沈家的那个小子也是。

我见沈卿言第一眼就看中了。

白白净净的，文质彬彬，很单纯，畏惧我，尊敬我，嘴上却笨笨的。

我第一反应就是想把沈卿言丢到自己的龙床上，绑起来，压在身下，狠狠蹂躏，让他哭，让他叫，让他哀求我轻点。

我不是个好君主，但我得是。

我忍耐着内心的欲望。

沈卿言在我垂垂老矣的灵魂中留下了一丝留恋和奢望。我把沈卿言带在身边，除了夜晚，我每时每刻都能看到沈卿言那张年轻的脸。

我待沈卿言越来越好，想让沈卿言对我卸下防备。

男人的权力在哪里，爱就在哪里。

所以我让沈卿言做中书令，让所有的政令诏书都经他手才能施行，让他独享随时随地进言的资格，满足他所有无伤大雅的小心思。

我看他使坏进谗言，我看他红着脸撒谎欺君，我看他得逞之后，不好意思立刻跑路，硬着头皮继续撒娇。

我看着沈卿言许许多多鲜活的一面。

我为他穿上绯红的官服，也迫使他绘制了许许多多层保护自己的假面。

沈卿言从沈家出来的时候，身上只有一层假面——那便是乖巧顺从。可自从我将他捧在手心，他便被越来越多的锁链束缚。

我怕自己这般宠爱沈卿言，会让沈卿言成为众矢之的，所以我教他藏锋，教他装傻，教他慵懒。他很快便学会了，而且热衷此道。我看着沈卿言那猫儿般慵懒随性的样子，倒也觉得这般的他甚是可爱。

之后，沈卿言便无师自通地学会了更多的假面，学会了保护自己。

沈卿言学会了咋咋呼呼，脾气暴躁，吓唬那些试图挑衅他的人。又学会了装可怜，装单纯，装无辜，用来向上位者讨饶。还学会了善解人意，大度宽容，他是沈家最懂事的孩子。

我给沈卿言的权力和宠爱越多，沈家便越是往他身上压更多担子，让他托举家族，让他争取家族利益，让他庇护家人，让他再进一步，让他成为家族门面。

他得是能干且忠诚的臣子，他得是令人敬畏的上司，他得是靠谱的兄长，他得是恭顺友爱的弟弟，他得是孝顺听话的儿子，他得是有用的家族成员，他得是万民眼中忧国忧民的中书令，他得是百官心中行得端做得正的朝中重臣，他得是世家眼中儒雅随和的公子……

他唯独，不能是他自己。

我眼睁睁看着他为了演好自己的角色，将一层层假面戴上。

那一日，他受了欺负。

他的父亲埋怨他不能让他哥哥当个兵部尚书。他的弟弟求他帮忙在我面前替他说说好话。他的母亲责备他整日泡在衙门，不回家看看。他的族人找上门来，让他帮忙遮掩罪行，他不肯，便挨了骂。朝堂上嫉妒他的进士们参他才不配位。他的下属给他捅了篓子，他四处赔笑擦屁股。我那不听管教的儿子又在课上与他作对。

嗯，也怪我，我对他期望很高，要求也严格，那天他刚好办砸了差事。

他还小，他本就能力不足，但我还是子时把他叫进宫训斥了一番。

不是我多勤政，子时还在处理政务。而是年纪大了，睡得早，但醒得也早，我刚睡醒就看到了他办砸了事情的奏折。而他，年纪小，正贪睡，又忙到子时才睡下，人刚睡着就被我叫来了。

他被我骂得抬不起头，跪在那里，偷偷抹眼泪。

我想让他成长，我想让他变得优秀，所以我没有因为他的眼泪而心软。我训他，责备他，一一质问他为何办砸，问他什么脑回路做出的这些蠢事，逼问他正确的是应该如何做。

我大半夜的，让侍卫打他板子，还不许他叫出声，不许他哭，不许他求饶。

尽管我让侍卫轻点，可五十下，还是让他屁股开了花，剩下五下只能往背上打。

侍卫打完了，把他拖回来，他几乎跪不住。我没有心软，责备他，让他检讨认错，他却来了倔劲，开口就是有本事赐死他。

我没生气。我早就过了会被人言语激怒的年纪。我只是看着他哭红的双眼，觉得他可怜。

我问他怎么了，他又不肯说。

我弯下我那一动就嘎嘣直响的膝盖，蹲在他面前，用手擦他脸上的眼泪。

他却钻了空子，嗖的一下起身，冲到我的书案边，抓起我桌上参他的几本奏折，飞快地翻看上书人的名字。

他的眼中全是恨意。

我是第一次看到那样的他。

他在我眼中从来都是软糯糯的小团子。

“翰林院王奇……吏部肖湘……都察院葛琮……”

他小声念着，记着，语气里充满了恨意，表情也变得狰狞，目光里更是透着我从未见过的狠厉。

我出声呵斥他，他却像是完全没听到一样，只顾着翻看人名。

直到我叫了侍卫进来，侍卫把腿脚不便的我扶起来，把刀架在了他的脖子上，将他按在我的书案上。

“杀了我，有本事杀了我！我今日不死，明日就是他们几个死！”

他挣扎着，愤怒地叫嚣着。

我挥退了侍卫，看着他攥紧了拳头，浑身发抖。

我问他，他们冤枉他了吗。

他没说话。

我又问他，他们向我进言就让他这么仇恨吗。

他还是没说话。

我再问他，他若是这么担心我会因为他人参奏就革他的职，他就不怕他方才所为不仅会被革职，还会死吗。

他只是哭得更凶，身子抖得更厉害。

于是我走近他，捧起他的脸，在他额上落下一吻。

他愣了愣，不哭了，也不抖了，眼中的愤恨被茫然替代，呆呆地看着我。

我也看着他，看着他清澈的黑瞳中倒映着的我衰老的面庞。

许久之后，他扑进我怀里，呜呜哭着道歉认错。

我知道，那才是真实的他。

他会嫉妒，会生气，会不满，会仇恨，会患得患失，会记仇，会报复，会不顾一切，会失去理智……他并不完美，甚至心中比大多数人都要阴暗。

一切将他逼上绝路的，他都要拉着他们一起死。

可能在那日，他手中仅剩的便是我对他的宠信了吧。而那些大臣却在我面前参了他，让我恼了他，让他连我的宠信也丢了。那是压垮他的最后一根稻草。

我拉着他回了寝宫，把他抱在腿上，哄了又哄。

我哄着他，给他讲了很多我小时候的事，我年轻时的事。他听着听着，终于平静下来，愿意开口了。

他给我讲，沈家虽然镇守边疆，但对孩子都很好，12岁之前不会让孩子吃苦，都是寄养在京中或是荆陵老家。唯独他，他很小的时候就被父亲送去了边疆，他在边疆那里习惯边疆的苦，边疆的战事，边疆的风土人情，边疆的气候地形。12岁之前，他去过西北，去过东北，去过西南，也去过东南。他被按头学了很多，只要不肯学，或是学得不好，便会上军法。

13岁，他就被他父亲逼着上了战场，他还小，他害怕，他无助，可要么死，要么被父亲打断肋骨。

但他父亲嫌他一无是处，没有武将天赋，于是便起了让他当文臣的心思。所以白日是刀光剑影，夜晚是悬梁刺股。

16岁时，终于好了些，全家在京中安顿好了，便把他接了回来，他不必再待在边疆受苦了。可代价是铺天盖地而来的学习内容，他父亲为他请了无数老师，以至于他甚至记不住老师的名字。他父亲又逼他改掉在边疆养成的做派，要他温润如玉，儒雅谦和，像个世家公子一样。

他曾因学不会妆面而被父亲抽肿了手，因闻不出来香料的区别而被扇肿了脸，因琴弹得难听而被沾了盐水的鞭子抽了一夜。他因为抱怨朝廷，而被父亲冬日里扒了衣服丢进池塘里泡冰水。他因为嫉妒兄弟过得幸福而被父亲拔光了指甲。

他的父亲对他说，他的兄弟就是应该比他过得快乐，因为他的兄弟们都有自己拿得出手的东西，而他没有，所以他活该，不然没有一技之长的他要如何生存。

他说着说着，便只剩下委屈的呜咽。

那时的我抱着他亲了又亲，对他说：“有朕在，没人再能欺负你。”

可现在，只剩他一个人了。我知道他有多难，有多累。

我把他扒拉进怀里搂着，他乖乖地躺在我腿上，缩进我怀里，搂着我的腰。我和他感受着彼此的气息。

“好了，做了这么久的梦，你也累了。继续睡吧。朕走了。”

他颤抖了一下，立刻抱紧了我。

“……卿言，朕已经死了。”

他不说话，只是默默地哭了起来，湿了我的衣袍。

“人要向前看，不能被过去束缚。朕是你的过去，也只能留在你的过去，你还有漫长的人生，还有长长的未来。”

他咬着嘴唇，浑身发抖，闭着眼，泪水糊了一脸。

“卿言……”

“要用多少的阳寿才能换陛下一直陪着臣？”

我哽住。

“全部，够吗？臣用全部的阳寿换，够吗？臣用臣的全部，能换陛下永远陪着臣吗？”

我说不出来话，只能一遍遍抚摸着他的脑袋。

我无法再为他和凛儿做些什么了。我只希望凛儿能帮帮他，能陪伴他，能救他，能代替我好好爱他，呵护他。

我只希望他们幸福，希望我爱的人幸福，希望……他幸福。