钮祜禄氏唯唯的回了句“是”，便不再说话，她低下头，只见手指在袖口里绞了一下帕子角。

钮祜禄氏虽有儿子，但至今仍无名分，她在福晋面前说的那句话，是替福晋递话，也是替自己诉苦。

可是，这点委屈，福晋也未必爱听。

福晋说话间让丫鬟又端了一只匣子上来，匣子是紫檀木的，一尺见方，上面刻着云纹。福晋打开匣盖，里面是几块香饼，深褐的颜色，闻着有一股沉沉的甜香。福晋说：“这是前几日宫里赏的安神香，听说是造办处新配的。我闻着太沉，用不惯。妹妹那边院子偏，夜里风大，睡不安稳的时候点一块，许是好用。”

世兰认得那个气味，是檀香混着安息香，还有一味她说不出来的东西。这香不是寻常的安神香。宫里的安神香，通常用柏子仁和酸枣仁，气味清苦。

世兰说：“谢福晋赏。今晚就让紫菱点上，定能睡个安稳觉。”

紫菱听闻立即从福晋的嬷嬷处把匣子接了过来。

福晋看到世兰的表现，嘴角微微的露出满意的笑容：“妹妹在西北长大，那边风土跟京城不一样。你可还习惯京里的日子？”

世兰说：“回福晋，刚来时不惯，如今好些了。京里规矩多，妾身还在学。”

福晋说：“规矩不难，慢慢就熟了。你阿玛在西北多年，功劳大，朝廷是记着的。有什么不懂得，只管来问我，别的事不必操心。”

“你阿玛功劳大，朝廷记着”——这是安抚，也是提醒。功劳大是好事，但功劳太大，有时候也是坏事。

“别的事不必操心”，这“别的事”三个字说得随意，可落在世兰耳朵里重得很。

什么算别的事？争宠算，出头算，仗着娘家的军功在府里要强算。福晋是在告诉她：你阿玛的功劳是朝廷记着的，不是让你拿来在这府里使的。你安分守己，这功劳就是你的靠山；你不知进退，这功劳就是你的把柄。

福晋是在提醒世兰，不可借着娘家的军功和王爷的恩宠恃宠而骄。

果然京城的人说话都是带着弯的，世兰说：“妾身记住了。”

福晋端起茶盏，抿了一口，随口又问世兰“平日里在院里做什么？”

世兰回道：“看看书，写写字，做做针线，有时去花园走走。”

她说得轻描淡写，都是些琐碎平常的事情。可福晋听到这话，想必是满意的。看书，写字，针线，逛花园——没有一样是往正院凑的，没有一样是往王爷跟前凑的。

福晋点头道：“写字好，王爷也爱写字。你若有空，可以抄抄经，静静心。”

世兰回答：“是，妾身抄过几卷。”

福晋继续问：“哦，都抄些什么经？”

世兰说：“《心经》和《金刚经》。”

福晋点了点头：“《心经》好，短，但道理深。我年轻时也抄过。”

世兰听了这话，心里微微一动。福晋这话乍听是顺着她的话头往下说，像是在拉近距离，可世兰不敢只当闲话听。

世兰，端起茶盏抿了一口，放下：“福晋说的是。妾身愚钝，抄《心经》也不敢说懂什么道理，只是觉得字少，抄起来容易。每回抄到‘心无挂碍’那一句，总觉得自己离这四个字还远得很。”她说完，微微低了一下头，是自省，也是姿态。福晋若想接着“指点”她，这便是递过去的话头；福晋若不想多说，这话也不至于失礼。

福晋听完世兰的话，没有马上接话，似是对于世兰的回答有点意外，过了一会，才开口：“你还年轻，慢慢来。抄经不在多，在诚。”

世兰应了一声“是”，没有再往下说。

内院女人们之间的话题向来无聊，也不真心。

世兰手里捧着茶盏，面上挂着合宜的笑，只要不是福晋特意和自己说的话，便只偶尔应合一两句。茶喝到第三盏，她实在觉得无趣，整个人昏昏欲睡，便起身告辞，只说身子有些不舒服，想回去歇一歇。

福晋没有留她，叮嘱她回去好好休息。

出了正院，风一吹，世兰才觉得胸口那口闷气散了些。紫菱跟在后头，手里捧着那盒香，走了一段，见四下无人，才低声说：“姑娘，这盒香，福晋是什么意思？”

世兰脚下没停，“试探。”

紫菱问：“福晋想要试探什么？”

世兰垂下眼，廊下的光影从她脸上一道道掠过，她放慢了步子，声音压得很低：“试探我识不识香。若我识得，以后就会对我多加防备，懂香也会用香的人，有时候也能杀人于无形。”

紫菱的手一紧，没再问，只是脚步也跟着慢了下来。两个人一前一后走过花园，风把枝叶吹得簌簌响，一路上世兰没有再说话，紫菱也不敢出声。

回到院里，世兰让紫菱把门掩上，又把窗子关严了，才叫她打开匣盖。紫菱小心揭开盒盖，一股香气漫出来，凑近闻了闻，那气味中透出一丝诡异。她皱起眉，又细细辨了一回，才直起身，退开半步。

她吩咐紫菱把香收起来，匣盖合严，用一块帕子裹了，搁到妆台最底下。然后她坐到妆台前，看着镜子里自己的脸，沉默了一会儿，才叮嘱道：“往后福晋若问起，就说我用的很惯，夜夜必点。”

紫菱应了一声，又忍不住问：“姑娘，这香……有什么不妥吗？”

世兰没有回答，过了好一会，才轻声说道：“福晋送的东西，一定是好的。”

窗外天色暗下来，屋里没有点灯，那盒裹在帕子里的香被静静地压在妆台底下。