“还记得你是谁？”

武妄视线凝滞，声音平直僵硬：“属下代号笑生，是公子的死侍。”

萧玉衡继续发问：“狐八是什么人？”

提及此名，武妄头颅微微一顿，残存的微弱执念泛起一丝涟漪，短暂迟疑后漠然作答：“对属下有恩，是昔日友人。”

萧玉衡一声冷嗤：“倘若我下令，命你亲手诛杀狐八呢？”

药物牢牢锁控心神，那一点微薄的旧情转瞬便被压制下去。武妄没有半分犹豫：“属下任凭公子差遣，无不遵从。”

萧玉衡语气漫带几分冷峭：“好得很。你可还记得狐八带回的那个女子？”

“属下记得。”

“你去地牢审她。”萧玉衡淡淡抬眼，“逼她画出完整的天池水下星图。”

武妄凝滞片刻，似在费力拆解这句指令的含义，良久才沉沉颔首：“属下遵命。”

一旁侍立的素衣医者面露忧色，上前半步低声劝谏：“大人，牵心引最是禁锢神志，武妄大人如今心神受制，恐怕难以完成这般精细审问之事。”

萧玉衡冷笑：“有他前去，此事便已成大半。何须多言。”

素衣医者心头一凛，立时敛了神色，躬身退至侧旁，再不敢多言半句。

不多时，武妄便被侍从引至幽暗地牢。

湿冷的寒气裹着霉腐气息扑面而来。沈清辞被粗绳牢牢缚在立柱之上，已然僵直站立了数个时辰。双足长久承压肿胀酸痛，手指被扎处更是红肿不堪。幸而先前柳通海喂下的黑虎散护住了她几分体魄，纵使受尽磋磨，她依旧咬牙硬扛，未曾发热昏厥，保住了最后一丝清明。

空旷死寂的地牢中传来脚步声，由远及近。沈清辞艰涩地抬眸，看清来人是武妄时，面露错愕。

她按捺住心绪，并未率先开口。

武妄伫立在她身前，面无表情，双目空洞死寂，全然没了往日的沉稳锐利。身后两名手下上前，一人抬手解开缚住她的绳索，一人伸手将虚弱无力的她半扶半拎，按坐在冰冷的木凳上。随后桌案挪至她身前，笔墨纸砚一一铺陈整齐。

武妄语气平直得毫无起伏，仿若一台只会复述指令的傀儡：“画出水底星图，便放你离开。”

沈清辞抬眸定定审视着他，眉头缓缓蹙起。她佯装懵懂反问：“什么水底星图？我不知。”

武妄沉默良久，眸光涣散，一字一顿地重复：“天池水底，完整星图。”

这一刻，沈清辞彻底确定，他的神志出了问题。她心头疑窦丛生，想要试探出症结所在，再度开口追问：“是谁让你来审我？”

“公子。”武妄应直白坦荡。

沈清辞暗自沉吟。往日武妄向来称萧玉衡为“首领”，今日却改口唤“公子”，是神志错乱所致，还是二者本就并非一人？为稳妥起见，她再度求证：“是萧玉衡？”

武妄微微颔首，神色木然：“是。”

沈清辞思忖片刻，决意直言：“你看起来，有病。”

闻言，武妄顿时僵在原地，瞳孔微微涣散，嘴唇张合数次，却半晌都拼凑不出一句完整的应答。

凝滞良久，他方才挣脱混沌，依旧是那句冰冷僵硬的指令，反复回响：“画星图。”

就在这时，萧玉衡走了进来。

“沈小姐，乖乖画出星图，我还可以大发慈悲地送你去阴曹地府与狐八相聚。”

沈清辞斜睨他一眼，唇瓣紧抿，一语不发，全然不惧他的威慑。

“怎么，不信？”

萧玉衡低笑一声，侧头抬手指向身侧神志木僵的武妄，语气笃定：“你的好同伴，早已将你们所有谋划和盘托出。事已至此，你这般苦苦硬撑，又有何意义？”

沈清辞嗤笑，目光清亮，不卑不亢地回击：“既然知晓全部计划，那萧首领不妨亲口说来听听。拿这些莫须有的说辞哄骗于人，未免也太看轻我，真当我是三岁孩童随意糊弄？”

这话堵得萧玉衡笑意瞬间敛尽，浑身戾气翻涌。他缄默片刻，嗓音陡然冷硬：“敬酒不吃吃罚酒。笑生，取刑鞭来，重重施刑。”

“且慢。”

就在武妄应声欲动的刹那，沈清辞突然开口。

萧玉衡眉峰微挑，眸中裹挟着不耐与轻蔑：“怎么？终于识趣了？”

沈清辞缓缓抬起红肿青紫的右手，不住发颤颤：“您请看，我的右手早已被刑针扎损，筋骨胀痛难支。这般状态下笔，画出的星图必定错漏百出，难保半分精准。”

她稍作停顿，目光直直对上萧玉衡多疑的眼眸，话锋一转：“不过，我倒可以告知你完整星图的下落。在柳夫人将我押送至此地之前……”

萧玉衡亦死死盯着她，瞬间便洞悉了她的用意，冷声讥讽：“又是离间的伎俩。你以为，我还会中你的圈套？”

“您信与不信，我无从左右。”沈清辞语气淡然，句句戳中要害，“但行事素来是宁信其有，不信其无。此刻赶去，或许尚能撞见柳夫人默背星图；再拖延片刻，图纸定然会被她彻底销毁。”

她精准掐住对方的软肋，缓缓补上致命一击：“届时我的手迟迟难愈，无法绘图，首领想要在冬至之前拿到天池星图的心思，终究只会落空。”

一语落地，囚室内寒气骤盛。

萧玉衡脸色阴沉到极致。他心知沈清辞所言戳中了最要紧的利害，纵然识破是算计，也不敢有半分赌输的余地。

良久，他终是压下滔天戾气，一声冷哼，转身拂袖离去。

身侧形同傀儡的武妄，亦步履僵硬地紧随其后，一并退出地牢。

沉重的脚步声渐行渐远，地牢彻底重归死寂。

方才强撑的冷静尽数褪去，沈清辞心口剧烈起伏，心跳如擂鼓，手抖如筛糠，藏不住满心的紧张与不安。

自她被擒入狱，已耗去大半日光景。不知章明那边的布局进展如何。

方才片刻周旋，她已然将章明临行前交代的所有计策尽数用尽，纵使这步步试探、层层牵制，也只能拖住萧玉衡片刻脚步。

只盼这短暂的拖延，能为章明争得一线先机，破局脱困。