桑晚棠不禁扬了扬唇角，附和道：“嬷嬷说得对。”

“你们如今倒是联起伙来胡闹了，不过......我听闻那新帝对你似乎格外不同？可是有什么原因？”叶灼笑了笑，垂下眼神看向桑晚棠，看似随意却又带着不容反驳的坚定。

桑晚棠抿了抿唇，神色如常摇了摇头：“女儿也不知。”

叶灼闻言倒也没有再追问，她知晓桑晚棠的性子，不愿意说的事情再问也问不出的。

桑晚棠看着叶灼的神色，一时心下也有几分复杂，握了握裙边，脑中下意识回想起与江铎的回忆。

不过……那是几年前的事情了。

彼时她正为了婚事发愁，因着刚过及笄，萧姒茹便迫不及待的开始为她相看，想要捞一笔丰厚的聘礼。

但凡事都讲究个门当户对，依着他们家中的情况，想要相看一个官品家世人品上好的人根本不可能，因此萧姒茹便将目光放在了恶名昭著的乔员外身上。

此人府上姬妾成群，更有着喜爱折磨人的名号，因此除了牺牲没有背景的家中庶女，没有人愿意为了聘礼去结这场亲。

事情的转机就出现在这个时候。

那日，隔壁忽然搬来了一位郎君，她只远远的观望过，此人长相俊俏，但待人冷冰冰的，拒人于千里之外，似乎对周围所有事情都漠不关心。

于是她便派人稍微打听了一下，此人无甚亲族，独来独往，不怎么与人往来。

倒是是最适合助她摆脱这场婚事的人。

于是她便每日想尽办法的靠近江铎，每日甜言蜜语的哄骗。

有时，她会提着亲手做的桂花糕，借口“邻里间该互相照拂”敲开江铎的院门。

有时，她会故意把风筝放到隔壁的院子里，然后请江铎交还。

再有时，则会与他“恰巧”遇见，装作不慎崴脚，适时制造一些亲密接触。

起初江铎依旧冷淡，对她的示好视而不见，甚至出言伤人，可桑晚棠倒不在意，毕竟，这可是能帮助她的唯一办法了。

后来日子久了，江铎竟真的对她不同了。

他会慢慢的收下她送的糕点，会在她絮叨时偶尔应上一句，甚至会在雨天主动接过她手中的伞。

因着与江铎来往的事情她从不避着外人，尚未出阁的她与男子走的近的消息便传了出去，名声受损。

乔员外本就不太上心，况且娶的小妾个个也皆清清白白，听闻桑晚棠行为有损，怕是早已私定终身，自然不会再纳她了。

这场婚约不欢而散。

眼看着目的达到，桑晚棠心中石头落了地的同时，也不得不思考另一个困境。

这件事终归是她欺骗利用了江铎，趁现在他们之间感情还没有发展到男婚女嫁的地步，最后，她毫不犹豫的选择抛弃江铎，断个干净。

只留下一张寥寥数语的信件：

此前迫不得已多有叨扰，望今后不再相见。

甚至连缘由都没有，就主动与家里说明，到了外祖母所在的江南躲避了一阵子。

毕竟那个婚约只要江铎稍微一打听便能知晓，到时候他定然会明白事情的原委。

时隔几月，她消失的一点音讯也无，等到再回来时，隔壁早已人去楼空。

本以为江铎没有什么亲人，孤身一人，也不会有什么牵连，这般想必以后就不会再相见了。

只是桑晚棠没想到时隔四年，他们又见面了，江铎还成为了新帝。