云来镇只有一条像样的街。

街东第三家客栈，二楼靠窗的房间里，灯昼夜亮着，照亮桌面上摊开的那张舆图。

萧玉衡坐在暗处，半张脸藏在阴影里，只有手指在光中——修长，白净，虎口处有一道陈年旧疤，是少年时握弓磨出来的。

门被轻轻叩响。

“进。”

心腹萧林躬身进来，在离桌几步远的地方停住。

“公子，人到了。”

萧玉衡的笔在舆图上又落下一处标记，才缓缓搁下。

“他一个人？”

“回公子。他还带着个姑娘。”

油灯的火苗晃了晃。萧玉衡的手指停在舆图边缘，没有动。

“什么样的姑娘？”

“瞧着十八九岁，面容标致，但一身风尘，裙摆沾着红泥，应是随行八爷从苍莽山一带穿行而来。”萧林顿了顿，“举止有几分大家气度，许是世家或富商出身。”

萧玉衡沉默了片刻。

然后他笑了，像听见了一件意料之中的趣事。

“一年四个月。”他说，“他消失了一年四个月，带回来了一个新女人。”

他拿起桌上的玉核桃，缓缓转动。核桃相击，发出清脆的声响，在寂静的房间里格外清晰。

“还有一事，八爷一行人于镇边上茶馆与一名唤石敢当的汉子发生了争执，随行女子失手掀翻对方茶盏，交谈间探明此人同样觊觎皇陵。属下现已将其扣押，等候公子裁断。”说着，他将一份密报放置桌上。

“哦，有意思。不必急着处置，留着他做饵。狐八身边的女人好好查查，三天之内，我要知道她的全名。”萧玉衡站起身，走到窗边，推开一条缝。

“是。”

街道对面的茶棚已经收了摊，只剩下空荡荡的草棚和几张歪腿长凳。夜色里，几个模糊的身影还在街角晃动——是他的人，穿着便服，扮作闲汉，散布在镇子的各个角落。

这座镇子不大，但他花了整整一年，把每一间铺子、每一条巷子、每一扇窗户后面的眼睛，都换成了自己的。

章明踏进云来镇的第一步，他的一举一动便暴露在了所有人的眼皮底下，无所遁形。

章明与人说的每一句话，不消三刻便会变成密报摆到他的桌上。

就连章明随行的那个女人的长相、衣着、步态，此刻都已经成了画像。

“还有——通知罗刹，不要急着动手。让他的人撤到山里去，把网收一收，给章明留条路走。”

萧林抬起头，眼中闪过一丝不解。

萧玉衡转过身来。油灯的光照在他的脸上，是一张年轻的面孔——至多二十五六，眉目清俊，颌下无须，带着几分世家子弟的温文。但他那双眼睛在这昏黄的光线下，却像两口深不见底的井。

“兔子逼急了才会咬人。论心机，罗刹可比不过狐八。须得蓄力一击才可。”

他走回桌边，手指落在舆图的一个位置上——那是映天池的方向。

“三十年谋划，只待今朝，容不得半点差错。不听话，就该杀。”

萧林颔首低眉，眼底眸光反复游移，暗自掂量，还是开口道：“公子，笑生大人传回消息说，八爷带回来一个好消息，一个能把所有人带进皇陵的好消息。”

他愣了片刻，随即玉核桃又被缓缓转动起来，发出脆响：“原来，他打的是这个主意。”

“那罗刹大人那边？”

“无需知会他。先看戏即可。”他说完这句话，重新走到窗前，推开另一扇窗。

夜风灌进来，吹得油灯的火苗剧烈摇晃。远处，云沧山的轮廓在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。

六十年。

祖父那辈就开始谋划，等了六十年，终于在他这一辈等到了开启。

萧家在这六十年里，养了多少探子、画了多少张舆图、填了多少条人命进去，他最清楚不过。他犹记得，父亲把那只青铜匣交到他手上时，说了一句话——

“拿到玉玺，这天下从此以后便可以姓萧。”

他跪地立誓，不成功便自刎谢罪。

他关了窗，转身走向门口。经过桌边时，他低头看了一眼那张舆图。图上，映天池的位置被朱砂画了一个圈，旁边写了四个小字——“冬至，无月。”

“备马。”他对门外的萧林说，“接见八爷。”

走廊里，脚步声渐渐远去。油灯还燃着，光晕落在舆图上，照亮了那个朱砂画的圈。

圈外，还有无数条细密的线，像一张蛛网，从映天池一直延伸到整座云沧山，延伸到泰州府，延伸到更远的地方。

这张网，萧玉衡织了三年。

而现在，猎物终于踏进了网心。

……

武妄在客栈门口停了步：“首领在二楼等你。”

章明听罢，微微颔首。

沈清辞扫过客栈大堂。

这间客栈从外面看与寻常店家无异，内里却别有洞天——楼梯扶手是新的，漆色还鲜亮；墙角堆着几袋粮食，袋口扎得紧实；两个喝茶的男人坐姿松散，但靴帮上没有泥印。夜里的露水打湿了街面，走过去的人鞋边总要沾一层灰泥。可见他们是一直在此守着，没有动过。

整个客栈，从掌柜到伙计，没有一个人抬头看他们。