徐让的科研实验是从一口破陶罐开始的。

那陶罐原本是苏珩药庐里煎药的旧物，底部裂了条细缝，苏珩本打算扔了，被徐让看见，如获至宝的抱走了。

陆锦路过庑房的时候，看到他正蹲在门口空地上，拿黄泥细细地糊着罐口。

徐让抬头看见陆锦，眼睛一亮，“恩人！你说的那个‘气推之理’，我这些日子一直在寻思，我爹从前炼丹也说过‘硝石化水自寒，遇炭火则暴烈’。原来他早知道，只是拿去炼什么九转金丹，简直傻透了。”他语速很快，带着年轻人的兴奋和急切，要把自己这些天憋在肚子里的念头一股脑倒出来。

陆锦刚要开口，聂明轩从后头冒出来，抱着胳膊看热闹，“硝石遇火暴烈不假，但你若只知其暴不知其量，早晚把蒙府炸没一半。”

徐让没顶嘴，反而认真点点头，“所以我才要先试量。”他用竹片撮起极细的一小缕粉末，收敛起兴奋，眼中是小心翼翼的探究，“先从小处摸它的脾性，再慢慢加。”

聂明轩看了陆锦一眼，二人都从对方眼里看出点欣慰。

这年轻人看着莽撞，但那份求知和钻研的劲儿，倒真像个搞科研的苗子。

陆锦和聂明轩本有心帮他，但两个文科生大眼瞪小眼，在书房枯坐了半日，发现各自的理化知识都捉襟见肘。

“我也就记得个氧化反应，公式都忘了。”陆锦有些尴尬的开口。聂明轩闻言揉了揉眉心，两手一摊，“别指望我，我上学时候偏科的厉害，化学没及格过……氢氦锂铍硼后面是啥，我都不记得。”

二人边互相吐槽、边搜肠刮肚，把所有能想起来的边角料都写上竹简。什么一硝二磺三木炭，什么颗粒越细反应越快，再加上些从电视剧里攒出来的只言片语。陆锦看着竹简上寒酸的内容，叹了口气，“咱俩加一块儿，也就半个初中生。”聂明轩则把笔一丢，推了下眼镜，“别埋汰初中生！”

他满意地拿起竹简端详，“咱们本就是启发，不是教学。只要方向指对了，后面的路，让小徐同学自己摸索吧。”

“只是……这玩意儿可不只能开山。”聂明轩放下竹简，看向陆锦，收敛起笑容，“你有没有想过，万一徐让真把火药研究出来了，嬴政会不会直接拿它投入战争？会不会失控，会不会造成更多生灵涂炭？到时候联动改变的，可能是整个世界格局。”

“想过。”陆锦坦诚回答，“但火药本就是历史长河中的产物，咱们不过是让它提前出现。嬴政确实酷爱征伐，那是因为天下战乱许久，他从小学的是以暴制暴的道理，还没见过和平的好处。”

她看向窗外，修竹掩映的回廊尽头，许让正蹲在庑房前的空地上，专心致志的摆弄那个陶罐。

“慢慢来，眼下，起码先给徐让谋条活路。”

苏珩这些日子，被徐让缠得没法。

他的药庐和蒙府后巷就隔着一条街。每次他出外诊回来，徐让就不知从哪个角落蹿出来，不是让他帮着找硝石硫磺这些原料，就是想从他那里搜刮几个能扛烧的铜管子。

苏珩那性子也不恼，一开始总被这年轻人吓一跳。后来惯了，每次都温温和和的应下，然后当真留意着，顺路采买点他可能用得上的矿料，装在药箱里背回来。

有一回徐让兴冲冲追着他走了半条巷子，絮絮叨叨地讲自己这几日的新突破，问苏珩有没有滤布，想把硝石再提纯些。苏珩安静听着，待他说完才笑眯眯回应，“正巧，前日刚采买了新的，南地来的软织，滤渣极净。”

他回到药庐取出递给徐让时，又收了手，不放心的叮嘱，“那金石之火猛烈，我曾是见过的。你且记得，小心行事。”

“知道了！”徐让正在兴头上，抽走他手中的滤布就跑，“多谢苏医工！”