究竟是那人太老道狡猾，还是……苏娢不由得升起了“是否本来就没有这样一个人”的想法，本身这事也并没有证据，只是基于合理的推测。

万一袁今古就是疏漏了呢。

然而下一刻她又矛盾起来。袁今古心思何其缜密，久闻他在朝堂面面俱到，怎么会竟至于遗漏呢？

苏娢不甚明了，等到夜晚向李慈言寻求答案。

李慈言的眉头拧得死紧，无论如何他都不相信袁今古会“大发善心”，这只能指向这颗棋子埋得深且牢固，恐令人防不胜防。

但是他还不能将他的忧虑完全表露，因为这样会惹得苏娢更加惊恐。他缓和了一下神色和语气：“谁知道姓袁的怎么想的？为防万一，莺莺只当有这样一个人去防备。我可以担保嬷嬷和颂安，至于旁的人……”

“还有纤云，我至少可以担保纤云”，苏娢郑重其事。

“是”，李慈言捧起她的手，不由失笑，“还有纤云。”他继续道：“旁的人便都需加以留意，纤云那里还要提醒她莫要不经意间走漏了才是。莺莺也不要太过担心，若真有其人相信迟早会露出行迹，介时我们再随机应变。眼下暂时太平，我们便也先不要再打草惊蛇，且等待殿下那边的行动。”

苏娢点了点头。

在她看不见的地方，李慈言的脸色重新沉下，写上了冷峻和凝重。

比北境的回音更早到来的，是贺大将军的灵柩。

今冬的雪似乎也有意，为这位百战死的将领送行悲歌。护送着棺椁的队伍入城那天，飘洒了入冬以来的第一场小雪。

百姓纷纷缟素，自发地在道路两旁迎送。场面悲壮而寂静，雪花落在每一个人的头顶，顷刻化作点滴的水珠，但是无人伸手去拂拭，一直到队伍的末尾从眼前经过。

苏家一早得了信儿，在府中布置好了灵堂。连仪不想见到其他任何贺家的人出席，这场葬礼的亲眷便只有她和苏家。

连仪执意要开棺，苏娢知道过去了这么久定然早已面目全非，但是没有能见到的最后一面只能以这种方式来弥补。

她帮着推开了厚重的盖板，没有敢往里面看一眼。连仪初时还能忍耐着不让自己的眼泪失禁，而在这一眼过后，终于跪倒在地放声大哭。

誉王代表朝廷亲自前来吊唁，继他之后，又有文武百官，各家勋爵。苏家的门槛从来没有像今天这样被数不清的达官贵人踏足。

连仪深服重孝，一面陷入了不可自拔的悲哀之中，一面要对每一位前来祭奠的人表示答谢。苏娢始终陪伴在她身侧。外面的接待便由李慈言帮衬。

肃远伯府来了伯爷和林寰。林寰在灵前下跪，叩首前他看了一眼连仪，他的眼圈也红得很。他磕了三个响头，不知因何眼泪长流，不像是宾客，反像是至亲。在场都知道他曾是贺关山的女婿，不禁都投来好事的一瞥，肃远伯想拉儿子起来，却没有能拉动。等林寰庄重地祭奠完毕，他才自己从地上起身。

连仪紧随其后深深地弯腰答礼，和对待其他任何一位宾客没有不同。礼不可废，这个动作都快形成了自发的记忆。实际上她双目无神，只是垂头盯着地面，恐怕根本不曾注意方才的来人是谁。

发现了这个情况的林寰更觉心痛难当，却不肯撇开眼，他站在人群中间，眼睁睁地看着。

苏家停灵七日，而后在礼部的安排下，贺大将军的灵柩将返乡安葬。钦天监和工部已经点穴动工完毕，连仪抱着灵位，跟随回乡。

苏崇因公事脱不开事，由苏夫人陪连仪同去，苏崇又安排管家林叔跟随照料。

苏娢虽也放心不下连仪，但是目前的形势不容许她跟随一同前往。这一来一回至少要一两个月的工夫，而京师的变化大抵也都集中在即将到来的这个冬春，那么天知晓待她再返身回来李慈言会是一副什么样的模样。

苏娢想和他站在一处，无论祸福。

“莺莺去也无妨，有任何事我都会第一时间写信告诉你。我又不会消失不见，不管发生什么，我一定先在原地等到你回来。”

“你又想把我摘出去？”苏娢在他怀中转身，面朝向他，“你且死了这条心。你倒也不必这样早就开始打算。你放心好了，真到了生死关头，我还不至于傻到要陪你赴死，介时不用你说，我自己肯定先跑得远远的。”

李慈言不怒反笑，从胸腔里传出闷闷的笑，“好，莺莺只管这样做，我一定毫无怨言。”

雪掩长街送英灵。钦天监掐算了一个吉时启程，苏娢和李慈言一路送到京郊。

苏娢找出了曾经姨父送给过她的那只草编的蚱蜢，在分别的时刻交到了连仪手上。连仪转身登车而去，就在这时，前方响起一道十分耳熟的声音：

“臣太常寺典薄林寰，今受命暂代赞礼郎一职，协助办理贺大将军祭葬事宜。恭请县主金安。”

苏娢：“……”

对于突出冒出的林寰，连仪只是脚下一滞，随即上车关上了车门，她从侧面的车窗交待苏娢不要挂怀，尽早返城：

“回去吧，有姨母在呢。”

她对车前执礼的林寰视而不见。后者对此也并无反应，他仿佛只是来点个卯报个名，循常情而已，他的表现也看不出丝毫与连仪相识。

然而谁家典薄会愿意代替赞礼郎出这趟外差呢？

而他只是直起身，旁若无人，回到了自己的行列里。

苏娢在一个清寒的早晨，送别了远行人。

李慈言立在她身后，“这下，莺莺该更能放下心了。”

苏娢目送远去的队伍，微叹一声。这将是林寰第一次踏上承载连仪过往的乡土，也许在那里，能帮助他真正了解一个完整、坚强而又破碎的连仪。