留影画面还悬浮在案面上方。

白青荷的目光落在那个穿白袍子的背影上。

小萝正好端了新沏的茶进来，瞧见自家宗主盯着留影发呆，轻手轻脚把茶盏搁在案角。

她顺着白青荷的目光看了一眼那画面，主的脸色比方才白了些，小声问道：“宗主，有什么不对吗？”

“小萝，”白青荷的声音还是平稳，“把门关上。”小萝应了一声，快步走到门边把书房的门合上。

她转过身来，看见白青荷已经从书案后站起来，走到书架暗格前，从里面取出一只巴掌大的旧木盒。那只木盒的漆面已经暗沉发亮，边角磨得圆润，一看就是被反复摩挲过很多次的。

“你坐下吧，”白青荷的声音温和了些，“跟了我这些年，也该知道些旧事了。”

小萝听话地坐到一旁的矮凳上，双手叠在膝上，规规矩矩地看着自家宗主。

白青荷靠在书架边上，把木盒捧在手心里，声音很轻，像是在讲故事。

“很多年前，落花宗还不是现在这个样子。那时候我父母还在，宗门虽然不算鼎盛，但也安稳。每年秋天都有宗门大比，各峰弟子轮番上阵切磋，白青荷目光落在虚空，好似陷入了回忆，“那时候我剑术平平。”

“有一年，对面那个宗门弟子下了狠手，把我的佩剑斩成两截。我当时站在台上，周围全是沉默。而我师弟弯腰，捡起半截断剑。”

小萝呆呆地看着白青荷手里那只木盒说：“宗主，您说的师弟是？我从来没听您说过。”

“是你从未见过的人，爹娘出事那年他还没失踪，后来宗门最困难的那几年，是他陪我熬过来的。”白青荷合上眼，再睁开时眼底已经恢复了平日的沉稳。

那一年——

擂台上

白青荷手中的剑已经快要握不住了。

对面那个外宗弟子一剑重过一剑，剑刃劈在她剑身上溅起成串火星。

她每接一剑虎口就震开一道细口，血沿着剑柄往下淌，滴在擂台青石板上。她咬牙撑住，脚下步法已乱了，鞋底扣住石板，整个人被逼到擂台边缘的围栏边。

那外宗弟子嘴角挑起，手腕一翻剑势从正劈陡然转为斜挑，剑尖朝白青荷心口刺去。白青荷慌忙横剑格挡，剑脊勉强撞开对方的剑尖，整个人却跟着这力道往后踉跄了半步。后背撞上围栏的粗木柱，柱子发出沉闷的震响。

“落花宗就这点本事？”外宗弟子站在原地，单手负后，长剑斜指地面。他不紧不慢地往前又逼了两步，剑尖在石板上拖出痕迹。