“村长！您这是什么意思？就看着他们被杀？”

叶知霖一巴掌拍在满是裂纹的木桌上，他单边佩戴的红色耳钉在烛光下折射出一道冷冽的光，随着他激动的动作剧烈摇晃。

四人正站在村长的瓦房里，屋外是呼啸的风雪和隐约的枪声，屋内却是一片令人窒息的死寂。

老村长一身祭司所穿的白色礼服，那布料看起来有些年头了，泛着陈旧的黄。他腰间系着一根朱红色的腰带，在这黑白分明的色调中显得格外刺眼。他灰白的头发被仔仔细细地束在圆柱帽体的黑笠里，长长的帽珠垂挂在胸前，随着他的呼吸微微晃动。

老人的胡须花白，面色在摇曳的烛光中晦涩不明，仿佛戴着一张看不见的古老面具。

良久，他才缓缓开口：“人在做，天在看……神树会惩罚他们。”语调七歪八拐的，像是某种失传已久的唱词，说不出的古怪。

“可是……”叶知霖还想说什么，唐知芝却伸手拦住了他，朝他微微摇了摇头。

“那么村长，接下来需要我们干什么呢？”唐知芝试探着开口，语气放得柔和。

“等天亮……天亮了就好了……”老村长似乎是在喃喃自语，又像是在对自己进行某种心理暗示，眼神空洞地穿过众人，看向虚无的黑暗。

屋外的枪声渐渐平息，风雪声再次占据了听觉的主导。

老村长像是早就料到了一般，转身对几人，沉声嘱咐：“回去休息吧，明早换上祭祀服。当太阳升到屋脊的时候，我们就请神树降下恩赐。”

四人交换了视线，虽然满腹狐疑，但也只能应声退了出去。

……

唐知芝举着一盏昏黄的灯笼，跟在队伍的最后。

风雪似乎更大了，灯笼的光晕只能照亮脚下的一小圈路。她听着前面几人相互介绍后热烈地讨论着剧情。

“我觉得明天这个祭祀很重要，说不定是副本的核心秘密！”那个留着妹妹头的女孩认真分析着，声音里透着一股初生牛犊不怕虎的兴奋，“也许我们身为本村人，能更快地知晓村中的秘密，从而先行通关！”

“但是若是这样的话，就难遇到敌方小队，无法知道些对方的秘密。”瘦高男人推了推鼻梁上的眼镜，冷静地接过话道，“阵营对抗本，信息差就是生命线。”

“嗯……的确，最好是趁着对方停战的这个时间段，刺探一下敌情。毕竟才刚刚交火过，他们的武器应该有些损耗，弹药也不充足。”叶知霖总结道。

他停下脚步，把视线投向一直沉默的唐知芝：“唐小姐你呢？有什么看法？”

唐知芝摇了摇头。

也不知是不是上一个副本的后遗症，她只觉得浑身僵硬得厉害，关节处像是生了锈。在这冰天雪地里，她的五感似乎都弱化了，连思维都变得迟钝。

“我想说的也是这些了，具体的我服从队长的安排。”她扯出一个公式化的微笑。

罢了罢了，为了防止像上个副本那样的钻牛角尖之人，还是适当参与一下副本团战吧。她摸了摸手腕上的手环，自我安慰道，免得又要大费周章地消除玩家的记忆，麻烦。

叶知霖犹豫了一会儿，还是决定带领众人去广场边上转一圈，切忌不要打草惊蛇。

出发前，他还从路边倒地的村民尸体上顺了四张面具，递给众人戴上。

“戴上这个，能混淆视听。”

唐知芝将面具的红绳系在脑后。

不知是不是她的错觉，戴上的瞬间，身上那股如附骨之疽的僵直感似乎退了一些。连迎面刮来的北风的寒冷都感受不太到了，仿佛这面具隔绝了不仅仅是视线，还有痛觉。

然而，在某个转角处，两队同样带着“河回”面具的四人小队就这样毫无预兆地迎面撞上。

些许尴尬在众人面前蔓延。

风雪呼啸，却吹不散这凝固的气氛。一时间，两队都选择沉默了下来，只有面具下的呼吸声此起彼伏。

“既然见面了，要不就把面具摘了吧……”

刀疤男人打破了沉默，他第一个抬手摘下面具，露出一张有些狰狞的脸，一道陈旧的刀伤从眉骨延伸到鼻梁，让他看起来更加凶神恶煞。

“好歹也先让我们认清敌方小队的脸啊，别到时候死得不明不白。”