叶宁按下最后一个竹筒，心里默默添上惠芬婶给的二两七钱。贺海朗那时第二日就把钱给他，死活不跟家用混在一起，说是让他留着当体己钱。嘴上还嚷嚷说别家妇人都有，一副无赖的模样，叶宁向来犟不过他。

“可我听说，村北严家那口没贴砖的井都花了将近四两银子。”叶宁拧着眉，纠结不已。家里有口井的确省事，贺海朗也不用一大早就忙活。只是打井不是件小事，又是一大笔开销。

贺海朗握住他的手把玩着，眉目间尽是坦然:“所以再攒攒，再过几日是榨油坊的旺季，到时不缺活。”

叶宁不愿想太远的事，顺着他的话头说:“那就后头再说。”

等拔罐时，贺海朗已经累得打起小鼾，叶宁盯着看了一会儿，扯过单被给他腰搭上，才转身出去盥漱。

待躺到炕上时，天边已然星光灿灿。

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东方透出一点白，屋外一丝凉气也没有。

便是刚醒转来，叶宁脊背也粘了一层薄汗。身边空荡荡的，伸手一摸，竹席早没了人身上的热气，叶宁有些发懵，汉子昨夜说好的歇一日，难不成反悔了。可平日即便是去县里找活，两人醒的时辰也差不离。

叶宁套好衣裳，急急忙忙趿上鞋，一出房门就听见灶屋的动静，脚步缓了下来。

待他进灶屋时，贺海朗正端着面条往外走，一见他脸上就露出笑，侧头示意他跟上：“快来，今个儿是你生辰，我起早给你煮碗长寿面，你尝尝？”

叶宁愣在原地，半天没回过神来。已经不知道有多少年没过过生辰，上次还是娘在世的时候，自个儿这些年活着都费力，哪还记得这档子事。

贺海朗搁下碗回头见人杵着没动，过来拉着人坐下，看他眼眶泛红，忙道:“莫哭，生辰这日哭可不吉利。”

这话一出，叶宁立马揉了揉眼睛，扯出个笑来，可一看到桌上的面条，心里又酸又热，眼眶止不住发胀。

贺海朗赶忙掏出一根用细布包着的簪子岔开话头，捏着在他眼前转了两圈，“生辰礼，喜不喜欢？”

叶宁快速眨了几下眼，硬生生将泪逼了回去。接过木簪，拇指摩挲着上头的样式，是朵含苞待放的栀子花，虽说是木头刻的，可这做工精巧模样逼真，一瞧就是手上下功夫的。

“你大前天要了三百文就是去买簪子的？”叶宁垂着头，好一会才问出口。

贺海朗挠了挠头，嘿嘿一笑，算是默认了。

三百文都够两人用好久了，叶宁心里那把数字掂了又掂，到底没舍得埋怨，只别开脸，闷声道：“哪有小哥儿簪花簪的？”

贺海朗当即就不乐意了，取过簪子就往他发间别：“县城里多的是。”他退后一步端详片刻，觉得没戴正，又伸手扶了扶，嘴上还嘀咕道:“等以后手上宽松些咱们再去打支银的。这木簪乌漆嘛黑的，便是雕得再好也没有银的好看。”

叶宁笑着摇了摇头，无奈在眼底一闪而过。在贺海朗的催促下吃过长寿面，两人便动身去石新村，叶宁只当他是馋肉了。

到村口时，几个上了年纪的婆子叔么早早聚在古树底下，手里做些轻省的活，嘴上也没闲着，不过是些磨牙打发日子的闲话。

走近了，才听清他们嘴上正说着邓家的事。

两人早就从大伯娘那处知晓邓婆子第二日就草草下了葬的事，不知道作何缘由连白席都没摆，只请了几个帮忙抬棺的汉子吃了顿饭，便算过了事。

他们一看到贺海朗话音就像被绞断似的，齐齐歇了声，想着他在邓家的行径眼里发怵。

贺海朗只当没瞧见，照常跟眼熟的几个打过招呼。叶宁跟在他后头，分明感觉那目光粘在背上，脚下也快了几分。

石新村比宛祥村小些，拢共不过四五十户人家，稀稀落落散在一片缓坡上。

到杀猪匠家时，贺海朗花了四十六文买下一吊肉和两根筒子骨。正当叶宁以为要家去时，他却领着人脚下一拐，径直往东走。

叶宁心里顿时明了，这肉是给母狗备的礼。

周家院门半敞着，里头传来几声奶声奶气的狗叫，听着就叫人心口发软。