“我说了，不要跟我提他。你要是没别的事我挂了。我还在做题。”

“别挂！”聒炅灵急急地说一声，背景音里传来他的脚步声，像是在原地打转，“琼哥，我……我大老远跑过来，就想听听你声音，你别挂行不行……我不提他了，不提了还不行吗？”

咘疚琼眸子低了低：“你在潭江待多久？”

“就今天，明天晚上回去的车票。”聒炅灵老实回答，“本来想……要是能打通你电话，说不定能见一面。但汀水太远了，车票也买不到最近的……”

咘疚琼没说话。他确实不可能去见聒炅灵。“你以后不要再打来了，我要换号了。”

“琼哥，那……你新号码能告诉我吗？我保证不随便打，就……就存着。万一……万一有什么事呢？”

咘疚琼沉默着。他不想给。给了就意味着重新建立起联系。

“琼哥？”聒炅灵等不到回答，声音又带上了一点不安。

咘疚琼闭上眼，报出了一串数字。语速很快，像是怕自己后悔。

“我记下了，记下了！”聒炅灵立刻说，“琼哥你放心，我绝对不瞎打，就存着。你好好准备高考，一定要考T大啊。咱们说好的……”

“行了，你在潭江注意安全，早点回去。别耽误课。”

“嗯，知道了。”聒炅灵用力应道，“琼哥，你也好好的。加油！”

“嗯。”

“那……我挂了？”

“挂吧。”

电话那头，传来“嘟——”的一声忙音。通话结束了。

咘疚琼慢慢放下手机，屏幕暗了下去。他维持着那个姿势抬起手，用手背蹭了一下眼角。

干的。

没有眼泪。

……

聒炅灵说话算话，真的没有再打过来，只是固执地每天一次，在固定的时间发来一条短信。内容琐碎平淡，像记流水账。

“琼哥，今天物理小测，我居然做对了一道大题，老徐都惊了。”

“你以前推荐过的卷子，我做了，进步了两分。”

“何索椅那厮又去看他女神直播了，还打赏了个火箭，真有钱烧的。”

“我决定痛改前非，从今天开始，每天主动留在老徐办公室学一小时物理。”

“潭江理工好像也不错，离T大就三站地铁。我查了去年的分数线，努努力，好像能够得着。”

咘疚琼只看不回复。有时候会扯扯嘴角，有时候面无表情地按灭屏幕。

T大自主招生的校内选拔就在下周。李老师已经找他谈了三次话，最后一次几乎是耳提面命，让他务必稳住心态，把理综的实验部分再过一遍。

他没时间，也没精力去细想聒炅灵的短信，或者潭江，或者泊桥。

他更需要面对的，是眼前更现实也更紧迫的麻烦。肖文邦。

不愉快的晚餐成了一个分水岭。肖文邦不再试图用“长辈的关怀”或“为你好”的道理，来“纠正”咘疚琼的挑食。

“不吃？那就别吃了。饿着。”

靳若合抿抿唇：“文邦，啾啾他……”

“若合，”肖文邦打断她，“慈母多败儿，孩子不能惯，尤其是男生，惯坏了，以后到社会上吃亏。挑食是毛病，坏习惯就得治。”

“不想吃那些就饿着。明天早饭还是这些菜。”肖文邦说完，重新拿起自己的碗筷，若无其事地继续吃饭。

那晚咘疚琼真的没再吃任何东西，胃有些疼，他翻来覆去，很久才迷迷糊糊睡着。

第二天早饭，桌上摆着白粥，馒头，和一碟淋了麻酱的凉拌黄瓜。

咘疚琼馒头就着白粥吃。肖文邦也没说什么，只是在他吃完准备放下碗时，淡淡地开口：“中午回来吃。有排骨，和蒜蓉西兰花。”

咘疚琼没应声，拎起书包出了门。

中午他找借口没回去，在学校食堂随便吃了点。晚上还是不可避免地，又坐到了餐桌前。

红烧排骨，蒜蓉西兰花，西红柿鸡蛋汤。很家常的菜，但对咘疚琼来说，每一道都是酷刑。

他看着碗里靳若合夹过来的排骨，她尽量挑走了肥肉和蒜末的排骨，和几根西兰花。咘疚琼拿起筷子，停顿了几秒。

肖文邦没看他，自顾自吃着，但眼角余光，分明带着审视。

咘疚琼闭上眼，深吸一口气，把排骨塞进嘴里。西兰花蒜味不算重，但他讨厌那种软塌塌的口感和奇怪的味道，他嚼几下就囫囵吞下。接着一勺一勺喝了半碗西红柿鸡蛋汤。

“吃饭就吃饭，别搞些有的没的，”肖文邦说，“习惯了就好。”

那天晚上咘疚琼吐了。吐完他扶着冰冷的瓷砖墙壁，缓了会儿，才用冷水洗把脸。

胃痛确实比自尊心实在。

这不是口味变迁，是生存策略。就像野生动物被关进笼子，第一课就是学会消化那些原本不属于食谱，甚至令它们作呕的饲料。

咘疚琼没再挑拣。肖文邦做什么，他就吃什么。所有他曾经避之不及的东西，都面不改色地往嘴里塞。

味道不重要。能填饱肚子不胃痛就行。

只有每天深夜做完题躺在床上，胃部因为不适的食物而隐隐作痛时，他才会摸出那部旧手机，看着聒炅灵发来的，毫无意义的短信。

“琼哥，今天食堂的糖醋里脊绝了，可惜你吃不到。”

“老徐今天夸我开窍了，我差点飘了。”

“潭江理工的食堂听说有八个，不知道有没有糖醋里脊。”