有玄神娘娘神力护体，玄神娘娘本人、铁柱、胡一刀、做肉垫的人众都只是青青紫紫的皮肉挫伤，只有神眷陆弈伤情稍重一些，胳膊扭伤，加腿上大片皮肉被擦掉。

好疼吧？沈予诺蹲在陆弈的草席边，看四喜妻子用煮过的水和烧酒给陆弈清创，心里十分过意不去。

沈予诺用ThinkMore开方，画了幅可治跌打损伤的草药图，交给郑兴等人去找。但森林又不是药铺，什么时候能找到还很难说。

二十米外跪着十来个人，以铁柱、胡一刀为首。他们因为梯子质量不合格，正等候发落。

四喜妻子弄得差不多了，陆弈说：“把胡一刀叫过来。”

胡一刀走过来后，陆弈说：“你们每人自割一根手指谢罪。”

沈予诺一惊，胡一刀也愣了一下，说：“陆小哥，这……我们也不是故意的啊，不知道那竹子那么脆……”

“对神交代的事务如此懈怠，惊扰了神祇，辜负了神恩，就该受罚。”

胡一刀没话，半晌后点点头，垂头丧气往回走，沈予诺忙将他叫住：

“等一下！……你，你先在那边等着……什么都别干。”

胡一刀走远，沈予诺还没开口，陆弈先说了：“别给他们求情，办事不力就该严办，不然以后也不会好用。”

“……我也有责任，”沈予诺想到眼前一黑的事，想必是ThinkMore用太久的副作用，嗫喏道，“不能都怪……”

陆弈打断她的话：“你是立规矩的，只有下对上负责，没有上为下揽责。”

沈予诺心想她只是假扮玄神娘娘，又不是真的上位者，她只是想好好活着，并不需要别人的效忠，大家都是平等的人。不过这种想法估计会受到陆弈的教育，不说也罢。

“那……这是第一次，给他们一个机会，”沈予诺说，“以发代指。陆总，手对人是多么重要，生存已经很辛苦了……”

陆弈看了她一眼，道：“你很天真。”

是你太计较了，沈予诺想，可能陆弈的伤很疼，所以想着打击报复别人。

她又说：“古人对头发看得跟命一样重要，让他们割发，他们的精神会受到巨大的惩罚，我们的目的就达到了，同时也不影响他们的生活。”

“以发代首都是上位者做戏，你看到哪个黔首有机会选择？头发和命一样，你也信?”

“黔首也信就行。”沈予诺说。

“你说头发比命重要，那肯定也比手指重要，你给他们升级了惩罚，怎么显示你的慈悲？”

“我……”

陆弈突然轻轻一笑：“别怕，我只是做个服从性测试。”

“啊？”沈予诺闻言心里一凛。

“你说我们的权威来自哪里？”

来自装神弄鬼。沈予诺心说。

“溺水的人，只要身边有东西就会去抓。我们救过他们的命，就是他们困境中必须抱紧的支撑。但如果不给他们敲打，他们就会忘记这种安全感是从何而来，也就会怠慢。”

那又如何呢？沈予诺想。

“以后想做事就做不起来。”

沈予诺还是不习惯这种上位者的思路。

“割手指这事，胡一刀没有激烈的反抗态度，说明他对我们的认可度比较高。他是这样，别的人更是如此。”

沈予诺深深吸了口气，说：“割手指不好，换一个吧。”

“七日跪立膝行。”

“这个是什么意思？”

“跪着歇息，爬着前进。”

沈予诺感觉也不太好，但她想不出别的惩罚的方式，只能说好吧。

“你急着救人，不关心我的伤情？”陆弈淡淡地问。

闻言沈予诺突然脸红，还好戴着面具。不知这是上对下的责问，还是……

“陆、陆总，你的伤，那个，他们去采药了……”沈予诺慌忙回答。

**

陆弈给队伍选了近路——那没人穿行的两百米。

“慢慢走，主要是确保安全，注意脚下泥土是否坚实，注意林中是否有毒蛇虫，或者危险的植物……”陆弈派出郑兴先去走一个来回，看看到底有什么名堂。

一刻钟后郑兴回来，神色如常，呼吸平稳，说：“看过了，啥也没有，走就是了。”

队伍准备出发。在地上跪着的胡一刀等人用膝盖着地爬行，陆弈挥挥手：“先起来走，过去了再罚。”

陆弈一手吊着竹板，一手撑着树干，缓缓起身，面色铁青，强装镇定，掩饰痛感。

沈予诺指指轿夫担过来的轿子，小心翼翼地问：“陆……，那个，要不，换你上来坐？”

陆弈看了她一眼，有点恨铁不成钢的意思，转身一瘸一拐往木车去了。

结果的确是无痛通过。一行人别过火堆灰烬处，继续前行。

沈予诺想，可能大家都按着祖传的路线走，没有发现捷径。不过，有众人搭云梯给他们登高望远，这是别的旅人不可能具备的条件。

“少走很多路，应该很快能追上拐子鸦他们。”陆弈说。

陆弈乘坐的木车上还躺着李板儿。他这几日看到众人每日对沈予诺三叩九拜、对陆弈言听计从，十分困惑。大部队没走他指的那条路，一开始他还不住纠正嗔怪，后来有人把沈予诺的神威给他说了一遍，他才闭了嘴。

病好后李板儿也加入了膜拜队伍。

乱世嘛，总是要加入什么组织，才能感到安全感。

按大祭司陆弈颁布的体系，涂抹过缠龙枝水的李板儿可以直接成为第二级的“受洗奴”。未涂过枝水的是最低级的“愚众”，为神所无视之物。只有从第二级开始，神才会予以庇佑。

队伍里的人大多都是“受洗奴”，除了铁柱、郑兴——他们被大祭司提拔为第三级“扫尘仆”，在缠龙枝燃烧的烟雾里坐满一个时辰，双目通红、泪流不止，嗓子咳嗽近乎喑哑，才算完成了晋级仪式。至于第四级“呈灯郎”、第五级“香火护”、第六级“传音使”，目前空缺。第七级就是陆弈自己所在的“大祭司”位列。

每到卯时、午时和戌时，神众就要在帐外对玄神娘娘行叩拜之礼。

沈予诺对陆弈设置的这种等级制度内心并不认可，但她比较怂，也怀疑自己不如陆弈有见识，不懂得上下有序的美，所以也不敢表示反对。只是每当大伙儿对她跪拜的时候，她也在帐子里朝大伙儿跪拜。

当然，她就双膝跪着，手和头贴于地，没外头那些繁杂的花样。