这街口一阵人潮涌来，前头的看灯，后头的赶路，两下里一挤，像潮水撞了堤。

“夏如！”她喊了一声，声音淹没在锣鼓与笑语里。她踮着脚张望，满街灯火人头，哪里还寻得见人影。

她提着那盏灯，走近旁边的摊贩询问：“这位大姐，您可知晓去夫子庙往哪边走呀？”

这大姐一手数着刚收的铜板，嘴里念念有词地与她蹲在地上的儿子含糊地交代着什么。听见锦初小声细糯的问询，朝着左前方扬了扬下巴：“顺着这边走就是。”

“谢谢大姐。”锦初恭敬致谢。

她朝左前方挤了进去，后头的人推着她往前赶路，才走了十几步，又被逆着的人流往后推搡，几次踉跄后，已经找不回之前的方向。不知被推挤了多久，一拨人流涌来，把她斜斜地带出主街，推到一座灯棚下。她踉跄一步，扶住棚柱，才算站定。

她贴着棚柱站了一会儿，人头攒动，根本看不清路。遂扒着棚柱尝试爬高，这灯棚前些日子浸了雨，横栏易碎，刚踩上去便跌下来摔了个屁墩。只得龇牙咧嘴地爬起来，先在原地里站定一会儿。

夏如这头，追上琦儿认真交代了两遍，回头便不见锦初的身影。她绕着刚才的铺子找了一大圈，仍是没见到。才大叫着去找崔雀儿报信。此时他已领着众人过了石桥。

“这怎么好端端丢了呢。”崔雀儿急得抓耳挠腮，“这样，烦劳方大人和周大人带两位小姐先去夫子庙。她知道我们此行的目的地，定是会往那边走的。我和夏如先带家仆去找。”

“光你们两个人怎么够，我也去。”元元担心不已。

“雀儿小弟安排得合理。人不能再散了。”方知有立即安抚道。

他随即转向周勉：“烦劳恺瑜带女眷们先去夫子庙等着。此处离夫子庙不远，脚程再慢一刻内步行亦足矣。我随雀儿小弟他们去找，两刻后夫子庙汇合，若是无获，我便去调巡城兵一起找。”

“要不要现在就报官。”锦安小声提议。

“今日是陛下亲谕的灯市头一日，锦初小姐如今只是民女，现在惊动官兵若是封市，有些小题大做。我们人手多，还是先自寻一番更好。”周勉摇头，略微俯身朝她低声解释。

“可是……”锦安还欲反驳。

崔雀儿急不可耐地抖了抖袖子，将夏如拉到身边。“那就这么定了。先去找吧。我与夏如往来的方向找。”几人随即四散开来，往各个方向寻人。

方知有刚走过一条水巷，便见到了陆彦钧。

“你怎么在这？”二人异口同声。

“我抄近道去夫子庙，能追上你们。”陆彦钧缓声说道。

“别抄近道了。”方知有抓着他的胳膊往反方向走：“锦初小姐走丢了，我们现下正在分头找。”

“什么？她走丢了？一个人？”陆彦钧脸色当时就变了。“几时丢的？在哪一段。”

“临河有一户挂着麒麟蟠龙琉璃珠灯的，在那附近的灯摊走丢的。约莫有一炷香时间了。”方知有与他边走边解释。

“穿什么颜色的衣裳？”

“雪青色的披风，里头是绿色的袄子。”

“这样，我与你分路。她不大识路，也不会辨方向，一着急就容易原地转圈。我去那灯摊附近看看。”陆彦钧立时有了判断。

“元敬兄，再找一刻钟，无论是否寻到都去夫子庙汇合。届时调巡城兵一同去找。”方知有交代道。他点了头，脚下越走越快，最后几乎小跑起来。

这灯市的人潮，一浪接一浪，怎就没有停的时候，逼得人在里头打转。

“锦初！”

她循声回头，便见晏骁从人堆里挤过来，手里提着一盏兔灯，眉眼弯弯，三两步蹿到她跟前：“还真是你！我远远看着像，又怕认错了。你怎么一个人在这儿？”

“与夏如走散了。找了一路，没找到。”锦初无奈一笑。

“走散了？”晏骁左右张望，“你从何处来的？”

锦初回头指了指远处：“你怎么也一个人在这儿？”

“不是我一个人。”他抬手指着河岸边一条画舫船。“家中亲眷在船上。”

锦初歪过头，透过人群远远看去，那船挂了满舷的灯，纱帘半卷，金碧辉煌地在水里微荡着。纱帘被风掀起一角，露出一张侧脸，肤白如月，眼睫低垂，唇角带着笑意，似在与旁人说笑。

“你家也有这般漂亮的女儿？”锦初瞬时想起了陆昭华，脱口赞叹道。

“是武毅侯家的女儿。与我母亲在说话。”晏骁不由分说把兔灯往她手里一塞。“走吧，我陪你去找夏如。”

“你这处明显有正事。别让你母亲难堪。”锦初摇头，将兔灯还给他。“我就是不太认路，你指个随从给我带路便是。我要去夫子庙。”

他犹豫地看向画舫船，又回头望着锦初。“你呀，走反了。我让魏锋送你。”

魏锋立即躬身在前头带路，锦初谢过后，便跟了上去。

晏骁在身后恋恋不舍地望着，直到那个雪青色的小点淹没在人潮里。

“哎呀，你跑去哪儿了。吓死我了。”见到锦初，元元小跑过来将她抱住。

“我走反了。正巧遇到了晏世子，他便派人给我带了路。”锦初四处打量。“其他人呢，怎么就你一个人了？”

“到了时辰，锦安需得回去，恺瑜先生便先送她走了。其他人都出去找你了，约了在此处会面。你这身上，怎么脏兮兮的？手上怎么也破了。”元元牵着她仔细检查。

“刚刚爬灯棚，摔了下来。”

“小姐！”夏如的声音在身后响起。一转头，是两张焦急的脸。

“妹妹，你这身上怎么回事？”崔雀儿绕着她查了一圈。“手也给我看看。”

“锦初这般模样也没法去逛了，不如你们先回去。我在此处等之恒先生回来。”元元提议道。

“嗯，初儿你这手一直淌血，得回去处理。”崔雀儿脱下披风裹在她身上，又替她拢了拢领口，才与元元道谢，一同离开。

陆彦钧回来时，顾元元与方知有已在阁里悠闲地喝茶。

“晏世子将人送了回来。”元元抬眼看他，顿了顿，“锦初已经回去了。肃远公大人，迟了一步。”