“营帐篝火旺，断刃挑炙舞。收刀拭甲腥，烽烟锻铁骨。”

一个伤兵跟着哼唱起来，接着是第二个、第三个，最后整个营地都回荡着粗粝的歌声：

“寒夜听刁斗，残旗卷沙雾。枯草没箭镞，西风裂战鼓。”

方师种站在帅帐门口，望着火光中那些年轻或苍老的面孔。他们有的断了胳膊，有的瞎了眼睛，但都挺直着脊梁。

“冷甲凝紫电，刀鸣饿狼顾。血洗青锋刃，笑唾黄金弩。”

歌声里，有个士兵站起身，将断刃插在地上，抽出腰间短剑开始起舞。

他的舞姿不成章法，更像是在模拟战场厮杀，时而劈砍，时而格挡，断袖里露出的胳膊上，新伤叠着旧疤。

“醉卧白骨堆，醒斩仇寇颅。弹铗唱鬼雄，掷颅戏阎府。”

有个缺了门牙的老兵哭了，他抹着眼泪笑：“这歌……像极了当年跟着方将军打仗时唱的调子……”

士兵的剑舞越来越快，剑光在篝火中划出银弧，他一剑劈向旁边的断矛，“咔嚓”一声，断矛应声而断。

“生死等闲事，岂向阎罗诉？功过随人论，浊酒祭荒墓！”

最后一句唱完，士兵收剑而立，额角的汗水滴落在滚烫的刀刃上，发出滋滋的声响。

整个营地静了片刻，随即爆发出雷鸣般的喝彩。

主帐外站着的将军，听着营地里此起彼伏的歌声。

他初入军营，那时的虎贲军主帅是他的父亲，也是这样一个夜晚，也是这样的歌声。只是那时的少年郎，如今已霜染鬓发。

“爹，该歇息了。”方种羽走过来，将一件狐裘披在父亲肩上。

“种羽，”方师种望着远处漆黑的山峦，“你说叶烬那小子，能到中京吗？”

“他会的。”方种羽笃定道：“叶烬比我们想象的更适合当将军。”

方师种点点头，转身往营帐走，走了两步又停下：“四日后攻城，你跟在我身后，不许冒进。”

方种羽想说什么，最终只是低头应道：“是。”

四日后，虎贲军抵达朔州城下。

城墙上插满了柔然人的狼头旗，旗杆上悬挂的，正是朔州守将狄战国的头颅。

“攻城！”方师种的吼声震落了城墙上的灰尘

云梯搭上城墙的瞬间，柔然人的滚石擂木便如暴雨般砸下。

方种羽第一个攀上城头，长枪横扫间，三名柔然兵惨叫着坠城。他身后的将士踩着同伴的尸体冲锋，城墙的砖石很快被染成紫黑色。

“爹！东北角失守了！”方种羽的呼喊带着血沫。

方师种提刀冲上城墙，刀光闪过，将一名柔然百夫长劈成两半。

“种羽！带一队人去支援！”

方种羽领命而去，长枪如蛟龙出海，在敌阵中撕开缺口。可柔然人的援军不断涌上，渐渐将他逼到城墙拐角，身边的将士越来越少。

“公子小心！”一名亲兵扑过来，替他挡下了背后的暗箭，自己却被钉在城墙上。

方种羽回身一枪挑死放箭的敌兵，感觉胸口一凉。

他低头看去，一支狼牙箭穿透了他的铠甲，箭尾的狼毛还在微微颤动。

“种羽！”方师种的嘶吼撕心裂肺。

方种羽想抬头回应，猛地咳出一大口血。他看见父亲正杀向自己，花白的头发在风中狂舞。

“爹……”他喉间只发出嗬嗬的声响。

他望了眼城下的父亲，用尽全身力气将长枪掷向敌阵，随即转身跃下城墙。

他不想让柔然人得到自己的尸体，更不想让父亲看见自己狼狈的模样。

方师种赶到城墙边时，只看见儿子坠城的背影。

“啊——！”老将发出困兽般的咆哮，挥刀的速度快得只剩下残影，城墙上的柔然兵成片倒下，尸身很快堆成了小山。

不知杀了多久，方师种的刀刃卷了口，手臂早已麻木。

不知是谁大喊了一声：“北境军来了！”

城墙上的狼头旗被砍倒时，他终于支撑不住，跪倒在染血的城砖上。

朔州收复了。

虎贲军的营地，只剩下不到三成的帐篷。幸存的将士们互相搀扶着清理战场，有人在城角发现了方种羽的长枪，枪杆上刻着的“种羽”二字，已经被血渍浸透。

方师种坐在空荡荡的帅帐里，帐外传来幸存将士哼唱那首战歌的声音：“生死等闲事，岂向阎罗诉？功过随人论，浊酒祭荒墓……”

他从怀中掏出个油布包，里面是方种羽幼时画的画——歪歪扭扭的父子俩，手里都举着剑。

老将军的指腹摩挲着画中儿子的笑脸，忽然老泪纵横。

“将军，”亲兵低声禀报：“清点完毕，将士十不余一……”

方师种将画重新包好，塞进贴身处。

他站起身，甲胄的碰撞声异常沉重。

“传令下去，休整三日，安葬阵亡将士。”他的声音嘶哑得像是砂纸磨过：“三日之后，回援中京。”

亲兵愣住了：“将军，咱们只剩不到两千人了……”

“两千人，也是虎贲军。”方师种望向中京的方向，那里有他未竟的战事，更有儿子用生命守护的家国：“叶烬还在等我们，中京的百姓还在等我们。”