“道理我都懂！”苏玉尘稍稍抬高声调，话音落下又瞬间软下去，肩头轻轻发抖，“可我亲眼看见你日日天不亮就来戏台，坐到天黑才独自回小院，一院海棠幼苗无人共赏，几番递来花枝、花苗，全被我回绝。我每一次拒绝，都看得见你眼底的光亮淡下去，这般光景，我如何心安？”

他后退半步，脚下踩碎一片风干海棠残瓣，脆响刺耳。

“我不求你心安，只求你别再自己困住自己。”厉承渊跟着上前半步，牢牢锁住他躲闪的视线，“如今沪上风波尽数平息，再无任何人、任何事能拆散我们，外界所有阻碍全都消散，隔开我们的，从来只有你心里一道凭空生出的枷锁。”

“枷锁是我自己系上的，解不开。”苏玉尘偏过头，避开他沉凝的目光，一只手抬起来抵在两人中间，做出避让隔绝的姿态，“一想到你为我受的奔波苦楚，我便没有资格承接你的偏爱。不如……不如你干脆返回沪上，不必再留在此地为我耗费光阴。”

这句话像一把冷针，直直扎进厉承渊心口。他垂在身侧的手猛地收紧，指节泛白，周身那点仅存的温和淡去几分，眼底覆上一层浓重落寞。

“让我走？”他低声重复，唇角扯出一抹苦涩单薄的笑意，“我踏遍江南数十座水乡，冒风雪、淋梅雨，寻了你整整四月，好不容易重逢，如今你轻飘飘一句，让我原路返回？”

“我是为你好。”苏玉尘抵在中间的手微微发颤，声音里掺了哭腔，“留在这座小城，日日只能遥遥相望，半点安稳温存都给不了你，何苦白白耗着？回沪上，你有码头，有商行，不必守着一座空荡荡的戏台，守着一个满心亏欠、不敢靠近你的人。”

“我要的从来不是码头商行。”厉承渊往前一步，彻底缩短两人距离，气息交缠在凉风中，他克制住相拥的冲动，只是定定望着他，“我要的自始至终只有你一人。沪上再繁盛，没有你，便是一座空城；江南再冷清，只要每日能远远见你一面，我便甘愿留下。”

苏玉尘喉头一堵，泪水再次涌上来，顺着脸颊滑落，滴在抵在两人之间的手背上，冰凉一片。他缓缓收回隔绝的手臂，垂落身侧，指尖无力地蜷起。

“可我给不了你想要的相守。”他哽咽着开口，肩膀一抽一抽地轻颤，“我跨不过心里那道坎，只要看见你，就记起当初自己有多狠心，记起你千里寻访的煎熬，我没有办法放下所有愧疚，坦然同你并肩。”

“那就不必强行放下。”厉承渊放软语调，周身紧绷的线条慢慢松弛下来，语气裹着小心翼翼的迁就，“我不逼你立刻同我回小院同住，不逼你即刻放下心结，我只求你一件事，往后戏台相见，不必刻意躲闪，不必句句生分唤我先生，好不好？”

苏玉尘抬眼，泪眼朦胧望向他，嘴唇动了动，半晌说不出一句完整的话。他贪恋这份毫无底线的包容，可心底沉甸甸的亏欠死死捆着他，进退两难。

“我……我做不到。”他轻轻摇头，脚步又往后挪了一小步，拉开疏离的距离，“一靠近你，我满脑子都是当初那场不告而别的逃离，都是你孤身踏遍江南的模样，心口酸涩堵得喘不上气，只能躲开才能稍稍平复。”

厉承渊望着他步步后退、独自沉溺苦楚的模样，心口绵长的酸涩层层堆叠，压得呼吸都微微滞涩。他抬手，从内袋取出那块同海棠玉佩配套的碎玉，摊开掌心，冰凉玉料静静躺在掌心，递到苏玉尘眼前。

“这块碎玉，我随身带了近半年。”他指尖轻轻摩挲玉块边缘，声音温柔又落寞，“当初赠予你玉佩时，说好海棠为证，风雨同担。如今风雨早已散尽，只剩你我二人，何苦被过往困住，辜负当初许下的诺言？”

苏玉尘垂眸看向那块碎玉，视线模糊，泪水落在地面残瓣上，晕开小小的湿痕。他下意识抬手，想要触碰那块玉石，手抬到半空，又猛地收了回去，紧紧攥在自己衣襟上。

“诺言是真的，我的亏欠也是真的。”他别开脸，不敢再看掌心的碎玉，“玉我收在身上日夜不离，可当初我亲手斩断了所有联络，辜负了约定，如今不配再同你提起海棠相守。”

“何来辜负？”厉承渊掌心的碎玉缓缓收拢，握在手心，眼底覆上一层水光，“若真要论辜负，是我辜负了你，没能早早扫清风波，逼得你只能孤身远走。玉尘，别再独自扛下所有心事，分给我一点，好不好？”

“分不得。”苏玉尘吸了吸发酸的鼻尖，脊背挺得笔直，却掩不住浑身单薄的颤抖，“苦楚是我造成的，亏欠也该由我一人承担，不能再拉着你一同煎熬。”

凉风吹过长廊，卷起地上风干发黑的海棠残瓣，绕着两人脚边打了个旋，又轻飘飘散向远处。长廊内外再无旁人，天地间只剩两人，一段两心相系、却被心结隔开的情意，一句句对话来回拉扯，字字句句裹着化不开的心酸。

厉承渊静静看了他许久，见他始终满心愧疚、执意避让，终究缓缓收回递出玉块的手，垂落身侧。他微微颔首，眼底的光亮一点点黯淡下去，只剩无边无际的无力。

“我不逼你。”他轻声开口，每一个字都像是耗尽心力，“我照旧每日来台下听戏，不靠近，不追问，只远远看着你。只是我还是盼着，哪天你心里的结松一点，不必再同我这般生分疏离。”

说完，他不再多做纠缠，转身，迈开缓慢沉重的步子，顺着长廊往戏台出口走去。浅灰长衫被冷风掀起一角，背影孤单落寞，一步一步踩碎满地残棠，每一步都踏得人心头发酸。

苏玉尘立在原地，望着他渐行渐远的背影，再也克制不住，捂住脸颊，细碎压抑的啜泣声从指缝间漏出来，肩头剧烈起伏。颈间海棠玉佩贴着滚烫的心脏，温热玉石，却熨不平心口翻涌不休的酸涩。

他抬手，蹲下身，拾起一片完整些的风干海棠残瓣，指尖轻轻捻碎，碎末随风飘走。

两心明明紧紧相系，外界再无半分阻碍，一场长廊对峙，一番掏心掏肺的对话，到头来依旧只剩避让与等候。一人满心亏欠步步后退，一人满怀包容独自苦等，凉风吹尽残棠，句句交谈落满心酸，绵长无尽的苦涩，依旧缠在两人之间，无从消解。