年三十这天，北风走街串巷吹着，吹硬了梨糕上的糖浆，吹凝了城内的河水，吹落了天上的雪花，雪片飘飘摇摇地往下落，毫无防备地被烟囱里的热气一熏，霎时就不见了。

屋内黑漆漆的，唯有铁炉里的火光跳跃在年轻人的胸膛上，随着他手臂挥舞，一声声清脆的铁器声响震颤屋宇。

黑暗中，一个黑炭一般的脸从旁边的土炕上抬起来，露出两个闪着光的眼睛，努力撑着身子道：“儿呀，你歇歇，人不能这样子干活的，等你老了什么毛病都会找上来的。”

周允鸿抹了把脸上的汗：“爹，我不累，趁着炉火正旺，我再多打几把锄头。”

“唉。”床上的周海叹了一口气，重新躺下身子，望着即便是白天看着也黑乎乎的天花板，“都怪我这身子不争气，一个打铁的腰竟然坏了，这可如何是好，你开春了还要上学，这学费可该怎么办啊！”

儿子沉默了半晌，只听见他敲铁的速度一下接着一下，越来越用力的样子，“爹，你放心，我会想办法赚钱的，大不了这学就不上了，我跟你一块打铁。”

“傻孩子，你只差这最后一年就毕业了，哪有现在放弃的道理?现在放弃，爹以前给你交的学费也都打水漂了，爹知道你是学习的好苗子，你争口气，将来干出一番事业来，我也争口气，赶紧把腰养好，再给你挣学费。”

周允鸿心中一酸，为了让父亲心情好点，安慰道：“好，我听你的，爹，那天我去给人做傧相，有个人说她会看手相，她看了我的手，说我有大富大贵之相，说不定将来我能做个官或是发个财，你老人家下半辈子就可以享福了。”

周海嘴角浮现出一丝笑意：“你是个好孩子，爹知道，只是不知道爹能不能等到那一天，但是只要你能好好的，爹就心满意足了。”

周允鸿眼角湿润，苦涩的泪水混合着汗液流淌下来，随着身体的挥动抛洒到滚烫的火炉上，发出刺耳的噗呲声，霎时也不见了。

年后的几天天气意外地好，雪水消融，土地湿漉漉的一片松软，不少人脱下厚棉袍，只穿了夹袄便上街了，人人都说春天竟来得这样早。

周允鸿穿上自己最好最干净的一套衣裳来到街上，路过一家糖果店，咬咬牙买了一袋时下流行的奶糖，走出店门，拎着沉甸甸的糖果，心底似乎有了些勇气，朝着金花舞厅走去。

年前袁淑钦便托关系找到了他，被她见识到了自己的家庭情况，后来一段时间便没了音信，本以为人家嫌自己寒酸不肯交朋友了，不料过完年这位富家小姐还肯约自己出来玩。

有了上次赵丰北嘲讽自己的经验，他觉得自己的承受能力已经变强了，脸面算什么？为了生病的父亲和拮据的家庭，只要有钱拿，被富人取乐又算什么？

即便他有所准备，在踏入包厢的那一刻还是脆弱地眼神躲闪，不是因为明亮的灯光照亮他袖口上的补丁，也不是因为袁淑钦炽热的目光，而是他看到了林倩，端坐在沙发一角的林倩，不带任何感情地看着他，像被剔除了情根一般。

袁淑钦向他招手道：“周先生过来坐，不要紧张，今天就我们三个人。”

周允鸿腼腆笑了笑，将糖果放在桌子上，在袁淑钦身旁的沙发上坐下来，瞥见桌上早摆满了昂贵的点心，低声道：“路上经过一家糖果店，买了些奶糖，知道你们什么山珍海味都吃过，如果不嫌弃，这种便宜零食吃着图一乐。”

袁淑钦笑着拿过糖果袋，笑道：“我最近正好喜欢吃这个奶糖，周先生和我真是有缘，你也太妄自菲薄了，我们也算是朋友了，朋友之间都是平等的，你这是礼轻情意重。”

周允鸿见她说话客气，稍稍减少了内心的不安，抬眼看林倩：“我不知道今天林小姐也来，所以只买了一包，实在是不好意思，还希望林小姐不要责怪。”

林倩礼貌又疏离地笑道：“你言重了，我不爱吃糖，你送淑钦糖果，可见你们有缘。”