“耀楣哥哥，找着淡水了。”

宁若汐刻意出声提醒，掰开他扣在腰间的手，转身来到那水手旁，急急问道：“淡水在何处？有多少？”

可那水手却并不作答，只一味地盯着她笑，笑得让她脊背再次发紧。

“你，你们都不去吗？”

她看着隐在密林中的那些贪婪目光，两手下意识地捂住衣襟，无助地后退。

“耀楣哥哥……”

她没别的法子，只得望向苏耀楣求助。可这躲在暗处的男人，本该是她夫君的男人，投向她的目光，宛如一头饥饿头狼，只待扑上前咬上一口，余下的便会交给狼崽子享用。

“你们不去，我，我自己去。”

她不敢多想，转身便朝那大路奔去，可还未上路，胳膊便被苏耀楣按住。

“急什么？”

他稍稍发力，掐着她的肩头，将她狠狠拖回身侧，柔声道：“要去也该为夫的陪你一起去。”

“别忘了，你可是待嫁之人，别再随意靠近外男。”

“我不是随意靠近外男，我是担心淡水被他们取尽，我是替你思虑。”

“不必。”

苏耀楣再次伸手扣住她，对身旁人吩咐道：“我们去看看那皇子找到的淡水，你们几个，朝另一个方向继续寻别的淡水。”

宁若汐缩着手臂，只想着挣脱开来。她不愿在见到他的那一刻，被他瞧见此等光景。

可苏耀楣哪会让她轻易挣脱，扣紧她的手，跟着那带路的下人，加快了脚步。

“少主，他们留有人手在水源处把守，恐怕不好近前。”

“把守？”

苏耀楣低头思虑一番，脸色阴沉道：“好一手恩将仇报，我们好心送他们吃食接济，他们找着水源不分与我们，反倒派人把守，想独吞？”

“谁说不是，持着刀剑，看样子不好对付。”

林径尽头，一汪水潭显现眼前。

宁若汐心儿跳得愈加慌乱，她坠在苏耀楣的身后，偷偷抬眼望向那把守众人。

她自知不该再去想他，偏又管不住自己的心思。想着或是躲在暗处，只偷偷瞧上他一眼便好。

用尽全力挣脱苏耀楣扣住的手，她不顾他沉下去的脸色，躲在身侧粗壮树干后，不肯再前行一步。

“你又做什么？”

苏耀楣见她行径古怪，伸手欲将她从树后拽出，可她死活不愿，嘴里嘀咕道：“哥哥吩咐过的，我不便再见外男，自是躲在此处。”

“好，那你一人便在此处好好待着。”

苏耀楣没工夫同她耗，任由她躲在树后，抬手招呼人手前往水潭。

把守水潭的江允见人群出现，剑锋一横，正对着缓步上前的苏耀楣一行，冷脸道：“苏少主，此处不是活泉，水量稀少，极易污损。九皇子殿下特命我等在此处看守，还请少主回避。”

苏耀楣脚步一顿，停在原地，不紧不慢周旋道：“这岛上只有我们两队人马，殿下这般把着水源不放，怕是不合适。”

“苏少主，”江允并未让步，“此处并非山泉，做不到取之不尽。我们探查一番得知，这水潭乃地下水浸出，水量稀少，不够两船人饮用。”

“殿下已带着人另寻水源，少主与其在此处与我们浪费口舌，倒不如分头去寻，以备所需。”

苏耀楣忌惮这些武将手段，只得沉着脸退开。他回头瞥见树后探着头张望的宁若汐，转念一想，又快步来到她的身旁。

“若汐妹妹，你可认得那把守水源的武官？”

宁若汐缩回身子，望着他点头。

她悄悄望了几眼，却并未瞧见那人身影，提在嗓子眼的心又沉沉落下。不该有的期盼落空，原是这般滋味，没着没落的让人连呼吸都乱了分寸。

“你不是渴了吗？去找他要点水喝。”

“我，”她转过身背对着他，“我喝了露水，不渴了。”

“去！”

苏耀楣抬手掐着她的肩头用力一压，附在她的耳边道：“你是个聪明人，自是懂这淡水何等要紧，不需我再提点你怎么做吧？”

用力一推，他带着人躲在暗处，只放宁若汐一人前往水潭。

宁若汐被他推了出去，只得低着头缓步前行。好在齐玦并不在此处，她不必再装模作样。

看守水潭的江允见她前来，连忙拱手道：“宁姑……哦不，苏夫人来此处有何贵干？”

“苏夫人？”

原本唯唯诺诺的她，听着这陌生的称呼，轻蹙眉头，看着江允不解道：“为何叫我苏夫人？我不是苏夫人！”

“可昨日送来米粮的苏家人是这么说的，说你是苏家少夫人。”

“胡说！”

宁若汐恼怒不已，正欲解释一番，忽又想到什么，紧张道：“殿下，殿下他，他也听着了？”