黑暗如同某种具备质量的活物，缓慢而沉重地填满整个房间。

暖风机的运作声不知何时已经停止。那种老旧电器特有的、让人烦躁的嗡嗡声消失后，剩下的死寂反而变得更加难以忍受，像是一层不透风的薄膜死死贴在人的鼓膜上。

池珉是被冷醒的。

一种从骨头缝里渗出来的、带着腐败水草腥气的阴冷。他缩在被子里，睫毛剧烈地颤动几下，猛地睁开眼。

房间里黑得伸手不见五指，连窗外本该透进来的那点微弱月光都被某种东西遮蔽。

“陆明澈？”

他压低声音喊出一句，嗓音里带着没睡醒的沙哑和本能的战栗。

没有回应。

床边的地板上空荡荡的，原本应该睡在那里的高大男人不见踪影。池珉的心脏瞬间收紧，血管里的血液仿佛被冻住。他猛地坐起来，手指死死揪住身下的床单，指关节因为过度用力而泛出病态的苍白。

就在这时，走廊里传来一点声音。

滴答。

滴答。

像是某种黏稠的液体缓慢滴落在老旧木地板上发出的闷响。伴随着这声音的，是一阵极其细微的、拖拽重物的摩擦声。那声音走得很慢，从走廊的另一头，一点一点向214室逼近。

池珉连呼吸都屏住。他盯着那道门缝，视野在极致的黑暗中开始产生一种扭曲的噪点。

那摩擦声停在门外。

接着，门缝底下缓缓透进一点光。

一种浑浊的、类似于发霉生锈的暗红色。这红光像是一摊黏腻的血水，顺着门缝无声地向房间内部蔓延，所过之处，老旧的地板发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛木头在被腐蚀。

“池珉。”

门外响起一个声音。

那声音温柔、低沉，带着上位者特有的从容与掌控感，甚至连尾音那一点漫不经心的上扬都模仿得惟妙惟肖。

是神代蓮。

“我落一份文件在你这里。”门外的声音继续说道，隔着厚重的木门，听起来有一种不真实的空旷感，“开门。”

池珉死死咬住下唇，直到尝到一点铁锈般的血腥味。他的大脑疯狂运转，神代蓮走之前给出的警告言犹在耳：不管外面传来任何声响都绝不能打开房门。

更何况，那绝不可能是神代蓮。

真正的神代蓮不会用这种命令却又透着诡异空洞的语气说话。最致命的破绽在于，那声音里伴随着一种极其细微的、像是无数虫子在啃噬骨头的“喀嚓”声。

“怎么不开门？”

门外的声音变调。

先是变得尖锐，接着迅速下沉，最后变成一种混合男女老少、仿佛几十个人同时在说话的重音。

“你在害怕？”

“你以为他能保护你吗？”

“他连自己都救不了。”

门把手突然开始疯狂地转动起来。

“咔哒咔哒咔哒——”

那金属撞击声在死寂的房间里炸开，像是一把生锈的电锯直接锯在池珉的神经上。坚固的防盗门在某种巨大的外力下剧烈地震颤着，门框边缘不断簌簌地掉落灰泥，仿佛随时都会连门带框一起被整个扯下来。

池珉连滚带爬地翻下床，光着脚踩在冰冷的地板上，慌乱地四下寻找能防身的东西。

就在他退到浴室门口时，一只手从黑暗中猛地伸出，一把捂住他的嘴。同时另一只强有力的手臂铁箍般揽住他的腰，将他整个人往后拖入一个滚烫的怀抱。

池珉头皮一炸，刚要挣扎，耳边就响起粗重的喘息声。

“别出声。”

陆明澈的声音压得极低，贴着他的耳廓。声带震动的频率顺着皮肤清晰地传递过来。

池珉瞬间软下身体。

他在极度的恐慌中找到锚点。陆明澈的体温高得吓人，隔着薄薄的衣料要烫伤他的皮肤。这男人不知道什么时候躲进没有窗户的浴室里，身上带着一股极度紧绷的杀意。

门把手的转动声突兀地停滞。

门外陷入一种诡异的安静。

但这安静比刚才的疯狂砸门更让人毛骨悚然。那暗红色的光并没有消失，反而开始像某种活着的软体动物一样，顺着门缝往上攀爬，逐渐覆盖门板的下半部分。

“它进不来。”陆明澈贴着池珉的后脑勺，用只有两人能听见的气声开口。他的手臂依然牢牢地箍在池珉腰间，没有半点松开的意思，反而因为刚才的惊吓收得更紧，“只要这扇门没被从里面打开，规则就还能挡住它。”

池珉被迫仰起头，后颈紧紧贴着陆明澈因为紧张而绷如钢铁的胸膛。他能感觉到陆明澈的心跳，快得惊人。那绝不仅仅是因为恐惧，更像是某种被极端环境激发的、暴戾的护食本能。

“你刚才去哪？”池珉用气声发问，声音发抖。

“听到走廊有动静，去浴室找点东西。”

借着门缝漏进来的红光，池珉看清陆明澈另一只手里拿着的东西。一根不知道从哪里拆下来的金属水管，一端已经砸得尖锐变形，显然是在极短的时间内暴力破坏出来的。

陆明澈一直没睡。他像一头蛰伏在黑暗中的猛兽，始终维持着最高级别的警戒。

就在这时，门外传来一阵令人牙酸的抓挠声。

像是长着尖锐指甲的东西，正顺着门板一点一点往下刮。

“池珉。”

这次的声音变成陆明澈的语调。

那声音听起来充满痛苦和绝望，仿佛正在遭受某种极刑：“开门……救我，它在吃我。”

接着是一阵极其逼真的皮肉被撕裂的黏腻声，以及惨叫。

池珉明知道那是假的，真正的陆明澈就站在他身后，死死地抱着他，但那惨叫声太过真实。真实到让他的胃里一阵翻江倒海，生理性的泪水不受控制地涌出眼眶。

他下意识地闭上眼，试图将那声音挡在脑外。

一双温热的手覆上来，严丝合缝地捂住他的双耳。

“别听。”

陆明澈的声音沉稳得像一块磐石，带着一种不可撼动的力量。他在用这种方式，强行把池珉从那种被恐惧吞噬的状态里拽出来。

门外的惨叫声持续整整五分钟。

当那声音终于弱下去，变成微弱的抽泣时，另一种更让人绝望的变故发生。

红光开始闪烁。

伴随着闪烁，一股极其浓烈的、腐烂的甜腻味顺着门缝渗透进来。

那味道池珉太熟悉。

那是上一场副本里，陆家正堂地砖下，那根镇压邪祟的黑色铁芯铜钉散发出来的气味。

池珉猛地睁大眼睛。

他挣脱开陆明澈捂着他耳朵的手，借着微弱的红光，死死盯着书桌抽屉方向。那根被盛家乐拼死拔出来的铜钉，此刻正静静地躺在那里。

门外的东西，竟然引动这件跨副本的诅咒之物？

“怎么回事？”陆明澈敏锐地察觉到池珉的异常，顺着他的视线望去。

抽屉的边缘，正在渗出黑色的黏液。

“退后。”

陆明澈反应极快，猛地将池珉往浴室深处一推，自己则横在门前，死死握紧那根金属水管。