来，两人面对面撞上。
许柔行了一礼：“孔伯母。”
“柔儿。”
孔夫人看了一眼屋中的许家夫妇，对许柔道：“柔儿，你出来一下，伯母有事要你帮忙。”
什么事这样郑重？
难道是……孔伯母不希望许家留在孔相府了吗？
也罢，孔伯母一向信奉鬼神之说，许柔的夫君刚去世没多久，她能够肯冒着避讳收留许家这么久，还帮忙物色郎婿，许柔已经很感激了。
但感激归感激，许柔却觉得亏欠。
她亏欠的，是孔雪儿真心待她，她因为犹豫，迟迟没有把自己与杜砚礼的事说出来。
可如果说了，会不会影响孔相府与舞阳侯府的定亲呢？
要不……先私下告诉孔伯母？
房门被侍女轻轻合上，看着孔夫人，许柔刚要开口说出真相，孔夫人却说：“柔儿，你是我与相爷看着长大的孩子，在丹江县时，你性子活泼任性，现在经过大哥一事，你沉稳了不少。”
许柔眼中黯淡：“嗯。”
“雪儿与你亲近，你能不能帮伯母劝劝雪儿，与杜砚礼接触？”
她愣了一下：“劝？雪儿没有中意杜砚礼？
孔夫人点点头，叹了一口气：“柔儿，你有所不知，杜砚礼一向自视甚高，他能来及笄宴与雪儿相看，我们也从中废了好大一番功夫。”
于是，孔夫人将皇京第一贵女的称号与来历，尽数告诉了许柔。
其实孔夫人并不知道，许柔也打心里不愿让杜砚礼娶孔雪儿，一来是身份尴尬，二来，她担心杜砚礼的为人，毕竟三年过去了，再加上近日来的种种。
她已经认定了，在杜砚礼的心里，官声名誉、荣华富贵远比雪儿重要，万一某日，出现了一个比孔雪儿更富贵、更有身份的女子，杜砚礼会怎样选择？
脑海中浮现出，许柔第一次来到皇都时，遇见的杜砚礼。
当时，他坐在奢华的马车中，几乎连给她解释的耐心都没有，收下荷包对他而言不算什么，却怎样都不肯帮助她。
明明当年，他真的很好很好，好的不得了。
神思飞走之际，孔夫人迅速地握住了她的手，手腕上是被擦得干净的佛珠，她温和道：“柔儿，雪儿听你的话，你去劝劝她，可好？”